林寧。我是在遇上他後，才停止了前進的腳步，守得與他、也是四海天下的一段安寧。

原來我的宿命，竟是以如此奇特的一種方式，被命運所安排。

林寧含笑投入紅塵之中時，仍對我們的未來充滿了期冀。可是我始終沒有告訴林寧，他擺不脫輪迴轉世的命運，而我與他的相守，註定只有這百年光陰。

三千年前，佛陀曾對我說過，我與林寧的緣份，本不過只是那短短一世。因了我的執著與苛求，終於感動得佛陀傾心相助，才勉強如風中蛛絲一般，歷經數世仍是相連不斷。然而天命如此，縱是神佛之力，也難以延續下去。而林寧，當他的靈性經過一世世的轉生，自然在漸漸磨滅下去，只怕來生最後一絲靈性泯滅，他再也認我不出。

即使我們再在萬丈紅塵之中相遇，在楊柳岸的曉風中擦肩而過，他也一定認不出我是當年令他刻骨銘心的秋水姬，更不記得我是前世與他廝守百年的東海十七。

可是，那又有什麼關係？

林寧說過，九嶷山中芷蘭花四十年的等待，只為了短短六天的美好花期。越是長久的分別，越顯得相處的珍貴。

至少這百年之間，我們可以攜手並行，嘯遨湘水之上，同居水府之中。

百歲光陰，電奔雷掣．當他完結了湘君的使命，終於離我而去，投入喧囂塵世之中的時候，我仍是那絕色美麗的水神。因為血液的混雜，使我具備了半神半妖的身份；所以我不能進入神廟正祀，名列天庭仙班，卻仍然有美名流傳世上，於歲月蒼茫之中，受萬千九嶷族人擁護膜拜。

水波輕漾，殿間長窗上垂下的碧色綃紗，也隨之輕輕飄動，在水晶地面上篩下細密的水光．

素秋舉起湘妃竹雕就的茶盞，看著那盞上如淚痕般的點子，淡淡道：“十七，你知道麼？世人都說那些竹子上的斑點，是你流下來的眼淚呢。”

我埋頭喝茶，綠茶與竹器的清香混雜，幽幽沁入心底深處。那是九嶷人貢奉的凡間稱之為“碧螺春”的新茶．茶葉形似卷螺，湯色清碧，故而得名。據說這種茶在凡間炒制的時候，也頗有妙法，香氣濃郁，尤勝同儕，故此號稱“嚇煞人香”。算得上是茶中珍品，在凡間竟與等重的金銀相值。

竹斑淚痕？與林寧相依相隨的身影，偶然顯現在湘水之畔，足以相當一現的驚鴻之美。而那些生性瑰麗而浪漫的九嶷族人，他們不知道我的出身，不知道我原是水族的聖女，東海的公主。他們不知道我和湘君（他們對林寧的尊稱）難以言盡的往事，也不知道百年前龍族間那一段慘烈悲壯的過去。他們大膽地把我想象成了那個叫做屈子的人詩篇中的絕色人物，那是一個遠古帝王的女兒，另一個帝王忠貞的妃子；他們說因為那帝王的逝去使我日夜悲啼，我的淚痕染就了湘水邊的叢叢翠竹，使竹子的身上都留下了印跡。

其實，那美麗的名叫“湘妃竹”的竹子，上面斑斑點點的，是竹子天然的痕跡，並不是我的淚痕．

說來奇怪，世上草木千萬，唯有這種竹子生來會長出淚痕樣的斑點；便象世上的人雖多，我卻生來只會真正愛上林寧這一個人。那是冥冥之中的約定，是不可避免的命運。

茶盞舉到唇邊，輕輕呷了一口，想起他們為我編排的那些芬芳迷人的傳說，我忍不住微微地笑了。

碧螺春芬芳迷人的香氣，縈繞在齒間頰旁，久久不散。

夏日午後微涼的碧波深處，我也在想著數千年的心事。

外人不知道碧螺春能有這樣嚇煞人的奇香，是因為經歷了怎樣的炒制，正如沒有人知道那些亙古久遠的憂傷、那些痴狂而熱烈的愛戀、那些不可思議的絕望和幸福……曾經經歷了怎樣漫長的煎熬。但是既然他們將愛想得這樣簡單而美好，我也無意去糾正他們這個美麗的錯誤，何況他們在講述我的傳奇的時候，給我取了一個那麼美麗的稱號。

後世稱我為——湘夫人。

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