玉帝聞奏：“著孫悟空挑選幾員天將，下界擒魔去也。”

四大天師奉旨意，即出靈霄寶殿，對行者道：“大聖啊，玉帝寬恩，言天宮無神思凡，著你挑選幾員天將擒魔去哩。”行者低頭暗想道：“天上將不如老孫者多，勝似老孫者少。想我鬧天宮時，玉帝遣十萬天兵，布天羅地網，更不曾有一將敢與我比手。向後來，調了小聖二郎，方是我的對手。如今那怪物手段又強似老孫，卻怎麼得能夠取勝？”許旌陽道：“此一時，彼一時，大不同也。”（第五十一回）

這裡面最有趣的就是許旌陽的“此一時，彼一時，大不同也”這句話。“此一時”的意思十分清楚，就是眼下，“彼一時”自然是指孫悟空大鬧天宮之時。把它與孫悟空的話聯絡起來理解，許旌陽的意思就是說，你大鬧天宮的時候，天上將打不過你，現在，他們卻可能打敗比你更強的妖怪，這是因為“時候不同了啊”。

許旌陽天師在天庭也不是什麼了不起的高人，他這句話不是說得莫名其妙嗎？“此時”與“彼時”有什麼不同？還不是一般的不同，而是“大”不同。難道說在這五百年間，天界眾神吸取了教訓，牢記恥辱，大家臥薪嚐膽，發憤圖強，勤練武藝，功夫大漲了？看他的樣子顯然不是這個意思。又或者在這五百年間，天界又湧現出了一批了不得的新人，就像紅孩兒是在這五百年間出現的妖界人物一樣，但也沒有看到這樣的新人哪。這些顯然都不是許旌陽的意思。

許旌陽的意思繞來繞去，真正的“不同”只有一個，就是那時天將的對手是孫悟空，現在天將是幫著孫悟空去收伏妖怪。其潛臺詞不過是說，大鬧天宮時，別看你威風，實際上天上的神仙是在故意放水。許旌陽也許是說了一句大實話，但這也反映出他道行修養不夠的一面。其實這件事，天庭上位神仙都心知肚明，你卻非要說破，顯得你聰明嗎？許旌陽為何要沉不住氣地說出來呢，也許他是心頭有點不忿吧。

◆王靈官是衡量悟空實力的標尺

許旌陽的話無頭無尾，很多人讀了不明所以。不過，大鬧天宮時發生的一個細節可以為他的話做註腳。當孫悟空從老君的八卦爐中逃出來後，基本上進入了狂暴狀態，“不分上下，使鐵棒東打西敵，更無一神可擋。只打到通明殿裡，靈霄殿外”，喂，他要幹什麼？原來他竟然打到玉皇大帝所在的靈霄寶殿門口了，如果不加阻攔，他顯然就要打進去了。

這個時候，天界的一個小人物出現了，他就是王靈官，是佑聖真君的佐使，屬於中下層官員。王靈官上前喝道：“你這個潑猴，休要猖狂！”孫悟空早已殺紅了眼，不由分說，舉棒就打，王靈官鞭起相迎。於是，在兩人之間發生了一場實力太不相稱的戰鬥，王靈官肯定是走不過一合，就要被一棒子打死了，真是慘不忍睹啊。咦，不對，怎麼是一場惡戰，你看：

兩個在靈霄殿前廝渾一處。好殺：

赤膽忠良名譽大，欺天誑上聲名壞。一低一好幸相持，豪傑英雄同賭賽。鐵棒兇，金鞭快，正直無私怎忍耐？這個是太乙雷聲應化尊，那個是齊天大聖猿猴怪。金鞭鐵棒兩家能，都是神宮仙器械。今日在靈霄寶殿弄威風，各展雄才真可愛。一個欺心要奪鬥牛宮，一個竭力匡扶玄聖界。苦爭不讓顯神通，鞭棒往來無勝敗。

他兩個鬥在一處，勝敗未分，早有佑聖真君，又差將佐發文到雷府，調三十六員雷將齊來，把大聖圍在垓心，各騁兇惡鏖戰。那大聖全無一毫懼色，使一條如意棒，左遮右擋，後架前迎。（第七回）

這真是咄咄怪事，小小一個王靈官，竟然跟孫悟空真刀真槍地幹起來了，還打得不賴，纏住孫悟空，就是讓他進不了靈霄殿。王靈官的雄起是由於這是他的職責所在。今天正好是他在靈霄殿門口值班，如果他不賣力出戰的話，就會被這個煞神闖入靈霄殿，給天庭惹下很大的麻煩，他本人也將吃不了兜著走。因此不得不拋棄一切顧慮，捨生忘死地和孫悟空纏鬥，就是不讓他進殿。在這樣的時刻，王靈官就算以前接到過長輩的通知，讓他不要難為孫悟空，此時也顧不得了，因為形勢實在是很危急。王靈官的發威為天庭爭取了寶貴的時間，佑聖真君又調來三十六員雷將助陣，團團圍住孫悟空。孫悟空“全無一毫懼色”，使金箍棒“左遮右擋，後架前迎”，說明他只是處於守勢，從招數上看，也是守多攻少，只是“不懼”這三十六員雷將罷了。其實這時孫悟空已經被控制住了，不過因為他三頭六臂、棍棒兇猛，又金剛不壞，暫時沒有人拿得住他而已。這一場圍困，直到如來佛從容趕到才結束。

在天庭，王靈