天地間只有一個聲音，那就是“吾皇太極！”天下人只有一個選擇，那就是服從他，跟隨他，擁護他。除了身後的戰隊，他的面前，只有旺紅的火，和一片黑鴉鴉臣服的人頭。人頭鋪到什麼地方，他的疆土便擴充套件到什麼地方，亦如熊熊烈火，以燎原之勢，勇不可擋，所向無敵。皇太極躊躇志滿，仗劍長嘯，嘯聲清越激昂，穿過草原，一徑刺向雲端裡去了。可是，就在這個時候，他的目光一凝，不可思議地看到了對面火光映照下唯一站立的物體。那是一個人。一個女人。一個美麗的女人。著白衣，長髮如雲，與寬大的裙一起在風中飛揚，像一面旗。天地間，除了這火，這雲，這沙漠，這黑色的人頭，那女子便是唯一的顏色。皇太極震驚至不可名狀。在他面前，沒有人敢站著面對。要麼跪，要麼死，但是不可以站著。然而，那女子卻傲立於萬千低伏的黑色人頭之中。於萬千低伏的黑色頭顱間，高高揚起她的臉，向天地傲然地宣佈著她的不屈與美麗。這真是大逆不道。可是，那是多麼美麗的一張臉。美得絕塵。那張臉上，沒有悲傷，雖然，她的兄弟就臥在她的腳下，從一個有著陽光般笑臉的大男孩轉瞬間變成了一具毫無生氣的屍體，胸前的窟窿甚至還在流血；那張臉上，也沒有憐憫，雖然，她的姐妹就跪在她的腳下，正像其他苟活偷生的人一樣，瑟瑟地發著抖，含著淚一遍遍跟著人群磕頭下拜；那張臉上，更沒有恐懼，雖然，她面對的，是魔鬼見了也要退避三舍的草原之鷹皇太極。那張臉，有的只是平靜，只是不屈，只是沉默。平靜如霜，不屈如雪，沉默如雷。它們結合起來，在皇太極眼中心上留下的，卻是一道閃電。清晰而疼痛地，劃亮他的視線。他揚起手中的鞭子，猛地望空一揮，天地間刷地靜下來。靜得只聽見風的聲音。風從蒼茫的遠古吹來，吹過秦皇漢武，吹過唐詩宋詞，吹過元風明韻，一直吹到莽莽草原上來，吹向新一代的天之驕子——皇太極！他翻身下馬，一步步走近她：“你不怕我？”她看著他，甚至連一個搖頭的動作也沒有。桀驁不遜，而又從容沉靜地寫作天地間一個大大的定格。他逼近一步：“你不怕我殺了你？”她仍然只是看著他，看著他，眼中沒有一絲漣漪。她的平靜令他激怒，她的不屈又令他佩服，而她的沉默，更令他震撼——是什麼使一個看起來年僅二八的小女子會有如此的從容和無懼？她不跪他！她不怕他！她不服他！為什麼？憑什麼？他站在她的面前，只有一步之隔：“你不怕死麼？”隨著這句問話，他伸出手去，想托起她的下巴，好把那張臉看得再親切些；隨著那句問話，她也同時伸出了手，迅雷不及掩耳，自袖中抖出一柄短劍，毫不猶豫，刺向他的胸膛，只差一點就命中心臟。只差一點。因為劍尖堪堪刺到，一枝綠羽快箭已經後發先至，直射她的胸口，沒羽而入。楔子(2)一個滿臉虯髯的年輕武士隨之打馬前來。那是旗軍中的神射手、皇太極的異母兄弟多爾袞。“啊！”兩聲“啊”是同時發出的，以至聽進耳中的只是一聲。那是皇太極，也是那白衣的女子。然後，他們同時倒了下來。女子在倒地之前，仍然拼盡全力將劍刺入皇太極的左胸，然後，她無憾地撒開手，臉上仍然沒有一絲表情，只像睡熟了一樣輕輕地閉上眼睛，彷彿一切早在預料之中。而皇太極，卻說了一句話。那是在多爾袞趕到，將他扶起的一刻。他的手握著胸前的劍，掌心迅速被血染紅，是胸口的血，也是手掌的血。手握住了劍，被劍割傷了。眼睛看到了美色，便被美色割傷。這時候他已經明白她為什麼會那樣平靜了。一個已經做好一切準備，只等待死亡來臨的人是沒有恐懼的，甚至也沒有了驚惶和憤怒。因為所有的情緒都是活著的人因為對活著的渴望而產生的；如果已經決定了死，甚至很歡迎那死亡的到來，那麼她對待死就會像對待早晨吸入的 大金深處那些悽豔的往事(1)天聰六年（1632）秋。盛京宮城。十王亭裡，八旗將領和各部固山額真沉默地按品分坐，每人面前一杯來自中原的極品鐵觀音。侍茶的小校跪在奏樂樓前拼命地對著紅泥小爐煽火，這異樣的寂靜使他這樣一個小小的茶奴也感到不安了。這已經是第二道茶，可是兩王八旗都在自己的亭中各自端坐著，沒有一個人講話。連鳳凰樓上的簷鈴都沉寂，偶爾搖動一下，也啞啞地沒有聲響。水漸漸地沸了，在魚眼方過、蟹眼初生的當兒，小校偷偷從茶香氤氳間抬起眼，迅速向十王溜了一眼。那些，本都是英勇有勳功的滿洲武士，八旗中血統最高貴、地位最顯赫的王族，現在卻像是一群藉藉無名、正候在科舉考場上等著髮捲子的中原秀才，呆呆地望著前方的大政殿，一聲不響——平日裡，此時正是皇太極於此主帳問事，公務最忙的時候，