，負責調整俯仰的水兵則立刻轉動俯仰手輪，副炮長在一旁監督水兵的操作，這裡的視野並不開闊，槍炮官滿頭大汗的聽取著測距員的報告，他剛剛已經得到了艦長伊東佑亨的命令，在到達適當距離後，發起攻擊。

歷史的指標漸漸指向了1874年6月10日上午10時40分。

槍炮官彷彿使出了吃奶的力氣一般，大聲地喊出開炮的口令，手中的指揮刀也隨之舉起。

在司令塔內的日本艦隊司令伊東佑磨、艦長伊東佑亨，以及大副角田秀松等軍官事前都用分發的棉花團塞上了耳朵，默默等待著這一刻的到來。

“東”號鐵甲艦主炮炮房右側的炮窗騰起一團巨大的黑色煙霧，279毫米主炮發出了天崩地裂般的巨響，緊接而來的是巨大的震動，沉重的大炮被巨大的後座力緩緩推向下炮架的末端，整個炮房內瞬間籠罩在了嗆人的煙霧中。一顆240公斤的鋼鐵彈頭旋轉著呼嘯飛出炮膛，射向遠方的中國巡洋艦隊。

“東”號鐵甲艦，這艘日本近代海軍最具威力的象徵之一，亞洲第一艘真正意義的鐵甲艦，在倒幕戰爭結束，默默沉寂了數年後，終於又迎來了體現其價值的機會。

隨著旗艦“東”號的開火，這場對19世紀後期世界海軍技術發展有著轉折點意義的中日大海戰正式打響。由於大致交戰位置在臺灣琅嶠海面，史稱“琅嶠海戰”。

6月的天津，正值盛夏，顯得悶熱不堪。直隸總督衙門內一片寂靜，直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章在這靜謐中隱隱覺得有一絲涼意。

這些天他一直在關注著臺灣的局勢，從英國和法國方面得到的訊息看，日本人此次出兵臺灣，並不是簡單的“保民懲兇”，而是有著更大的目標和野心！

就在這時，一份十萬火急的電報從福州經香港中轉，傳達到了上海，而後由小火輪專差急送向天津：“寄天津督署，專船送李制軍。日海陸軍已至臺南，遇澎湖水師阻之，竟然開炮轟擊，致使水師舟船盡毀，官兵大都罹難。現日陸軍已然登陸，正向內地進發，一路燒殺搶掠……鯤宇所督船政水師兵少，又不能上陸，而閩省又無兵可調，憂心如焚，特乞師於臺端，盼能調發一二陸營前來，濟一時之急……”

快馬飛馳，塵土飛揚。當汗流浹背的信差跑進直隸總督府，呈上這份重要的檔案，當李鴻章用顫抖的手捧讀起這紙由船政大臣沈葆楨發來的電文時，遠方海面上已經響起了隆隆的炮聲。千里之外的李鴻章，突然感到了一陣莫名的心悸。

“東”號鐵甲艦射出的第一顆炮彈，呼嘯著從中國巡洋艦隊的上空掠過，落在距離旗艦“福靖”左舷僅數百米處的海中，激起了沖天水柱。

“敵艦艦首炮房吐出一團濃煙，接著轟然巨響，一顆大炮彈衝開煙霧，從我艦頭頂高高飛過，於左舷附近落入海中，海水頓時騰高數丈。”

“福靖”號的飛橋之上，《點時齋畫報》的畫師張志和目睹這一奇險場面，一邊打著畫稿，一邊寫下了這樣的字句。

在現在這個時代，火炮射擊更多的是各自為戰，艦上各炮位自由掌握時機進行發射，而且射擊的方法也非常簡單原始。與中國海軍大量裝備的新式大口徑後膛炮相比，日本海軍採用的舊式前膛炮的操作更為緩慢。而“東”號鐵甲艦的日本炮手操作著如此巨大而沉重的前膛火炮，採用簡單原始的瞄準法，首發能夠取得這樣的射擊效果，是相當值得稱道的。

以旗艦的動作為號令，日本艦隊各艦相繼開火射擊，天空中開始滑出道道軌跡，鋼鐵炮彈嘯叫著飛向中國艦隊，然而各艘日艦並沒有都仿照旗艦集中火力炮擊中國巡洋艦隊，而是散亂地各自為戰，射擊各自認定最為合宜的目標。

第三百一十八章頭文字“T”

面對著日本艦隊的炮火攻擊，中國艦隊依舊以側翼大面積暴露的隊形在默默航進，貝錦泉為了儘快透過日本艦隊艦首重炮的射擊區域，運動到日艦翼後展開攻擊，而下令巡洋艦編隊航速提高至11節。緊隨其後的炮艦編隊也同樣以高速向兩艘日本炮艦撲去。

雖然已經意識到了敵人的強大，但日本艦隊各艘軍艦上官兵們計程車氣依然高漲，各處炮臺上異常忙碌，裝填、發炮此起彼伏，抬著炮彈的水兵在甲板上四處奔忙，伊東佑磨依舊穩穩地站在“東”號鐵甲艦的飛橋甲板上，手持望遠鏡觀戰。落在中國艦隊四周海中的炮彈，不斷激起陣陣水柱，不久，中國巡洋艦隊末尾的一艘軍艦旁邊，日艦射出的一發炮彈入水爆炸，彈片擊中了艦體，迸射出一道黑煙，頓時日本艦隊上空充滿了雷鳴般