失人心。叛藩亂民，一旦崩潰，則我沿海各口，岌岌堪虞。明季之倭患，可鑑前車。’”恭親王笑著點了點頭，道，“這話我一直記著，且深以為然。”

聽到恭親王說出“彼國近年改變舊制，大失人心”這句話來，文祥的臉上禁不住現出了一絲苦笑。

那段話，是他在得知日本吞併琉球后向朝廷進言中的一段。

文祥的觀點，正是當時中國開明官員們對日本認識上的弔詭之處——文祥擔憂日本為中國外患，但同時又否定其明治維新的成功，而且認為正是維新的失敗，會導致大量的日本亂民流亡中土，導致明末倭亂情狀再現。

事實上，文祥的這種看法不是特例。

江蘇巡撫丁日昌也對日本明治維新持否定態度，在回覆總理衙門關於海防與塞防爭論的信函裡，丁稱“日本之更正朔，易衣冠”是失敗之舉，“為識者所竊笑也”。江西巡撫劉坤一則將日本天皇比作歷史上的趙武靈王，稱其因為改革“聞其財盡民愁，亡可立待”，故而甚為擔心日本因為亡國之患而牽連中國——“第瘥狗將斃，難免肆毒於人。”

福建巡撫王凱泰在給朝廷的奏摺裡也否定了日本的改革：“該國政令，向操之將軍，專恃中國銅商貿易，以擅利權。自通泰西各國，將軍不能主其權，利為西人所奪。乃復改革舊章，一從西人。又重利盤剝之，貧困幾不能支，於是鋌而走險，欲興兵外海。論者謂其內亂將作，終必敗亡。”

在所有的這些人當中，只有當時尚屬人微言輕的林義哲上奏說：“該國近年改變舊制，藩民不服，訪聞初頗小鬥，久亦相安。其變衣冠，易正朔，每為識者所譏，然如改習西洋兵法，仿造鐵路、火車、添置電報、煤鐵礦，自鑄洋錢，於國民生計不無利益。並多派學生赴西國學習器藝，多借洋債，與英人暗結黨援，其勢日張，其志不小。故敢稱雄