入滅口。”

“根據那神父所言，大久保長安行為不軌，背後的主謀便是伊達。總之，長安事件還沒完全平息。你明白了嗎，勝隆？”

松平勝隆這才放下杯子，面色略緩。“在下有一事要請問板倉大人。”他到底是年輕人，直道，“大人剛才的那些話，即說伊達政宗有反叛之心，乃是大御所的判斷，還是板倉大人的看法？在下想先問清楚。”

勝重表情嚴肅答道：“我們二人都這般認為。”

“那麼，在下還有一問。為何只有懲罰了上總介大人，才能防止戰亂髮生？原本一個巴掌拍不響，戰事乃是雙方之事。是伊達先起兵造反，還是幕府率先舉兵討伐？戰事引線會是什麼？”

勝重不由得想笑，終是忍住了。他知道勝隆為何會這般問，但對方一本正經的樣子，讓他感到好笑。

“你提出了三個問題。但我先要提醒你，休要忘記最重要的，乃是大御所已決定永遠不見六男上總介大人。

“是。”

“上總介大人的脾氣你也知，世人皆知，他比將軍爭強好勝，甚至還殺掉了將軍家臣。他這種脾氣，怕也是天命。”

“天命？”

“以他這等脾氣，再加上伊達煽動，會是何等結果？大御所歸天之後，必是兄弟內訌，這內訌的實質乃是伊達之亂。那個保羅神父，就是認為伊達乃是大坂的盟友，才跑去求救。”

“……”

“大御所現在後悔把上總介大人給了伊達為婿。若仍把上總介大人留在伊達身邊，便是留下了一場天下大亂的禍根……”板倉勝重不能自禁，竟流下淚來，“勝隆，大御所覺得，為了不讓伊達有機可乘，只有讓自己的兒子來負此過。大御所說將永生不再和上總介大人見面，也就意味著，上總介大人將被收回領地，本人將被幽禁，如此一來，上總介大人的夫人便會離他而去，被送回奧州。這對上總介大人自大為殘酷，但為天下蒼生，也只有如此了。”

松平勝隆一臉嚴肅地瞪著勝重，他漸漸明白了大御所所謂“永生不再見面”的意義所在。但他心中還有幾處不明。他也經常聽到關於伊達有叛心的傳聞。以前伊達便嘲笑秀吉公不會打仗，說家康公不過是運氣好。這樣一個人，自會煽動女婿和將軍相鬥。但大御所為何容得下這樣一人居於臥榻之側？他為何偏偏要犧牲自己的兒子，以化解此事？

“你既明白，就不得草率地拒絕。”勝重接著道，“大御所之所以如此只是為了防止戰亂。你此去，擔子不輕啊！”

“大人，再來一杯。”松平勝隆端起已涼的酒，一飲而盡，“大御所為何如此懼怕伊達呢？為何不一舉討伐他？”

勝重見勝隆一臉焦慮，笑道：“你竟不明白？”

“不明白！為何大御所要忍痛懲罰自己的兒子，以保全伊達？”

“因為上總介大人乃是伊達女婿。”

“這麼說……這麼說，是要令上總介大人和夫人離散之後，再舉兵征伐伊達？”

“不，不，若是征伐，又要發生戰事了。你好生想想，一旦把上總介和伊達分開，伊達自會放棄二心。伊達有了上總介大人，便如蛟龍騰雲，但若蛟龍沒有了雲，他便只能盤踞在池底，不敢興風作浪。”

“在下還有一問，上總介大人受到懲罰之後會怎樣？領地被沒收，本人被幽禁，夫人會離去，那之後，他會不會重見天日？”

“這就不得而知了。”勝重忙擺手道，“在此之前，悉聽大御所處分。但在此之後，如何處置，則全由將軍做主。不知將軍會命其切腹，還……”說到這裡，勝重嘆一口氣，道，“既然大御所決定永遠不和上總介大人見面，之後上總介大人重見天日之機，只怕微乎其微。將軍乃是至孝之人，對於父親的決斷，他怎會輕易更變！”

聽到這裡，勝隆的臉有些扭曲，抱膝嗚咽道：“這樣的話，上總介大人只怕難逃一死。”

“正因如此，大御所亦是傷心欲絕。”

“唉！既然是大御所的吩咐，在下怎能拒絕。”

“你願接受了？”

“即便在下說不接受，大御所也不會同意。抱著一死的決心……”

松平勝隆似已有了幾分醉意，突然挺直胸膛，咬牙道，“在下會說服他！但他畢竟為大名鼎鼎的上總介，即便能明白父親之意，卻也不會乖乖接受懲罰。斯時，勝隆會一言不發在上總介大人面前先行切腹。想必除此之外，別無他法，”

勝重激切道：“你既有這等決心，定能說服他