打探，一有訊息，立即來報！”

這個家人正欲走開，又被王信叫住：“喔，張士誠部進城後，有什麼動向，也立即來報！”

這個家人也走下去了。王信看著沈萬三顫抖著的身子，心中擔心起來，可他仍面不露色地向沈萬三寬言：“老爺，且寬心，不會有什麼大亂子的！”

沈萬三依然發愣地想著周莊那邊的事。他了解母親的個性，更瞭解陸麗孃的個性。要是陸麗娘再他不敢想下去。一剎那，他心中生出一種萬念俱灰的傷感。賺錢，賺錢，可家都沒了，這人生的樂趣又在哪裡？但一想到周莊老屋，他的心又像是被刺得甦醒過來，更何況眼下正有著一段剪不斷理還亂的大事。他看著王信：“周莊那邊”說著，他幾乎哭出聲來：“管家，你說，這叫我怎麼辦哪？”

“婆媳關係，自古就不太好調節。”王信老成地，“再說，這陸麗娘個性要強，家中先前又有些事兒，我看，你乾脆讓陸麗娘帶兩個孩子住到這兒來吧！”

“本來我想過了這陣子再把他們接來，唉，現在，也只能如此了！”沈萬三嘆了一口氣。

王信勸慰地：“老爺，現在可是千鈞繫於一髮之際，你可不能因為家中的變故而功虧於一簣啊！”

沈萬三握著王信伸出來的手，心裡溫暖了許多：“我知道，此時此刻，我怎能不擔心呢！要是張氏部下軍紀鬆弛，燒殺掠奪，我沈萬三的身家性命，汾湖變賣的家產，就都付與東流了。”

正在這時，又一個家人匆匆來報：“稟報老爺，四龍讓我來稟告，張士誠軍隊進城以後，閶門一帶出現搶掠的情況，全系張氏軍隊所為！”

沈萬三猛然站起，幾乎是吼叫著：“那張士德，他究竟住在哪裡？”說著，他幾乎是拖著哭腔地：“他在哪裡啊！”

那個家人看著沈萬三這樣子，不知所措了：“老爺，我，我不知！”

“老爺，你莫急，沉住氣！”王信說著，話音中也急了起來。

晚，沈萬三正在燈下愣愣地坐著。這些日子發生的事，像是一會兒把他扔到油鍋裡，一會兒又拖起來扔到冰窟裡。褚氏的離去，傷痕尚未收口，可又被碰出了血。茂兒已是可憐之至，怎能讓旺兒又一次哭著叫媽媽。想到那兩個兒子，沈萬三幾次想哭。可這生意場上，昔日生意上賺的，汾湖陸家的祖產，都像賭博似的投在了那幾十家店鋪上。事已至此，張士德成了他心中的最後一根救命稻草，可這張士德如今在哪兒呀？如果能獲得他的庇佑，有幸渡過難關，那自己賺回的將是數倍於汾湖陸德源的財產。可一旦找不著他，或是找著了他，可他不念舊情地變了臉，那，陸麗娘活不了，自己也斷然活不了。想到陸麗娘，他又想起她說的話，那令人可怕的場面，褚氏躺在靈床上時，他已見過了她靈床前的那盞燈火，幽幽而又閃閃爍爍的。

鉅商沈萬山　/吳恩培

七十八

沈萬三看著桌上的油燈，失神地用手挑著那燈芯，將燈盞中的油和燈芯一同挑了出來。燈芯在桌上燒著，淌下的油火也漸漸地沾著沈萬三的長衫，燒了起來。沈萬三仍一動不動地坐著。

正在這時，新來的丫環晴兒端了個茶盤走了進來。她見狀大驚，忙不迭地放下茶盤，嘴裡喊著：“老爺，老爺，火燒著你了！”說著，她上前幫沈萬三撲滅身上的火。

黑暗中，晴兒看著失神的沈萬三，有些害怕，於是推了推他：“老爺，老爺，你怎麼啦？”

沈萬三動了動身子，依稀覺得是曉雲在推他，他猛地伸出手捉住了晴兒的手，嘴裡不斷地叫喚著：“曉雲，曉雲，你來了！”

晴兒一下子驚恐起來，她不知道沈萬三說的曉雲是什麼人：“老爺，你不能”

沈萬三情緒瘋狂而又變態了：“曉雲，我，我怕我本都保不住了，你，你得幫幫我！”說著他一手抱住晴兒，一手扯開了她的上衣。露出白皙身體的晴兒嚇得跪了下來，只是一個勁地哀求著：“老爺，饒了我吧！”

黑暗中，已被矗立的慾望弄得意識糊塗的沈萬三一邊扯下晴兒的衣裙，一邊說著：“你，你過去不是這樣的啊！你得幫幫我！”說著，他的整個身體壓了上去。

黑暗中，晴兒慘烈地叫了一聲，接著就淹沒在沈萬三的喘息聲中

正在這時，門外響起急促的敲門聲，還伴著四龍的喊聲：“老爺，老爺！”

“什麼事？”沈萬三不情願地在晴兒身上抬起頭。

“老爺，是我，四龍！張士德他住哪兒，我打聽著了！”

沈萬三從晴兒身