“不至於挨罰，殿下受委屈了。”休休見蕭巋說得真誠，臉上逐漸凝了沉重，忙解釋說，“相爺也沒什麼，這事早忘記了。”

“是啊，俗話說宰相肚裡好撐船，沈大人是我的恩師，自然不會計較。可我很想找機會補償補償。”

聞言，休休擺擺手，道：“不用了，不用了。我這就回去了。”

“那我送送你吧。”

蕭巋徑直往前走了幾步，似是想起什麼，迴轉身，溫情地看著她，一隻手伸向她。他的眼神如一泓清水，不帶一絲雜質，卻又撩人心魄，充滿了蠱惑般。休休只是稍微猶豫，終是勇敢地將手伸向他。兩隻手相握，她心中充溢了一種甜蜜的顫抖，漸漸融化在他掌心的溫熱之中。

就這樣，蕭巋牽著休休的手並排走著，甬道寂靜無聲，只聞得她身上的裙角輕觸他的緞袍時發出的窸窸窣窣的聲響。

宮門兩旁黑壓壓跪滿了鎧甲侍衛。風兒刮過，吹動衣袂裙角，休休一點都不覺得寒冷。棉靴踩在結實光亮的青磚上，想起他們剛才經過的路，那段時光真是溫謦而短暫。

出得宮門，福叔已等候多時，見了三皇子馬伕鞠躬致禮。

“既然這樣，那就送佛送到西，免得沈大人說我不夠誠意。”蕭巋微一轉頭，喊道，“來人，備馬！”

街上傳來喧騰的簫鼓聲，休休坐在馬車內，掀了棉簾，但見外面車水馬龍，比來時多了喧譁。耳旁又是有節奏的馬蹄聲，抬頭望去，正對上蕭巋一對黑白分明的眼眸。

蕭巋手握馬鞭，兩眼炯炯望向遠方，朗聲道：“每次出宮，必經此道，到了前面就是三岔口，轉向左邊直往宰相府。”

“殿下出來，一般轉向哪方呢？”休休好奇地問。

“一直往前，過橋轉取林蔭道，那裡自有熱鬧處。”

“那裡最好玩的是什麼？”

“看戲，還有雜耍。比如有人頂了可裝七八個人的大青瓷缸，在身上頭上骨碌碌地來回上下轉，不會掉下來。還有人攏幾十尺長的水袖在臺上曼舞，邊舞邊唱，惹得眾人一片喝彩……”

蕭巋繪聲繪色地說著，斜瞧休休稚氣的臉上，溢滿一簾殷殷憧憬。他的唇邊噙了得意的笑，淡淡的。

果然，休休長嘆一聲，道：“來了幾個月，還沒上過街呢。”

“這好辦，到時跟沈大人打聲招呼，我帶你去。”蕭巋說話爽脆極了。

休休心裡沒來由地悸動，喜悅毫無遮掩地浮在了臉上。她想趕快答應下來，又怕遭蕭巋笑話，囁嚅著半晌說不出話來。

蕭巋也沒繼續說話，收眼直視前方，兩人便沉默下來。不久，氣派莊重的相府就出現在前面不遠處。因是寒冬，府門外空蕩蕩的，四周的草木皆已萎衰，毫無生氣。

紅牆旁，高大的梨樹錯落有致，已是一樹枯黃。蕭巋勒馬，指著大樹開口道：“明日有臺新好戲正等本宮，小姐若是有閒情，未時三刻可在此等候。”

說完他也沒看向休休，勒住馬脖掉頭，受勒的馬揚起鑲著烏金的前蹄，咴咴作響，絕塵而去。

休休來不及說話，眼望著蕭巋風袍飛舞的背影，小聲嘀咕道：“是不是心血來潮說的？我還沒答應呢。”

這日晌午過後，蓉妃的賞賜下來了。萏辛院裡花團錦簇，一派熱鬧。休休選了兩匹錦緞送燕喜，燕喜甚為喜歡，謝了。主僕兩人坐在天井裡說笑。待申時天色暗了下來，低沉的雲似塗了鉛色，像張巨大的幕布把蒼穹圍個密不透風。

這天色，會不會下雪呢？燕喜暗自思忖道，便早早關嚴了門窗，又在房間裡多加了火爐子。

休休倚靠在雕花窗前，手裡拿著《女訓》端讀。房間裡暖烘烘的，讓人幾近欲睡，眼前淨是蕭巋的一張臉忽隱忽現。她索性走至案几旁，喚燕喜磨了墨，給天際寫信。誰知提筆寫了幾字，心中突然萌生莫名的棖觸，又呆呆地發起愣來。

燕喜發現了異樣，忙問：“小姐，從皇宮回來，你就魂不守舍的，莫非遇到什麼想不開的事？”

“哪有什麼想不開的？”休休緩過神，臉上泛起紅暈，“離開孟俁縣幾個月，突然想家了。”

“不是因為這個吧？燕喜服侍小姐日子不長，也不算短，小姐的心思我能猜出一半。”燕喜轉了轉眼珠，調皮地笑。

休休嚇了一跳，問：“你猜出什麼了？”

“聽說小姐這次是三皇子殿下親自送回家的。三皇子是什麼人物，怎麼會這麼熱心呢？肯定是對小姐有意。你們又在狩獵時候一起相處過，三皇子的英