前虧！”說著腳底一抹油，話音未落就消失在人群中。

人們這才意識到自己被騙了，灰溜溜地散了，都不敢看那青年一眼。

青年走到蘇好身邊，抱拳作揖：“多謝姑娘解在下之圍！姑娘大恩大德，在下沒齒難忘！”

蘇好擺擺手，笑得很無賴：“不敢不敢！我還打壞了你的扁擔，這錢我賠。懲罰了個碰瓷老人，心裡舒暢！”

青年不懂“碰瓷”什麼意思，但還是滿臉感激：“哪裡勞煩姑娘賠錢！這樣，附近有一家肘子店特別出名，我請姑娘吃一頓，就當答謝姑娘了，如何？”

蘇好本想拒絕，但肚子確實餓了，加上她對帝都不熟悉，也希望有人為她普及一下京城的情況，便答應了。

青年帶蘇好去的那家肘子店在鬧市的邊緣，遠離了喧囂，也更平添了幾分優雅情致。雖然這種情致和肘子搭在一起，總有點違和感……

蘇好坐了下來，店小二立即上來，熱情地詢問兩人想吃什麼。蘇好擺擺手道：“我都行，小哥隨意吧。”

青年便為其選了幾道菜，小二下去了，蘇好餘光一瞥，卻見得一個熟悉的身影一閃而過。

是那個老人！

蘇好眨眨眼，突然抱著肚子彎下腰，齜牙咧嘴問道：“這兒有如廁的地方麼？”

“有有！”青年連忙給她指了指，卻是在門外，小二帶著蘇好到了門外，蘇好便對小二說：“你先下去忙吧，我上完自會回去。”

小二退下後，蘇好見那老人的身影消失在隔壁店內，立即弓著腰尾隨而去。

進了店，蘇好差點又是一個踉蹌。

門口立著兩個人偶，穿著侍女服，看上去特別精緻，尤其是臉部的塑造簡直與真人無二。只是死氣沉沉的，一雙眼睛沒有任何靈魂。

蘇好再往店內瞧去，才發現這是個賣人偶的地方。

貨架上佈滿了一排排的人偶，全都是盛裝打扮，做成各種姿勢和各種模樣，但都沒有對臉部進行任何加工，沒有像店門口那兩個人偶一樣有逼真的面龐。

店裡悄悄地，沒有任何客人。蘇好貓著腰找老人的身影，一路找到了二樓，在小隔間，她看到了一個令她毛骨悚然的畫面。

這個老人，開始脫衣服，將身上所有的衣服都脫盡後，他開始撕扯自己的皮！

蘇好差點尖叫出聲，拼命咬緊牙關，再往下看去，老人已經像脫衣服一樣，把身上的皮連同臉部、頭髮一起扯了下來。露出一張精瘦的臉龐、矯健的身姿。雖然年齡看上去絕不年輕，但絕對比老人的形象看上去健康壯實許多。

老人脫完衣服後，又十分利索地換了套常服，蘇好害怕被他發現，只能趕緊回到了肘子店。

“你怎麼去了那麼久？”青年在那裡等了一會兒，見到她才大喜地把她招了過來，“我還以為你肚子不舒服，正想著要讓老闆娘去看看你呢!”

蘇好衝他擺擺手，猛地灌了一壺茶水，說：“我剛剛，看到了一個非常匪夷所思的畫面。”

然後她把自己尾隨老人、又看見老人褪下一身人皮的經歷告訴了青年，出乎意料，這個青年不僅沒有憤怒或恐懼，反而一拍腦袋恍然大悟：“原來是他啊！怪不得有那麼好的身手，我先前怎麼沒有想到呢！真是可惜了！”

蘇好不解地看向他，青年笑著解釋道：“他是咱們京城最有名的人偶師，尤其是那人偶的臉，雕琢得就像真的一樣。他就是隔壁那家店的掌櫃。聽說他有一手易容的絕活，全京城獨有的，做出來的面具，如果不是他動手，你都撕不下來！據說原先他身邊還有個女弟子，可惜後來女弟子沒了，怎麼找都找不到，他脾氣越發差，門店的生意也就每況愈下了。”

蘇好撇嘴：“跟著這麼個碰瓷的師傅，他徒弟也是倒黴壞了。”

青年說：“你還別說，他徒弟長得是真的漂亮。原先他不擅長經營，都是他徒弟在外頭張羅，我也是見過幾回的。”說著，便把女弟子的長相描述了一遍。

蘇好卻越聽越心驚——這聽起來，怎麼和太子妃長得那麼像呢？

青年說得口渴，給自己倒了茶，看得滿桌菜餚又是一拍腦袋：“哎呀，光顧著和你說話，倒忘記我是來請你吃飯的！來來，多吃點!很高興認識你，我叫強子，你呢？”

蘇好報了姓名，強子訝然道：“你就是蘇好？”

蘇好也驚了，她很出名嗎？

強子解釋道：“我妹妹也在國公府，在二奶奶的房裡當差。我從前常常聽她提起過你。”