爛醉如泥的張居正送回家，他家裡有三個兒子，敬修、嗣修、懋修，大的已經十七歲，趕緊和管家遊七把父親接過來，又對沈默深表感謝，請他前廳用茶。沈默說衙門還有事兒，便轉回了。

第二天，沈默正在簽押房中閱看文書，便見王啟明進來稟報道：“戶部張侍郎來了。”

沈默有些意外，趕緊放下手頭的工作，出來相見。

張居正坐在那裡喝茶，儀表整潔，神態如常，渾然看不出昨天曾爛醉如泥過。

一看沈默進來，他起身抱拳，笑著道：“昨天失禮了，來向江南賠罪了。”

沈默讓人退下，笑道：“咱們誰跟誰，看著太嶽兄恢復如常，欣喜令人啊。”

“頭還嗡嗡的痛呢。”張居正苦笑道：“癩蛤蟆墊床腳，死撐著唄。”

“哈哈……”沈默笑道：“能開玩笑，我就不擔心了。”頓一頓，道：“老師有話我要帶給你，但昨天你那樣子，顯然聽不進去。”

張居正就是來問這事兒的，他覺著老師清楚自己的心意，無論如何，都會給自己一個解釋的，如果在沈默這裡得不到答案，他就直接去找老師問個明白。

“老師說，徐璃並不是你的良配，太嶽你要續絃，還是應該在原籍，找個知書達理、門當戶對的女子婚配，這樣才不會誤了你。”沈默輕聲道。

聽了沈默的話，張居正許久沉默不語。

沈默只好又勸道：“太嶽莫要誤解了老師的意蘊。以弟愚見，你若和師妹成親，在可預見的將來，便無出頭之日。這對你是何等不公？你胸中抱負遠大，能接受的了嗎？”老師提拔學生，雖然算不上天經地義，但也是人人預設的遊戲規則了，但一旦張居正成了徐階的女婿，徐階就必須就避嫌了，不可能再加超擢……當然這只是沈默自己的解讀，徐階到底怎麼想的，只有徐階自己知道。

張居正抬起頭來，笑容平淡道：“江南不必擔心，我把難過都留在昨天了。‘風塵何擾擾，世途險且傾！’老師的苦心我懂，不會受困於這些兒女私情的。”

“那是最好……”沈默心說，如果是我，可沒這麼灑脫。

“不說這些了。”張居正深吸口氣道：“談正事吧。”這本是他昨天想跟沈默說的，結果橫生意外，只能今天談了。

“說吧。”沈默微微頷首，他知道張居正要談什麼。

“我要推行幣制改革！”談到正事上，張居正的臉上，已經見不到一點沮喪、失落，和兒女情長了。

“這可是個大題目。”沈默不動聲色道。

“現在江西、廣東，都在推行一條鞭法，這是個千載難逢的良機。”張居正一字一句道：“藉著一條鞭法的東風，我準備把這事兒辦了！”

第七七五章　多事之秋（下）

沈默的簽押房外，種了兩棵樹，一棵是柿子樹，一棵也是柿子樹。時近深秋，枝頭的葉子落光了，掛滿了小燈籠似的火紅柿子，煞是好看。

坐在直起湘簾的明窗前，張居正侃侃而談。他所說的‘一條鞭’法，就是將一州一縣的所有田賦、徭役以及各種雜差和貢納，統統編為一條，折成銀兩交納，並由官收官解。稱為‘一條編’，因為編與鞭同音，故而後來都稱‘一條鞭’。

在一條鞭法出現之前，農民對朝廷的負擔，主要有四部分，一是土地的田稅，二是特產地要向朝廷貢納土產……比如杭州要貢茶，湖州要貢綢，雲南要貢木頭等等……三是壯丁要服徭役，四是，在正役之外，還有各種額外的雜差。

這一套賦稅制度，是極為不合理的。先看農民，因為交納田稅，均是谷麥實物，所以，每年夏秋交稅之期，先由各保各甲收齊稅糧，用車船送到鄉里，再由鄉及縣，由縣及府，由府解運各布政使廒倉，其間不知要耗去多少運力差役，又不知因沿途損耗，層層盤剝，糧戶平白增加多少負擔！同時，他們還要負擔沉重的勞役，在正役之外，官府隨意加派雜差，免費大量使用勞動力，嚴重影響農民正常的生產活動，並將其牢牢的束縛在土地上，使社會缺乏自由的勞動力。

結果便是，農民苦不堪言，掙扎在破產線上，出現大量的逃亡，而國家，也因為貪官汙吏的層層盤剝，蒙受了巨大的損失。尤其是缺少可供支配的銀錢，長期在經濟危機中不可自拔。

改革勢在必行，早已成為有識之士的共識。事實上，在一條鞭法之前，自洪武后期，至今一百五十年間，本朝便已經出現了一系列的賦役改革，如‘均徭法’、‘均平銀’、‘綱銀’、‘徵一法’、‘十段錦法’、