。可如今叫她自己折騰成這樣。

不過倒也難說，起碼在現代，薛婉華這種人反而常常活得比旁人好，大概就因為那種費盡心機往上爬的精神頭吧。說不定將來定王世子真成了皇帝，憑著薛婉華那樣不擇手段的性子，沒準還真成個宮鬥贏傢什麼的。

對府中也是統一口徑只說薛婉華癔症送去了莊子，順便將薛婉華院裡的下人一併打發出去，算是將這事壓了下去。幾日後姜採青搬回別院，重新過上了舒坦自在的小日子，每日裡吃吃喝喝逗逗壯小子，不亦樂乎。

誰知又隔了幾日，裴府突然來人報喪，說是張氏過世了。

這訊息太過突然，叫姜採青驚得差點跌了懷裡的壯小子。張氏雖說偏枯之症一時半時好不了，可分明一日日見好，時宗玉也說了不該有性命之憂，怎的竟突然就……

事情還要繞回到薛婉華私奔的事情上頭。當日一早，張氏才吃過藥，用了半碗參湯，陳氏和宋氏並裴珍、裴敏兩個庶女便來請安，正坐著說話，前頭管事送了一封京城來的信，竟是薛婉華專門叫人送來的退婚書。張氏看了那退婚書，才知道薛婉華人已經私奔去了京城定王府。張氏當時便氣得一陣猛咳，生生咳出幾口鮮血，整個人倒在臥榻上昏迷過去。

等到時宗玉匆匆趕到，人便已經不行了。

張氏出殯那日，姜採青抱著壯小子去的——按這古代倫理，她只是張家妾室，壯小子才是張家正經主人，代表著張氏孃家。當時只看著滿城鎬素，就連那城門都用白孝布封了，路旁到處是路祭的香案，前方披麻戴孝的隊伍看不見首尾，也看不到裴家兄弟的身影。

自從張氏過世，姜採青只弔孝時見了裴三、裴六一回，那兩個執孝子禮，低頭默默跪在靈前，也看不到神色表情。

不知為何，姜採青隱隱有些擔心裴六，大約是覺著裴六性情中人，家中幼子，怕是更難以接受吧，似乎覺著裴三那樣喜怒不形於色的人，更能隱忍一些。

張氏喪禮過後，裴家兄弟居喪守孝，姜採青便收拾行裝回到了張家。人，終究還是要回去的，倒有些想念張家那個安閒的後院了。

“娘子……不給三爺、六爺道個別麼？”花羅遲疑問道。

“七七之前，他兩個居喪守靈，披髮跣足，也不方便見我這外客。”姜採青搖頭道。抱著壯小子步出屋外，臨到上馬車時，終究又有些不忍，便對隨侍一旁的王兆吩咐道：“你進城去裴府一趟，代我跟三爺、六爺辭個行，請他們……節哀順變。”

******************

當日離開張家時，還是陽春三月，如今卻已經盛夏時節了。景色依稀，姜採青一路行來心境卻別樣不同。這短短數月，發生了太多事情，倒叫她有些物是人非的感慨了。

因為帶著壯小子，車馬慢慢悠悠，走走停停，四日後才終於回到白石鎮。她此番重又回來，丫鬟僕婦並兩個奶孃，前後坐了三輛馬車，連帶一輛專用來拉執行禮的，加上幾十名護衛，一路沿著青石板路進了鎮子，便引的一路的行人駐足矚目。

車隊穩穩停在張家大宅門口，姜採青自己抱著壯小子，被花羅扶著下了馬車，早有家僕一路歡喜喊叫著進去報信了。姜採青步入大門，影壁前周姨娘帶著綾姨娘、菊姨娘並一眾丫鬟僕婦已經等在影壁前。周姨娘一見她進到大門，便驚喜地迎了上來，連聲說道：“可算是回來了，我幾日前得了信兒，正擔心呢，也不知小嬌兒頭一回走這遠路，能不能行。”

“一路還好。”姜採青只淡聲說道，望見躬身行禮的菊姨娘、綾姨娘並一眾下人，便頷首微微一笑，算是回禮。眾人也知道張氏的殯事才過，見她神情有些疲憊，便也不多說，紛紛圍過來看襁褓中的壯小子，各自誇了一串好話，一邊迎了她回後院去。

周姨娘一邊走，一邊伸手過來，笑道：“我來抱著壯哥兒吧，你這一路辛苦，別把你累著。”

“睡了。這小子知道生人，換了人抱該哭鬧了。”姜採青便不肯給她抱，想起周姨娘那些隱秘狠毒的心思，加快腳步往前走，心中便暗暗決定，往後少讓周姨娘靠近壯小子才好。

“正要跟你商議，如今小官人出生，西耳房怕你住不下，不如收拾了正屋你搬進去吧。”周姨娘緊隨她身後說道。

“不必麻煩了。將西耳房隔壁兩間收拾出來，給值夜的丫鬟暫住。東廂房絳絹和魏媽媽原先的屋子，打掃歸整給兩個奶孃住吧。”

“也好，我這就叫人去弄。”周姨娘忙說，“當日只以為此去頂多十天半月，誰知青娘這一去