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兩人看似兄恭弟友，其實互相恨得牙癢癢的，在周氏稱制的十二年中，洪達狐假虎威，幹盡了陰毒之事，高青其時未習武，吃盡他的苦頭，宣德帝親政後，周氏失勢，洪達這才蔫了，倚仗周氏的庇護，龜縮在興慶宮當首領太監繼續作威作福，為了不失周氏的寵信，還是胡海亂吹，一副能耐的模樣，偏周氏也相信，上次讓他打聽未語之事，殊不知他氣焰已失，哪敢探聽，胡亂幾句搪塞周氏了事。

果然興慶宮的正殿鶯鶯燕燕花紅柳綠地一大堆。殿正中一張半舊不新的七寶軟榻，兩旁一溜兒金絲楠木交椅，搭著猩紅的涼氈，高傲如德妃，品軼稍高些的幾名昭儀、昭媛、修儀等都坐了，充容以下就兩人三五地在殿角竊竊私語，最顯眼的是前幾日才晉封的三位婕妤：薛如瑤、林玉真、邱玲瓏，矜持含笑站在殿旁，也不交頭接耳，顯得鶴立雞群，看得出，每個人都精心妝點過，存心要和新貴妃爭妍奪媚。眾女看見高青眼都一亮，高青也不敢怠慢，到底都算是主子，彎腰正要請安，就聽尚宮女官喊了聲“太后慈駕到。”

眾人都恭敬跪安，周氏在宮女的簇擁下坐在軟榻上，掃了一圈，“起來，都坐吧。”

高青再次跪下行禮：“叩請太后慈安。”

“哦，是高總管，難得到興慶宮來了，可是有什麼事兒？”周氏也不叫高青起來，要笑不笑的問。

“奉了官家的口諭，特來稟報太后。”高青朗聲，不卑不亢。

周氏呷了口茶，這才說“起來回話。”高青是傳帝皇的口諭，周氏就不能刁難他了，“官家的口諭，貴妃午時拜謁興慶宮。”

周氏冷笑了一聲“我道是什麼事，巴巴的要你個大總管跑一趟，回去告訴官家，貴妃辛苦了，別說午時來拜謁，我這裡一個老太婆，就是不來又有什麼干係。”

“是，奴才記下了。”高青重新跪下施禮後就側身退出了興慶宮。

周氏看著他走出殿門，哼了一聲：“真是什麼樣的主子什麼樣的奴才。”

德妃迫不及待地站起來嚷道：“母后，這宮中還有沒有規矩了？我們一大早就來了，貴妃娘娘命好，睡到日上三竿，難不成您和我們也都得等到日上三竿嗎？”

周氏瞪她一眼：“嚷什麼，這不是官家的口諭在此嗎？怎麼，貴妃不來，你們就不行一大早給我請個安？

眾人忙站起，連稱不敢，薛如瑤笑道：“太后休要生氣，德妃娘娘本意不是這樣的，給太后請安，天天來早又算得了什麼，這是我們做晚輩的孝道，只怕打擾了太后清靜，反倒是我們的不是了。”

眾人忙附和，林玉真暗惱薛如瑤搶了風頭，咯咯嬌笑道：“薛婕妤這話說得一點也不假，薛婕妤不象我們住在西內方便，以前沒空，這往後可天天有時間從東內過來，也真是辛苦。”，暗嘲薛如瑤失寵，說得薛如瑤臉色變了幾變。

周氏心想，好個不成器，都這份兒，還在爭風吃醋，“好了，你們啊是不如薛婕妤有心，從東內過來，足足比你們早了一注香。”林玉真跺了跺腳“太后。”

“算了算了，既然貴妃要到午時才來，你們都到宮後花園走走，貴妃是貴妃，你們可不能缺了禮數，都侯著吧。”周氏說完，扶著尚宮的手站起，“洪達”“奴才在。”洪達在旁竄出，“給主位們準備點心，好生伺候著。”周氏又招招手，“德妃和薛婕妤陪我說說話，來。”

薛如瑤受寵若驚，忙不疊地跟過去。惟有昨夜才挪出上陽宮的司馬才人浮出一絲悲涼的笑容。

承乾宮還是靜謐無聲，乾清宮兩次派人來問，回說貴妃尚在安寢。

紫衣和澄衣撿拾了東次間地上的衣物，幾次撩開紗幔，見未語睡得沉沉，便守在廊架下，容尚宮知她們本是姬府七色侍衛，不敢以普通宮女相待，另外派了十二名宮女聽從她們調遣。宮女們臉上洋溢著喜悅，紫衣的心裡隱隱有些擔憂，不住地往裡張望，不知未語醒後會是怎樣的情形。

未語睜開了眼睛，這一覺睡得好長好長，她真想永遠沉睡下去，說不定哪天醒來她已經回家了，可是渾身的酸澀，腿間的不適，錦縟下的她未著衣衫，清清楚楚寫著昨夜發生的一切，繡花織錦的帳頂，鏤空雕刻精美的四壁，牡丹海棠，日月星辰，山水地理，龍鳳呈祥，她的目光遊移，這樣的跋步錦床是她以前可望不可及的，記得去年學校到南潯烏鎮，那張千工跋步床她留駐了許久。未語心中一痛，為什麼