：“若取敖倉，倒不如從司馬公之計，輕騎襲取關中。關中一定，劉季走頭無路，必繳械投降，何必與其糾纏於中原。”季布道：“公休要以為漢營無人，張良、陳平皆智士也。此去關中，地勢險要，且有函谷關為阻，若敵以伏兵擊之，不堪收拾。”司馬欣道：“劉季棄軍而逃，無知所往，吾願引兵一試。”項王道：“眾公之言，皆有道理。司馬欣可引兵騎兵一萬，出成皋往西襲關中。然中途若敵有埋伏，休要折了軍威，可引兵返回，寡人不責汝失職。”司馬欣領命，引兵去了。不多時，鍾離昧有書送至，言漢王今在修武，收韓信二十萬大軍，軍復振作，請項王發大軍征伐。項王道：“劉季既在修武，我不可遲緩，當親往伐之。”季布道：“臣以為此不過是韓信疑兵之計。我料劉季敗後，必棄河南之地，還保鞏縣，恐為大王所攻，故使韓信詐稱劉季在彼，以絆大王之足也！”項王不能決，乃遣細作往修武打聽訊息。

卻說漢王待張耳、韓信去後，領著韓信之軍，欲再來與楚軍交戰。行至黃河渡口，張良、陳平、樊噲、酈商等紛紛尋來，英布聞漢王訊息，亦引軍離了陽城山，渡河來合，於是兵力大振。漢王謂英布道：“成皋既失，宛城危險。汝可引軍代守，勿使此城歸楚。”英布亦然，遂引軍去訖。漢王見士卒數眾，將佐無缺，甚為歡喜，遂收集錢糧軍需，犒賞三軍。探馬來報道：“項羽已遣輕騎徑取關中，欲取我之後路。”漢王驚道：“關中重地，焉能有失！若如此，我當引軍急往洛陽阻之。”言未畢，酈生急出阻道：“此卻萬萬不可！臣聞之，知天之天者，王事可成；不知天之天者，王事不可成。王者以民為本，而民以食為天。敖倉古為轉輸囤糧之地，臣聞其下藏粟甚多。今項羽無謀，既拔滎陽，不知進取敖倉，卻意圖關中，令士卒分守成皋，此乃天意助漢，不絕大王。今楚易取而漢兵反退，自失其資，臣竊以為失計過矣。且兩雄不俱立，楚、漢相持不決，百姓騷動，海內搖盪，農夫釋耒，紅女下機，天下之心未有定者。臣請大王即日進兵，收復滎陽，據敖倉之糧，塞成皋之險，杜太行之道，距飛狐之口，守白馬之津，以示諸候刑制之勢。西楚大軍為我牽制，項羽恐後退中斷，必不敢全力西進，關中自可保無虞也。楚軍乏糧，久之必敗，則天下所歸矣”漢王道：“雖是如此，關中若失，軍心悸動，以何與項羽相爭？”張良道：“臣已有對應之策矣。”漢王遂問道：“先生可有良策？”張良道：“成皋之西，以鞏縣之地最險。可擇一良將，引一支軍，星夜倍道，至鞏縣佈下疑兵，大王再在河北偽作進攻之狀。項王無謀，必留之與大王快戰，關中可保。”漢王喜道：“此計甚妙，不知何人可使？”張良道：“周緤精細有謀，可急使之。”漢王從之，令周緤引五千兵依行而行，張良還恐不周，乃作一圖，將布兵要點，盡繪至圖上，復叮嚀道：“只可堅守，不可出戰。關中安危，全在將軍之身。”周緤應諾，領軍去訖。漢王道：“楚軍若不取關中，必往北來，寡人慾屯兵小修武，休整兵力，伺機南渡，與楚軍背水一戰，以決勝負。”一人出班阻道：“若如此，大王休矣！”漢王視之，乃郎中鄭忠也。遂道：“公意若何？”鄭忠道：“項王起頃國之兵伐漢，其意正為一決勝負。今西楚兵強馬壯，又得滎陽、成皋之險，勢氣高漲，誠不可強敵也。當揚長匿短，避實就虛，攻擊弱處，方可出奇制勝。”漢王問道：“何為楚軍弱處？”鄭忠道：“項王今在河南，糧食週轉，需經大梁。大王可在河北高壘深壁，勿與敵戰，而出奇兵，暗渡白馬津，深入梁地，絕其糧草。楚軍兵多，耗糧亦巨，若糧草不濟，不堪一擊也。”漢王大喜，遂問眾將道：“何人願引一旅之師，往梁地斷楚軍之糧？”劉賈出班道：“臣願往！”漢王道：“汝雖勇，尚需一人出謀劃策。”言未畢，盧綰應道：“臣願同往。”漢王與盧綰世交，知其忠誠，大喜道：“若盧公願去，寡人亦可放心了。”乃撥步兵二萬，騎兵五百予二人，往大梁截楚糧。

陳平諫道：“大王若要拒楚，豈能將河南重地讓予項氏？不如分兵大河兩岸，相逞犄角之勢，以為彼此接濟。廣武山地勢險要，足可駐兵十萬，現為靳疆把守。大王可以分兵一半，留一將率之駐於修武，以敵鍾離昧；大王親引餘眾至廣武紮下，以督軍敵楚。項羽聞大王在河南，亦不敢輕伐關中。”漢王道：“寡人亦有此意，先生既言，更增我之信心。”乃令酈商駐於修武，自與眾將渡河，進駐廣武山中。

卻說司馬欣奉項王之命，率輕騎西襲關中。距鞏縣十餘里，卻見對面山頭顯出一派赤旗，四處山中，隱隱透著殺機。司馬欣恐中埋伏，遂紮下人馬，不敢輕進。正遲