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他現在是皇帝，連表面上的認錯也不需要了。

王美人再度緩和語氣，“好吧，陛下覺得能看住東海王，那就應該沒問題，但你務必小心，東海王跟他母親一樣，很會掩飾。”

“是，朕會小心在意。”

王美人想了想，“陛下為何要終止選秀？”

“齊國再叛、匈奴入侵，大楚頻遭兵災，朕在晉城被圍，僥倖得脫，這種時候選秀不合時宜，徒增百姓負擔，讓天下人以為朕是無道昏君。”

“唉，陛下說得對，都是我的錯，久居皇宮，讓我忘了民間疾苦。”

“母親也是一片好意，何錯之有？”

“可陛下的聖旨來得稍晚一點，我已經將十名不錯的秀女召入宮中，怎麼辦，要送出去嗎？”

終止選秀，負責的是禮部與相應官員，將秀女送出宮，卻無異於彰顯皇帝生母的錯誤，韓孺子只能道：“已經入宮的就留下吧，正好服侍母親與太后。”

“呵，我們兩個老太婆，還要多少人服侍？留在陛下身邊吧，別人倒無所謂，其中兩人出身顯貴，進宮之後不能連個名份都沒有……算了，陛下剛回來，這些事情以後再說。”

“是，母親。”韓孺子也不想現在就計較後宮之事。

王美人仍沒有放兒子離開的意思，喝了一口半涼的茶，“河南尹韓稠怎麼得罪陛下了，居然要免他的職？”

“免職？母親誤解了，他是升官，由河南尹升為宗正卿。他是宗室長輩，辦事得力，正適合擔任此職，原宗正卿年事已高，幾年來一直請求致仕，也該換人了。”

“陛下這麼一說，我就明白了。”王美人露出微笑，也不想現在就與皇帝發生爭執，何況久別重逢，兒子又在晉城遇過大難，她現在只在意兒子的平安，對別的事情不太上心。

“陛下真是長大了。”王美人由衷地說，伸出手，想跟從前一樣，捏捏兒子的臉蛋，馬上放下手臂，重複道：“陛下真是長大了。”

韓孺子握住母親的手，“再大也是您的兒子。”

母子二人閒聊了一會，外面天色漸暗，王美人終於放兒子離開，“去吧，陛下是有妻室的人，不能總留在母親身邊，皇后還在等你，她這些日子裡也不容易，陛下要好好安慰她。”

“是，母親。”韓孺子略感意外，沒想到母親會說皇后的好話，起身準備告辭，又想起一件事，“代國都尉鄧粹，救駕有功，希望將妹妹送入宮中。”

“這種事情陛下自己做主吧，與皇后商量就行。”王美人略顯疲憊，這幾天裡，她比走在路上的皇帝還要累，時刻計算行程，如今懸著的一顆心總算放下，覺得整個人都像被掏空了一般。

“母親好好休息。”韓孺子退下，心裡踏實許多，出門與張有才等太監匯合，匆匆向自己的寢宮走去。

皇后盛裝等了多半日，知道皇帝會忙，沒有派人去催，獨自端坐，回想在倦侯府裡的一點一滴，心裡暖暖的，嘴角露出微笑。

“陛下回宮！”外面有人喊道。

崔小君站起身，發現自己的心跳有些加快。

皇帝與皇后的重逢沒有那麼多禮儀，但也得遵守一定之規，自有女官引導，兩人照做就是。

儀式很快結束，女官退下，侍女幫助皇后摘下沉重的頭冠之後，也退下，房間裡只剩下兩個人。

韓孺子站在十步之外，目不轉睛地看著皇后。

崔小君抿嘴一笑，“陛下不認得我了？”

“為什麼皇后會有這麼大的變化？”

“變化？”崔小君驚訝地低頭看了自己兩眼，“哪有什麼變化？連衣裳都是舊的。”

“不，有變化。”韓孺子邁步，緩步走近，“比從前更美。”

崔小君臉上一紅，笑道：“陛下從哪學來的花言巧語？”

韓孺子攬住皇后的腰，“花言巧語不是學來的，碰見對的人，它會自然而然地從嘴裡蹦出來。”

皇后準備了酒饌，兩人都沒有胃口，攜手上床，互訴衷腸，都是閒言碎語，沒一句要緊的話。

回到皇宮的第一天，韓孺子感覺很好，母親與皇后的矛盾似乎沒有想象得那麼大，用不著他來煩心，接下來，他可以專心致志地處理國家大事。

皇帝回京的頭兩天不用上朝，韓孺子還是早早起床，前往凌雲閣，召見中掌璽楊奉，要趁這兩天時間，與楊奉交接一下。

楊奉早就等在閣中，還是