的翅膀。不用為上面有人萬一停止送氣而煩惱,因為他隨身揹著自己的供氣裝置。
他用一種在陸地上從未體驗過的有彈性的步伐走動。水一直託著他,地球引力在這兒幾乎等於零。
當他被一塊石頭絆著時,他並沒有倒,而僅僅是向前擺動了一下,馬上就站穩了。他試著倒下來,但發現根本不可能。這對上面的世界來說是個多大的改進啊!在這個世界裡,你永遠不會摔跤!
他發現他突然成了一個出色的雜技演員。稍一抬足,他就可以向上或向前移動幾英尺。腳趾只要一點地,再落下來就是10英尺之外了。他聯想到穿著7裡格①長的大靴子的巨人,他得意地邁著大步,自己感到很開心。
一座像房子一樣大的珊瑚峰聳立在他面前。他鼓足勁,一躍而起。真是奇蹟中的奇蹟——他越過了珊瑚峰,飄過20多英尺,到達另一邊的海底。
①裡格,長度名。1裡格=3海里。
他在學校時跳高很拿手,可他從未跳過這麼高,從未超過5英尺。世界紀錄也不過6~7英尺。如果能在陸地上跳這麼高,世界冠軍穩拿了。而那要耗費多大的精力才能達到呀!但是水下運動員能夠毫不費力地跳過4倍於陸地的高度。
他來到一個深不見底的峽谷邊緣上。峽谷的另一邊在30英尺以外。哈爾奮力一躍,“嗖”地一下跨過了這可怕的深淵,像羽毛一樣輕輕落在另一邊的懸崖上。
當他從懸崖邊上回頭望著那黑黢黢的峽谷時,不禁打了個冷顫。但是他告訴自己,沒有理由害怕。他吐出肺中的空氣盡量使自己變重一些。然後,他鼓足勇氣從懸崖邊朝峽谷跳下去。
隨著他在水中下沉,紅色和黃色的太陽光逐漸變成藍色,最後成了黑色。
他的腳觸到了峽谷底。這兒奇冷,耳朵因壓力而嗡嗡作響。他等了一會兒,以使眼睛適應這兒的黑暗。
他可以看到旁邊的珊瑚崖,上面有很多洞。他看到了幾個細長的搖搖擺擺的東西,開始他以為是海草的卷鬚,後來才辨認出,這是一條大章魚的觸手。
這對哈爾來說太可怕了。他猛吸一口氣,手腳並用,一躍而出,儘快逃出這個海底魔鬼的藏身之地。
突然上面有一個黑影向他飄來,這時他還未游出峽谷。他抬頭望去,看到了一條大魚的輪廓。可能是鯊魚——因為瀉湖有許多鯊魚,都是被拋錨的船隻扔下的廢物引來的。
那個影子在深谷上面擺出一副架勢,停著不動。它是否在等他呢?它可以等很長一段時間呢!他停止了上升,耐心等著。
哈爾感到越來越冷,現在就不是那麼好玩了。他沒有估計到自己會在峽谷中被上面的鯊魚和下面的章魚夾在中間。章魚會上來看看嗎?他朝下看,可是無法看到那個八隻手臂的怪物。
當他再次朝上看時,他發現那個影子已經朝他靠近了一點。現在他可以看得十分清楚,那是一條虎鯊。
他竭力安慰自己,那條鯊魚並不真的對他感興趣。但你很難搞清楚一條鯊要幹什麼,它可以完全不理睬你,或者它也可能只是為了好玩而咬掉你的一隻胳膊或一條腿。從以往的海洋旅行中他知道,即使像黃鯊和角鯊這樣的所謂無害的鯊魚有時也會忘記規矩,咬上致命的一口,而虎鯊是這一家族中最兇惡的一種。
他看到,這條鯊魚的體側緊貼著兩條鮣魚,也叫吸盤魚。它們靠吸盤吸附在鯊魚的身上,就可以乘著鯊魚到處跑了。鯊魚弄到什麼好吃的,吃剩的殘渣漂到了後面,就成了它們的佳餚。
它就遊在鯊魚的嘴邊上,鯊魚很容易一口把它吞下去。但從未發生過這樣的事情,因為領航魚對鯊魚實在太有用了。它的感官非常靈敏,經常是鯊魚還沒有發現食物,它就先發現了。小小的領航魚總會把鯊魚帶向獵物,當然,不言而喻,它也可以從鯊魚的美餐中得到一點殘羹剩菜作為對自己服務的報償。
哈爾不喜歡領航魚的所作所為。它一會兒衝下峽谷口,一會兒遊向鯊魚,又下到峽谷口。
終於鯊魚懶洋洋地跟著它的小嚮導下去了。這次領航魚沒有在峽谷邊上停留而是游下了峽谷,鯊魚緊隨其後。
哈爾知道現在該移動了,但朝哪兒跑呢?他急切地尋找機會。
在他身旁的懸崖壁上有一些洞,這是珊瑚礁常見的現象。他選擇了一個同自己身材大小差不多,而對大腦袋的鯊魚卻小得多的洞。他遊進洞內,背上的氣罐擦到了洞頂。
洞越往裡越寬,他能夠轉過身來面向洞口。
很快,他就看見領