諸侯最有潛力統一天下的諸侯無疑就要數袁紹以及曹操，因此只要荀家兩邊都派人投奔的話，日後無論誰勝誰負，荀家都會是最後的受益人。

荀諶點了點頭：“不錯，家主之意本是讓荀家漁翁得利，只可惜他萬萬沒有想到袁紹竟然非我主之敵。”一個開始只有一郡之地的劉備竟然可以擊敗作用冀州的袁紹，這不得不說是全天下人都沒能想到的結果。

荀彧此時已然完全明白了荀諶的意思：“友若的意思，是唯有彧前往投奔劉皇叔，方能令荀家再度強盛？”

荀諶點了點頭：“不錯，正是如此。”

荀彧忽然問道：“兄長如今既已在劉備帳下，莫非還無法令荀家得以強盛？”

聽了荀彧這話，荀諶臉上倒是不由得露出一絲苦意：“兄長有所不知，以弟之能，在主公麾下實在難以被委予重任。”

荀彧聳然動容：“那劉備手底當真有如此之多的能人？”以他對荀諶的瞭解，自家弟弟雖然不算什麼當世大才，但多少還是有些本事的；如今眼見荀諶居然說自己難以被委予重任，荀彧心中的驚訝自然是可想而知。

荀諶也很是無奈地搖了搖頭：“因此若兄長此次不肯前去，只怕無論主公還是曹將軍都不會高興；屆時縱使主公寬厚不予責罰，荀家重振之日只怕也就遙遙無期爾。”

荀彧不由得陷入到沉思之中：雖說曹操是他自己選擇的明主，但家族在荀彧心中的分量同樣不輕；如今這兩樣對自己來說同樣重要的事情卻偏偏要自己二者選一，這下倒是讓荀彧躊躇不已。

眼見荀彧已經有些動搖，當下荀諶又繼續說道：“依弟之見，那曹操雖有雄才大略，但卻仍非天下百姓之明主。”

荀彧頓時一怔。

荀諶繼續說道：“我主每到一地，當地百姓必主動相迎；反觀曹司空當年雖出兵佔據徐州，但其暴行卻讓百姓膽戰心驚。”

這話荀彧倒是無法反駁，隨即又聽荀諶說道：“論文治武功，或許曹司空不下於我主，但若輪到仁政愛民，只怕天底下再沒有第二個劉皇叔。”

自從劉備佔據冀州以來，他的仁政便已是多不勝數；時至今日，縱使是像荀彧這樣的敵方之臣，在說到劉備時也不得不為其愛民之心而感到敬佩不已。相比之下曹操各方面的條件雖然都不差，但說到民心這一方面顯然就不及劉備了。

在把應該說的都說完之後，荀諶隨即也沒有多話，而是給予了荀彧足夠的時間以及空間去考慮。而就在營內保持了片刻的安靜之後，荀彧方才再度開口問道：

“若彧當真前往投奔劉備，豈不是會連累遠在長安的公達？”

見荀彧終於意動，荀諶當即便開口說道：“此事無妨，以曹司空對公達的重視，必然不會因此而對其不利；再者兄長大可在臨行前書信一封，讓曹司空明白兄長為荀家之一片苦心。”

“這些應對之法，想來不是友若所謀吧？”荀彧忽然緊緊盯著荀諶說道：“莫非又是出自曹將軍所言？”對於曹性此人，荀彧可以說是愈發地看不透；因此在聽到荀諶把應付曹操的方法都說得如此周全，心中頓時便以為又是曹性所為。

“這次倒是兄長想錯了。”荀諶微微笑道：“此乃主公麾下謀士法孝正，劉子揚所謀。”

荀彧又是一怔，隨即便已長嘆道：“劉備麾下能人何其多，也罷，就讓彧陪兄長一同回去吧。”

翌日中午

“這是怎麼一回事？”在曹操想來，自己最快也應該在下午才能趕上從許昌撤出來的大軍，但卻沒想到竟然在中午就已經遇到。而就在兩股曹軍會師不久後，曹操更是十分驚訝地發現早該出發的大軍竟然還在原地紮營。

眼見曹操到來，負責領軍的曹洪頓時拍馬朝這邊飛奔而來，嘴裡同時焦急地喊道：

“主公，大事不妙。”

“怎麼，莫非前方有劉備的伏兵？！”一聽曹洪喊大事不妙，方才大敗而歸的曹操頓時猶如驚弓之鳥一般地失聲道。

曹洪搖了搖頭：“不是劉備的伏兵，而是…。。”

“而是什麼？”見曹洪居然也會吞吞吐吐，曹操心中頓時湧起一陣不妙的感覺。

“荀大人他……”曹洪咬了咬牙，隨即還是把話給說了出來：“於昨夜離營投奔劉備去了！”

“什麼？”曹操頓時如遭雷亟，嘴巴張得很大卻說不出一句話來。

就在此時，從後上前的郭嘉也已然聽到了曹洪所說的話：“不可能，文若非是投敵叛主之人！”顯然他也不相信荀彧會就此