來了！怎麼樣，鋪子的事可談妥了？”

“哼！”王掌櫃面色沉沉地哼了一聲，腳步不停地徑直進了裡屋。

王氏忙吩咐丫鬟去打了水來，端進去伺候王掌櫃換衣服。

王掌櫃將汗津津的衣服換下，就著丫鬟端進來的水洗了一把臉，擦去身上的汗漬，一路陰鬱的心情這才好了一些。

不一會，他就清理完畢回到正房明間，走到黑漆雕花木桌邊的圍椅上坐下來。

明間裡，王小美又拿起繡繃子埋頭繡花，坐在她旁邊的王氏，見王掌櫃出來，不待他在椅子上坐穩，就開口問道：“事情辦得不順利？那李老爺不願意把房子租給咱？”

“可不就是嘛！”一提這事，王掌櫃又是滿面惱意，“他說要租就一起租，更過分的是，不僅租金要比原來多出五兩一個月，聽他那意思年底還想要分紅！”

王氏驚呼道：“這也太貪了吧？！加五兩那就是每個月二十五兩銀子，竟然還想要人家的分紅！”她執起紈扇一邊扇風一邊勸道，“算了，這事咱以後不提了，不租也好，還能省點錢。”

王掌櫃只盯著小丫頭往他的茶盞裡倒茶的動作，沒有回應王氏的說話。

王氏又道，“上月咱們的生意不是翻了兩番？我看啊，就按之前計劃的那般來整修，再讓江家小子趕緊將那什麼節目想出來，以後重新開張咱們的生意只能更好！”

聽她提到江寒，王掌櫃這才應道：“哼，那小子，快別提他了！怎個一匹不聽號令，不服管束的野馬今日老爺我不過是抱怨了他幾句，哪知他脾氣比我還大，氣得老爺我肝疼。”

王氏聞言，撇了撇嘴，道：“活該，這都是你給慣出來的！哪有掌櫃的整天捧著個夥計的？妾身說過，對這種不聽號令的小廝，只有讓他知道你的厲害，才能管得住，你不聽，還不准我插手收拾他。”

王掌櫃瞅著王氏說話時面上忽隱忽現的的狠厲之色，輕輕嗤笑一聲，道：“你不是在他面前逞過兩次狠，結果怎樣？”

提前以前的事，王氏面色有些難看，忍不住輕拍了一下桌面，冷哼一聲道：“都是你攔著我了，不然，老孃怎會輕易放過那兔崽子！”

這話太過粗俗，引得一旁正自顧自埋首於針線的王小美抬起頭來，皺起眉頭的臉上閃過一陣厭惡。

她的反應並沒有引起王氏夫妻倆的注意。

見王氏逞口舌之快，王掌櫃不理她，兀自端起茶盞吹了吹，輕啄了兩口，才道：“還真得慶幸老爺我攔住了你，不然他早走了，咱們上個月也不可能有那麼好的生意。”

王氏不以為然：“咱們生意好，跟他有什麼關係？！難道就靠他請來的那個彈琴唱曲的煙花女子？呵，裝腔作勢，不倫不類，還不如宋家小哥出的這請彈詞師父的主意。”

“你個婦道人家，知道啥？沒有江寒，宋耀祖會去絞盡腦汁想這些？”王掌櫃翻了個白眼，面露不屑，“他宋耀祖來茶館都快要四年了，以前除了跟著陳三一起昧老爺我的錢，可沒幹過多少好事！自從江寒來了，他看老爺我不稀罕他了，著急了，才知道要動腦子討好老爺我了！”

“既然這樣，那你以後就吊著他，讓他多動動腦子好了。”

“哪那麼容易啊！”王掌櫃搖搖頭，又啄了一口茶，才接著說道，“再說，那彈琴唱曲的主意也不是一點效果沒有，只是老爺我覺得，咱們這畢竟是茶館，唱小曲總歸有些不端正，而且也不能一直唱，總得換換口味不是。”

王氏聽著王掌櫃這暗暗稱讚江寒的話，心裡很不舒服。

她斜他一眼，直接潑冷水：“老爺，你再看重他，把他誇得再能耐，這江家小子，早晚有一也是要走的。而且，要不是妾身鬧了一場，讓你逮著個機會上他家門，當初他早就走了！”

王掌櫃不說話了。

他瞪了王氏片刻，又看看埋著頭處在自己的世界裡的女兒王小美，欲言又止地翕了翕唇，最後還是沒有出聲。

這眼神讓王氏敏感地想起了，王掌櫃前些日子跟他提到的事情，當即一股火氣就往她頭頂躥去。

“啪！”

拍桌聲在原本氣氛平和的屋子裡響起，驚得王小美與王掌櫃齊齊看去。

只見王氏已站起身來，橫眉立目地指著王掌櫃，怒道：“那事，你想都別想！”

王掌櫃一聽，心虛不已，連忙撇開頭，底氣不足地道：“老爺我這不是沒提嗎？”

“哼，你要是敢再提，老孃我就跟你沒完！我辛苦養大的……”