雌雄？到一飯鋪，店名別緻，叫“卍福居”。樓下座位未滿，登上二樓，空空如也，便揀一靠裡壁的座位坐下。

少頃，堂倌來招呼：“大娘子，要些什麼？”便點了兩樣炒菜一樣湯一碗白米飯，那堂倌不走，道：“我們有上好的酒，不嚐嚐？”

湘蓮道：“罷了。只吃飯菜。”

那堂倌送來菜、湯、飯後，另放一碟漬過的紫薑，道：“大娘子，你最喜歡的。”

湘蓮便吃一驚，抬頭一望，那堂倌並非別人，乃是賈寶玉昔日最親密的小廝焙茗，又叫茗煙的。那焙茗就坐到他對面，低聲道：“我是焙茗。此店是我開的。寧、榮二府查抄前，二爺就將我放出來了，又跟珍大爺說，求他放了檔兒，我跟卍兒成婚後，在那忠順王管制榮府時，二爺遞話給我們，道遠避為好，反正我們二人的父母都過世了，就漂流到這裡，開了這家飯鋪。只是柳二爺你怎的來到此地？”

柳湘蓮就問他：“我這妝還有漏洞？”

焙茗道：“別人是萬萬看不出來的。只是我隨著寶二爺，跟二爺來往太親密了，故此閉著眼光聽聲兒也能認準。二爺放心，我是打死不會說出去的。”

湘蓮便對他道：“我從京城過來。寶二爺應該已經到了這一帶。”又把臨來前遇到的情況道出，說：“要麼是他晚出發，被那忠順府逮著了，京城的人都知道那忠順王近幾日就要奉旨南下，他們扭住的若真是寶二爺，過幾天也到這裡了。你且打聽著，若能遇上最好。寶二爺被判的不過是遣返原籍永不許進京，就是那王爺親將他押來，最後也只能放了他，故你應能找到他。我估計他一開頭會去祖塋，你先到那裡找找。找到他，若無別處可落腳，就送他到我山寨來。”便將山寨位置如何前往交代給焙茗，說完望望四周，仍無客人上樓，就從懷裡掏出金麒瞬來，遞給焙茗讓他趕緊藏在身上，道：“這是衛公子若蘭臨終時託付給我，讓我轉交寶二爺的。”便將衛若蘭的心思，及營救史湘雲未果的情況，跟茗煙講了，又道：“這麒麟你且秘藏。若你遇上了他，就交給他。若你沒找到他，等我回我家處置好諸事後，還會回到你這裡，你再將麒麟給我，我再滿世界去找，一定能找到他的！”一語未了，聽見樓梯響，有客人上樓，焙茗趕緊站起，湘蓮就低頭吃飯。

那晚飯鋪打烊後，插齊門板，焙茗回到寢室，脫下外頭衣服，卍兒打來熱水，燙完腳，便上床去。每日上了床，焙茗便連內衣皆脫去，是一些北方漢子的睡法，那日卻還穿著小衣，卍兒便覺詫異。開頭雖覺不對，亦未上心，只是叨嘮：“生意雖不好，只僱兩個廚子，我守櫃檯，你親跑堂，究竟不是長事兒。我看僱兩個跑堂的，還是應該的。”

焙茗只想著寶二爺的事，心不在焉，竟沒聽清，胡亂回應，卍兒便生大疑，因去摸他身上，便摸到了那小衣內兜裡的金麒麟，掏出一看，臉就綠了，因問：“那裡來的？”

焙茗不慣對卍兒撒謊，便道：“客人給的。”

卍兒記得樓上曾有位女客，便又問：“可是那女客？”

焙茗要為柳湘蓮保密，便道：“可不是個女客。”

卍兒便掀翻醋罈子，罵道：“下流胚子！跟女客亂來，連定情物都收了！你還有臉在這床上臥著！你給我滾下去！”就用力推他。

焙茗就解釋：“這原是那史大姑娘姑爺的……”

越解釋越招卍兒發火，卍兒只聽清“大姑娘”幾個字，心如刀戳，又罵道：“你這就嫌棄我，找什麼大姑娘了！這幾年我那點不好？你就變心了？你比那白眼狼還狠，我竟瞎了眼，跟了你！”

急得焙茗握住他的嘴，道：“姑奶奶，你別嚷嚷成不成？那邊屋廚子們聽見可不好！”就將卍兒摟在懷裡，在他耳邊細說端詳，卍兒末後總算聽明白了，此事竟與寶二爺有關，焙茗是要去尋那寶二爺，將那金麒麟轉交給他。那卍兒就想起早年往事，他跟焙茗頭一回在寧國府偷情，讓寶玉撞見，那時若寶玉去向賈珍尤氏告發，他死無葬身之地，寶玉卻不但不去告發，還讓他趕快離去，又追出去說：“你放心，我是不告訴人的。”後來更去跟賈珍求情，讓將他放出，得以和焙茗成婚，才有今日，遂盡釋怨怒，嬌嗔焙茗：“你就該一上床就拿給我看，細細說明，也省得我洩出多少元氣！”

焙茗道：“若是我有幾日為寶玉回不了家，你不可驚驚咋咋，若有人問起，你要堅守秘密！”

卍兒捶他心口，道：“你當我是豁口葫蘆？我定當滴水不漏！”後來如何，下回分解。

第一百零四回　哭向金陵鳳