抹了把嘴角冒出來的水沫沫，他長長地噓了口氣：

“操……”

二排長一番神吹，讓排裡的弟兄都來了點兒精神。從上海撤出來後，弟兄們一直都悶頭不響，無精打采。

這會兒，在二排長的唾沫星子飛舞中，大夥兒臉上總算見到了些笑模樣。

蕭劍揚的心裡，也被整得有些癢癢。長這麼大了，連東北老家的濛江縣城他都沒進過幾回。

三個月前，他們在趕往淞滬前線的途中，曾經路過南京。

當時，他們是坐著火車，從江北一個叫浦口的地方渡江。火車車廂是擱在輪船上擺渡的。那是在夜間，船開到江心，還碰到鬼子飛機的轟炸，一場驚嚇。

過了江，腳還沒沾地，就被火車拉著朝上海趕去了。

如今，皇城南京就在腳邊，要是能進去瞅瞅，那有多開眼啊。

可連裡傳來傳去的小道訊息說，部隊要繞過南京，渡過長江，到江北整補。

聽到這信兒，大夥兒的心情比較複雜。

淞滬戰場幾個月打下來，傷亡很大；撤退又撤得窩窩囊囊，一路上士氣低落。如果真的能徹底脫離戰區整補一下，當然好了。

可另一方面，到了首都的牆根兒下，卻連一眼也看不成，沒勁兒。

【整補——對戰損比較大的部隊進行整理、補充。】

11月30日，日頭還沒有出來，淒厲的軍號聲就在寒風中撕扯了起來。

這是蕭劍揚他們連到達淳化鎮的第三天。

弟兄們趕緊整好揹包扛好槍，迅速在鎮外一塊不大的空場上集合。

列隊完畢，新到任的連長，給官兵們傳達了上峰的命令———

51師所屬各部，停止後撤，就地展開防禦。

死守南京。

（六）

“死守南京。”

個子不高的連長，把這四個字又重複了一遍。

空場上很靜。

日頭剛剛爬出來。清冷冷的白光，透過幾棵乾枯的麻櫟樹樹梢，散佈在一百多頂灰色的鋼盔上，沒有一絲暖乎氣。

【麻櫟——山毛櫸科落葉喬木，高可達25米。廣佈於我國各地，在南京附近的落葉、常綠混交林帶有大量分佈。】

清晨濃重的寒氣，輕鬆地穿透了士兵們身上的藍灰布棉軍衣，悄無聲息地擠進他們的肌膚。

蕭劍揚站在佇列中，身子骨有點兒哆嗦。

這南方的冬天冷得真邪乎，沒雪沒風的，可卻有股子寒氣從骨頭縫裡往外湧。

老家的長白山裡，這時節早已是大雪漫天了，但好像也沒這兒冷啊。

讓他感到寒意的，不僅僅是天氣。

“死守”，這字眼兒讓他覺著不是滋味兒。

當年在長白山跟爹幹義勇軍那會兒，向來是能打則打，打不了就蹽——就像一股活水，流到哪兒算哪兒。

而這眼跟前的“死守”，他覺著好像是要讓活水變成堅冰。

【蹽——偷偷溜走（在東北話中常用）。】

他用眼睛的餘光，偷偷瞅了瞅佇列中其他的弟兄。

大夥兒臉都繃得灰白，不知道是不是讓寒氣給凍的。

站在佇列前面的連長，似乎感覺到了什麼。

二連連長畢銘成，弟兄們背地裡給了他另外一個稱呼。

他總是在軍裝的左上衣口袋裡，插一杆很粗的黑自來水筆，還時不時地拿出來，攥在手心裡。

正因如此，再加上他姓“畢”，所以大夥兒便暗暗地叫他——“筆桿兒連長”。

這位筆桿兒連長，老家四川，本是個在洋學堂唸書的學生，民國23年，投考了設在南京的“中央陸軍軍官學校”，被編進第二入伍生團，是為黃埔十一期。

【中央陸軍軍官學校——即我們所熟知的黃埔軍校，在其發展史上，它有過多個不同的正式名稱。

1924年在廣州成立之初，叫做“中國國民黨陸軍軍官學校”；1926年3月，更名為“中央軍事政治學校”；

黃埔六期、七期的校址，有黃埔本校、南京本校之分，前者位於廣州，後者位於南京。

1928年3月，南京國民政府將南京本校命名為“中央陸軍軍官學校”。

1928年5月，李濟深以中央政治會廣州政治分會的名義，將黃埔本校改名為“國民革命軍軍官學校”。

1929年9月10日，蔣介石曾以