唯一疼他、護他的娘走了，他唯一的念想就是娘給他做的幾件衣服。這些年，他一直小心翼翼地穿衣，為了不讓衣服爛得那麼快，天熱時他往往光著上身，寧可被蚊蟲叮咬，也不捨得把衣服穿上。可他再怎麼小心翼翼，這些年沒有新的衣服更換，年復一年的穿下來，只能眼睜睜看著衣服褲子漸漸破爛，直到爛得再沒法穿，只能流淚扔掉。

而今換下的這身破衣，是他最後一身衣裳，是娘留給他唯一的念想，無論如何，他都不會扔掉。

陳六聲眼眶有點發熱，拍拍龔桂子肩膀，說道：“這衣服已禁不起揉搓，小心洗乾淨了，收起來吧。”

因為手腳凍得厲害，年年疊加的凍瘡皸裂，如今一旦浸泡到熱水，沒有發癢，反而更加疼痛起來，龔桂子走路就有些緩慢吃力，不過他略皺了皺眉，便忍耐下來。這些年從習慣到麻木，這點疼痛對他來說不算得什麼，更巨大的痛苦，身體上的，心靈上的，他甚至都在鬼門關晃了幾回。

好兒看在眼裡，想起給阿旺用的空間湖水，當初阿旺、小樹也是手腳長滿凍瘡、裂口，就是用空間湖水泡了兩三次，就痊癒了。後來拿來治療外傷，效果同樣好的出奇。

下午的氣溫明顯又在下降，天色陰沉，看樣子，夜裡或明天會下雪。

堂屋冰冷，溫氏便叫付秀梅燒一個火盆，給大家驅寒取暖。

陳六聲一家五口，龔桂子，好兒母女，如今圍坐在火盆周圍，湯湯圓圓一左一右臥在好兒腳邊，圓圓往好兒腿上蹭了蹭，想鑽她懷裡，湯湯轉頭望了一眼圓圓。

好兒伸手摸摸圓圓，說道：“圓圓乖，跟湯湯一起啊。”

圓圓嗚了一聲，有些不情願地，乖乖地趴下來，狗尾巴偶爾掃過好兒的小腿肚。

溫氏看著六個新的家庭成員，緩緩說起自家境況，“我們孤兒寡母的，也曾在鬼門關走過，遷來這裡落戶，正是一年最冷的時候，那時是一無所有，就住在破廟裡，床板桌椅什麼都沒有，灶臺就搭在破廟外頭……”

“……我帶著娃兒們種菜賣菜，給繡坊做刺繡樣品，日子好過了一點，卻屢次遭難，那些流言蜚語我可以原諒，可我險些就失去我的小閨女……”

溫氏是用一種平靜的口吻在敘說從前，事情過去這麼久，如今再憶及當時，心裡仍是打了個顫兒，如果好兒沒有菩薩暗中護佑，她的好兒只怕是凶多吉少。

“娘，別擔心，不會再有那樣的事發生了。”好兒挪了小板凳，坐到溫氏懷裡，軟聲軟語安慰道。

湯湯圓圓見小主人挪窩，也跟著挪到溫氏腳旁。

陳六聲一家聽得極是震驚，他們沒有想到，東家的遭難，絲毫不比他們當初遭遇的少，甚至只有更多。這一刻，他們看向溫氏的目光中充滿了敬佩，溫氏的形象在他們心中變得高大起來，溫氏一家的遭遇，在龔桂子心中掀起巨*，讓他在很長一段時間內無法平靜，孤兒寡母的生存，本就比常人困難更不易。而自己因為多出一根手指，被家人拋棄，被村人嫌棄唾罵。

他被逼離開村子，一無所有，絕望之下，他幾次尋死，卻都陰差陽錯死不成，最後，他在後山蓋了間草屋，撿來別人棄掉的爛鍋爛碗，靠設陷阱捕捉小動物、尋野果拔野菜，卑微而艱難地活下去。

火盆向外散發著溫暖，火光的跳躍映在溫氏臉龐，端莊秀麗中更顯出一種平靜的堅毅。

龔桂子望了一眼溫氏，心中忽然充滿了勇氣。陳六聲說得對，東家相信他，他更要相信自己，要活得更好，讓那些人閉嘴。

龔桂子忽然站起身，面向溫氏說道：“東家，我願意一輩子留下來，用一輩子去報答您的大恩情！”

溫氏微笑道：“不用你一輩子來報答我什麼，你願意留下來做事，我就很高興。明天我會跟你簽訂一份合約，最少籤五年合同起，最長時間不限，你自己選擇。”

龔桂子擺擺手道：“東家，我、我的意思是和六聲哥一樣，我願意籤賣身契，一輩子就在溫家。”

陳六聲等人訝異地看向龔桂子。好兒也有些愕然，她和溫氏可沒有想過要人家賣身哦。

溫氏驚訝不解：“龔桂子，你只要籤一份合同，做長工就可以了。”

“東家，我清楚自己在說什麼，我是心甘情願的，一輩子就留在溫家，哪也不去。”龔桂子面帶堅決，執意說道。

溫氏想了想，說道：“那好，明兒我們就籤賣身契。日後你若要恢復自由身，就跟我明說，我會把賣身契還給你。”

龔桂子露出一絲笑容，語