老提斯咳了兩聲。「殿下言重了，這應該去問校方人員，怎麼會是問我呢？」

「好了，我不想聽這些廢話，費歐娜讓我來找你，告訴我，艾絲翠德究竟怎麼了！是什麼病症讓她白日無法照射日光？」

老提斯唔了聲。「請容許提斯的失禮，我並沒有替公主診治過，因此我不清楚公主的狀況。南方有名的醫師都去看過了，每個人都說不出是什麼病，公主日漸衰落，我想詳細情況還是得殿下親自看一眼。」

曼圖爾眉頭皺得死緊，他感覺到每個人都在推諉，沒有人願意承擔下解釋艾絲翠德的病的責任。難道有什麼不可告人的隱情？還是是不名譽的病症？「我明白了。」他沉默，喝著茶水，胸口像是有一隻無名的怪獸在囓咬著，讓他緊張害怕著。

難道是沒辦法醫治的絕症？

艾絲不過來南方一年多，為什麼就發生這樣的事情？

為什麼生病了也不回家來，有哪裡的醫生能比得上皇都的高明？

告別了提斯，他又匆匆趕回克爾特學院，日光已經完全消失在天際，冬季天黑得早，學校內的魔法燈已經亮起，但因為沒有什麼學生在，所以並不是每盞都啟動，這讓校園內的風貌顯得有些陰森荒涼。

艾絲翠德已經甦醒了，費歐娜替她做完了護理，服侍她穿上華美貴重的衣服。

「殿下，曼圖爾殿下今日來了，希望見您一面。」費歐娜輕聲說。

正在調整胸前領結的乾枯手掌頓了一下。「曼圖爾？他來做什麼？」

「我不清楚。」

艾絲翠德憤怒地推開了費歐娜。「滾出去！我不見他！」她憤恨地咆哮著，但耳朵卻靈敏地接收到了生人踏上階梯的聲音，她驀然收聲。

房門被敲響。「艾絲，是我，我能進來嗎？」曼圖爾溫柔地問。

乍聽這熟悉的聲音，艾絲翠德一瞬間感到了溫暖，但很快這份感覺就被恨意和無以名之的羞恥感矇蔽。「我不要見你！」她沙啞難聽的嗓音像是被碎砂石割破了一般。

曼圖爾的手頓了一下，為這聲音感到驚詫，他也不顧禮節了，扭開了門把闖了進去，撲面而來的濃香幾乎讓他喘不過氣來，連打三個噴嚏後，他目光朦朧地看著眼前身著華美服飾，但面容卻幹槁有如枯木一般的『人』。

大張著嘴，曼圖爾不感置信地瞪著眼前他不知道該不該稱之為人的存在。稀疏的頭髮，大量紫色、褐色的斑點，還有發灰髮黑的肌膚，混濁彷佛蒙上白膜的藍色眼睛，他看見了懸掛在胸口的紅玉項鍊。

最後他確定，這個不人不鬼的東西，是他的妹妹。「為、為什麼」他往前一步，艾絲翠德後退尖叫著。

「出去！你滾出去！」

「艾絲！」曼圖爾鎮定下心神，往前抓住那幾乎只是一層皮包住骨頭的手腕。「好了妳冷靜一點！」

「出去！曼圖爾你出去！我沒有允許你進來！」

「好了！妳冷靜點，這到底怎麼回事？為什麼妳會變成這樣？這到底是什麼病可以把我的妹妹變成這樣！」曼圖爾幾乎失控地低吼著，他同樣湛藍色的眼睛瞪著艾絲翠德，強忍著噁心和害怕，將人帶到了椅子旁。「費歐娜，妳一定知道什麼！」

「她什麼都不知道！」艾絲翠德尖叫著。「我不准你問！」

費歐娜看了眼艾絲翠德，以平靜的口吻敘述著。「在約一年前的清晨，雷珀先生在庭院看看見了昏迷的公主，將公主帶回來後，發現公主似乎不太尋常，學校遍尋名醫也無法治好公主的病症。」

「怎麼可能！沒有任何相似的病例可循嗎？」

費歐娜沉默著。

艾絲翠德像極了被抽去所有力氣，癱坐在椅子上。「費歐娜妳出去。」

「艾絲？」

「我會告訴你的，全全部部，把克魯斯乾的好事都告訴你！」

費歐娜無聲地退了出去，艾絲翠德深吸了口氣。「曼圖爾，我已經死了。」

「」曼圖爾愣愣地看著說出讓他匪夷所思話語的妹妹。「艾絲？」

「我已經死了。」彷佛遊魂一般無力，艾絲翠德又重複了一次。「我被克萊兒殺死了，那個叛徒逃了這是克魯斯的陰謀！」握緊手，她感到胸口一團憤怒的火焰在跳動，她感受不到任何的悲哀和痛苦，只有濃濃的，無法化消的恨意。「你知道復活這個計劃嗎？」

曼圖爾點頭。

艾絲翠德難看地咧咧嘴。「我被施以這個邪惡的魔法，他們殺死我以後，甚至不放過我的亡魂，