店夥夥計，替咱們來十斤好酒，五六味下酒菜，然後替咱們弄一間上房奇Qīsūu。сom書，要在貴店歇腳。也許得過夜呢。”

八名行商各帶了一個大包裹，年紀約在二十出頭至四十上下。其中一人，赫然就是雲騎尉嶽琳。

嶽琳風塵僕僕，將大包裹擱在腳旁。在條凳上落坐。用衣袖拭掉臉上的塵埃，介面道：“是否過夜還不一定，請夥計先替咱們留房間。”

店夥一面應喏，一面用目光在各人的大包裹上打量，奉上茶，亮開大嗓門向後面的廚下大聲吩咐備酒菜。

酒菜送上，坐在上首的中年行商遺走店夥，不許店夥在附近打擾。

酒至半酣，他向嶽琳低聲說：“嶽兄與李、趙兩兄如不急於趕路，何不在此小留一兩天？”

嶽琳喝了半杯酒，低聲笑問：“孫兄是不是想要咱們助一臂之力？”

孫兄含笑點頭道：”兄弟確有此意，五個人辦這件重大案件，兄弟確感吃力。如能獲得三俠鼎力相助，感激不盡。至於嶽兄要追緝的人，雖說已查出線索，證實他已從京師潛赴山東，但山東偌大的地面，一個人何處不可藏身？這不是短期間便可查獲的事，急也不在一時，反正嶽兄已先期派人在各地任眼線，耽擱三兩天並不礙事。再說，此地既然有不法之徒暗中聚集滋事，或許嶽兄所要的人也混跡其中哩！”

“兄弟所要追緝的人，詭異莫測，神通廣大。他所要做的事，極為難測，但可斷言的是，他不會與那些主霸散匪交往或尋仇，在此地逗留，是無法獲得線索的。”

“依兄弟推測，張五固然在灰埠無法無天，但決不是土霸散匪。據兄弟在各地所獲的訊息，他在七真觀建了復空秘道，牧場中養馬千匹，借壽辰大會黨羽，結交三府官吏，橫任不法，顯然有不軌之謀，潛勢力深布東海各府州。嶽兄所找的人，極可能混跡其間，三位以為然否？”

坐在下首的一位中年人介面道：“據兄弟所獲手下所呈報的訊息，證實艾文慈已孤身進入山東地境，他的行蹤從東昌入境。兄弟的手下半月前在濟南發現一個相貌相符的人，但被他扔脫了釘梢的眼線，從此失蹤。接著是接獲寧海州傳來的訊息，大崑崙山逃賊百毒元君藏身處的長春洞附近，曾發現一個相貌與艾照相同的人出沒。百毒元君是二十八宿之一，艾賊前往投奔賊老道極有可能，因此嶽兄必須趕往大崑崙山追緝，不能久耽。”

嶽琳也介面道：“其實，對付一個土霸和百十名痞棍，孫兄何所得哉？兄弟留此……”

“嶽兄，請多等一天，如何？今晚咱們乘他們壽期聚會，一舉擒捕首惡，嶽兄能否相助一二？”孫兄滿懷希冀地問。

“好吧，兄弟與李、趙兩兄耽擱一宵便了。孫兄的事，兄弟自不能袖手旁觀。”嶽琳慨然地說。

孫兄趕忙道謝，八個人開懷暢飲，不再提公事。

李玉跟著崔如峰出了鎮東，沿一條向東南行的小徑急走，不久便到了一座陰森森的古松林，小徑一分為二。崔如峰領先而行，走上了左面的小徑。

李玉突然止步，叫道：“崔總管，張五爺的牧場不是在南面嗎？”

“不錯。”崔如峰止步轉身信口答。

“但總管所走的方向，是不是錯了？”

“不錯。”

“但方向分明是東北。”

崔如峰陰森森地一笑，說：“既然閣下懷疑，咱們不走了。”

“不走了？總管之意……”

“閣下先交馬價。”

“笑話！你老兄……”

“在本鎮做買賣，依例須先交銀後看貨。”

“天下間沒有這種規矩。”李玉不悅地說。

“山東灰埠就有這種規矩，閣下不知，證明你閣下沒見過世面，少見多怪。廢話少說，把金匣子掏出來。”

“哈哈！”李玉大笑，笑完說：“你老兄把吳某看成什麼人了？”

“交出金匣。”崔如峰沉叱，露出了猙獰面目。

李玉警覺地向側遲，冷冷地問：“閣下真是張五爺的牧場總管？”

“不錯。”崔如峰傲然地答。

“不是攔路打劫的強盜？”

崔如峰大怒，向六名青衣大漢渴道：“把他放倒，快。”

兩名青衣大漢應聲撲上，四條鐵胳膊左右伸到，人如狂風，聲勢洶洶。

李玉早有準備。向左一閃。對付左面的人。雙手一崩，架開了抓來的雙手，起腳兇狠地挑出捷逾電光石火，“噗”一聲響，