質，還要從頭到尾徹底瓦解。

“怎麼？難道你一點都不關心你惟一的親手足嗎？你大哥病重，如果有什麼不測，你會終生遺憾！”霍父疾言厲色地說道。

“爹，我有難處——”霍毅還想做最後的掙扎。

“什麼難處？你以為我不知道，你在英國和那些學生、華僑們在搞什麼活動，我都知道，我沒有攔你，你可不要太明目張膽。自從你四年前離家，我就像是丟了個兒子一樣，現在你自己成了親，就忘了親爹孃了，更遑論是你的大哥。想不到讓你留個洋，你就把五倫人常全丟下了！還妄想改變中國？哼！只要你對父母不能盡孝，就全是空談！很好——你如果不跟我回北京，我就……”霍父震怒異常。

悅悅搶在霍父還沒有說出重話以前，握住了霍母的手，看著霍父說道：“爹、娘，霍毅的大哥病重，我們是一定要回去看望他的，是不是？霍毅！”她回頭看著霍毅。

霍毅聽得心中五味雜陳……

他不禁要感謝悅悅。她是個聰慧乖巧的女子，雖然在他的面前特別多話，但在長輩面前還不曾失禮，事實上還十分得體地替他解了不少危。他慢慢發現了，她是美麗的，她有一種從性靈散發出的美感，吸引他開始注意她的每一個顧盼、每一個音節、每一股天然的風韻。雖然他極力掩藏心中慢慢釋出的情愫，但還是掩不住在注視她時，偶爾會透露出一些傾慕的神采——

“悅悅，那麼我們就回北京吧！”霍毅的話裡沒有問號，他心想，她該知道這是她提出來的，況且三個月的約定還是不變，只不過是地點改變了。

“嗯！”悅悅點了點頭。

“太好了！悅悅，我就知道你是個懂事的好媳婦，霍毅這孩子太野了，很不聽話，從小就是離經叛道的，讓我們不知如何是好，所以才會將他送到英國——”霍母喜悅中不禁想起了霍毅離家的原因。

“離經叛道？”悅悅不禁笑了，看不出沉穩的霍毅也有年少輕狂的時候。

“是啊！記得他十五歲的時候，就曾經偷錢到妓院裡替個雛兒贖身，你說這還不夠離經叛道嗎？”霍母說道。

第4章（2）

“偷錢？贖身？”

“可不是！他十五歲到學堂讀書，被那些狐群狗黨們給帶壞了，不但贖了個妓女回來做丫頭，還惹得人家姑娘想要獻身報恩。除了這些，他還會四處打抱不平、和人打架生事，還成立過什麼幫會的……這種有辱門風、丟臉的事，還是讓我先告訴你，免得你從下人們的口裡聽來更不堪；還有——他和他大哥兩人一同看上……”霍母全心將悅悅當作了自己的女兒，竟然要將霍毅年少的糗事全都抖出來。

霍毅急忙出聲阻止。“娘！不要說了。”

“怎麼？你害羞了？我還有一大籮筐的事還沒說呢！霍毅和他大哥霍楚——”霍母提到大兒子，忍不住胸中一哽，竟說不下去了。

“好了！我這就吩咐下去，叫大夥準備收拾，明天一早就出發。”霍父說道。

“可是，爹！現在回北京的路上還不太平靜，咱們可得小心。”

“我備了五輛騾車，都是有經驗的車伕，咱們避著大路，多走鄉道——”

即使事先已有妥當安排，霍毅還是不由得擔心，他一路來到河間府，路上遇見了不少散兵，也聽了不少傳聞。

當聯軍打進了北京城，義和團便四下逃竄。滿清計程車兵有的暗擁義和團、有的又要聽命行事、有的又疲於應付聯軍，以致有許多散兵脫隊，聯合了逃竄的義和團，成了四處行搶的劫匪。

現在又逢黃河引發的大汛，四下全是難民，簡直是雪上加霜。然而霍家老爺擔心大兒子病重、家園不知是否依舊，不由得想不顧一切啟程回北京城。

北京城，到底是個什麼樣的地方？一定是離家更遠了。悅悅心裡沉甸甸地想著。她這輩子從來沒有離開過父母，沒想到一被帶走，就是這樣狠心地被賣斷，十七年的親情，用幾十個銀洋就了結。悅悅邊收拾、邊淌淚，一想到要走這麼遠的路到更陌生的地方，她心裡就慌。三個月後怎麼回家？就算回到了家，他們還會在那裡嗎？如果找不到家人，她不就又要孤零零一個人落了單……

驚覺自己熱燙燙的淚滴到了手，圓圓鼓起的淚水又順勢滑下。

突然眼前遞來一條摺疊好的白手帕，悅悅轉身，霍毅不知道什麼時候來到了她的身旁。

“擦一擦吧！”霍毅柔聲說道，連眼神裡都透著溫暖。

看著白淨的帕子，悅悅想到自己可是滿臉鼻涕眼