續，林義哲沒有打擾正在主持試驗的哈奇開斯，而是仔細的觀察起火炮試驗來。

此時場地中央的標靶已經全被打得粉碎，哈奇開斯沒有注意到林義哲的到來，而是全神貫注於新式單管機關炮的測試當中。在他的吩咐下，幾名中國工人用一輛平板車推了一艘小舢舨過來，放置在了場地中央。

標靶重新佈設完畢之後，工人們似乎很畏懼這種火炮的威力，全都快步離開了。哈奇開斯隨即下令試驗開始。林義哲趕緊停住腳步，用雙手捂住了耳朵，張大了嘴巴。而和他同來的幾人，也都和他學樣。

林義哲看到兩名炮手上前，將架在一個固定鐵架上的一門單管機關炮瞄向了那艘小舢舨，放了一炮。

只見細長的炮管噴出一道暗紅色的火苗，接著便是轟然一聲巨響，作為標靶擺在場地中央的小舢舨的正中突然爆炸開來，劇烈的爆炸竟然將小舨舢瞬間炸成了兩截！

看到小舢舨被一炮打成兩截，哈奇開斯的臉上現出了滿意之色，他興奮地摘下耳塞，和幾位中國技術人員一起上前，檢視起斷裂的標靶的傷痕，做起傷害評估來。

林義哲看著這一幕，難以抑制心中的激動，他快步跑了過去，竟然情不自禁的和哈奇開斯擁抱了一下。

“哈哈，你來的正好，親愛的林。我想你剛才已經看到了。”哈奇開斯微笑著對林義哲說道，“一種劃時代的火炮，已經在中國這片古老的土地上誕生了。”

“是的，哈奇開斯先生。”林義哲正色說道，“作為它的發明者，您的名字將永載史冊。”

是夜，林義哲在自己的日記當中，寫下了這樣的文字：“……單管機關炮功成，此為近戰之利器，天下所無，而現今中國獨有之，餘為之振奮不已。已令速速生產，裝備現有各艦……現下琉球已為日本吞滅，日本欲霸東亞久矣，近一二年，不南攻臺灣，亦將北圖高麗。而現今中國僅有此輪船數條，若不強化武備，預為之防，臨敵時必受其害……”

日本，東京。

在這一帶有明顯的法式風格的建築內的大廳裡，一位一身西式燕尾服，佩帶有一枚勳章的約三十幾歲左右的中年人，正焦急不安的來回走動著。

這個人個子不高，一張長方臉很是清瘦，他留著背頭，顯得本來有些大的腦門更加的突出，一望之下給人怪怪的感覺。

他，便是日本大藏省事務總裁、參議兼大藏卿大隈重信。

他所在的地方，便是日本最有錢也是最窮的地方——大藏省。

日本大藏省的最早歷史可以追述到日本古代律令制的八大省，大藏省當時主要掌管了日本朝廷的大部分財政制度，包括錢幣，金銀，貢物，度量衡和民間貨物價格的衡定等，但是稅收制度則由民部省管理。1869年（明治二年），日本開始了二官六省制度，為了加強民政和財政的管理，把民部省也合併進入了重新設立的大藏省。大藏省因而成為了日本政府的重要機關，大藏卿一職也顯得倍加重要。

現任大藏卿的大隈重信生於1838年3月11日。幼名八太郎。其父是佐賀藩士大隈信保，其母杉本三井子是佐賀藩士杉本牧太之女。大隈信保由於學會了著名的“荻野流炮術”，因而被佐賀藩藩主鍋島家聘為石火矢頭。佐賀藩是當時日本著名的強藩。在日本最先輸入和仿製洋式軍器。佐賀藩歷代藩主都很重視蘭學，即西方科學。甚至有專門傳授西方科學的“蘭學寮”。而且在軍備上與其他藩不同。較為重視火槍大炮等西方軍器。因此作為炮術家的大隈信保在藩內很受重用，是一位石高300，實給120的上級武士。大隈重信作為家中的長男，日後的軌跡受到了父母的很大影響。由於大隈的父親是一個炮術師，經常要接觸蘭學（即西方科學）方面的事物，。所以大隈自小就對蘭學產生了興趣。後來成年進入藩校讀書後則轉入了蘭學館，後成為佐賀的維新志士。大隈重信如今身居要職，幼時的經歷可以說不無關係。

“還沒有柳原君的訊息麼？”大隈重信發出一聲沉重的嘆息，問道。

“沒有。”大隈重信身邊的伊藤博文搖了搖頭，也嘆息了起來，“據福州的領事發來的電報稱，清國福建巡撫林義哲專門派了一艘蒸汽炮艦，護送柳原君等一行人前往天津，但軍艦出發後便失去了訊息……”

“難道是他們在海上遇到了海盜？”大隈重信憂心忡忡的問道。

“應該不會。”伊藤博文道，“清國沿海地區雖然海盜眾多，但他乘座的畢竟是一艘蒸汽軍艦，雖然火力並不十分強大，但對付海盜應該是綽綽有餘的