這般想著，她便怎麼都喜慶不起來。白日裡還能在人前強顏歡笑，夜晚則是捧著自己的心，彷彿一日一日數著建州滅頂之災的到來。

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昭德宮。

連給僖嬪吃了兩個月的閉門羹，第三個月的頭兒上，貴妃忽然叫僖嬪進來。

貴妃這話不是叫柳姿傳的，反倒是叫了方靜言去辦。

方靜言是涼芳的徒弟，當涼芳不在昭德宮時，涼芳的大事小情便也都交待給方靜言。漸漸地方靜言在貴妃面前便也得了臉，有了機會替貴妃辦事。

等柳姿知道訊息的時候，卻已然見方靜言躬身陪著僖嬪走進了貴妃的寢殿。

柳姿心便一沉，暗暗道：“娘娘，切勿再上了僖嬪的當！”

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寢殿之內，一燈如豆。

小宮女端過水盆來，要替貴妃洗腳。

僖嬪跪在地下，見狀連忙道：“這位姐姐，此等活計便交給本宮來吧。”

貴妃也沒出聲，那小宮女便也只好退了下去。

僖嬪跪著行到貴妃榻邊，先將自己的臉伸進水盆裡去，貼了貼水面，試了試水溫，這才抬頭對貴妃說：“娘娘，水溫合適。”

貴妃依舊不動，僖嬪便伸手去幫貴妃除掉了繡鞋、褪下了布襪，將那約略纏裹的足，用掌心託著，引入水裡。

一邊洗濯，一邊認真地緩緩按摩。

明代纏足的規矩，與從前又不一樣，不是纏殘了，而只是將腳顯得更加瘦長。於是每晚用熱水泡泡，方能活動開。

貴妃舒服了，這才睜開眼看僖嬪，彷彿才發現一般：“哎喲，怎麼是你呀？那幫丫頭真是該死，怎麼能叫堂堂內廷主位替本宮做這樣的粗活？”

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詔獄。

衛隱悄然無聲而來，面容隱在燈影裡，將外頭的事一件一件絮絮稟報了。

司夜染唯獨問一事：“昭德宮的訊息，是怎麼來的？不可能是涼芳給的。”

☆、15、這儲君的位子，不是想要就能要

昭德宮。

僖嬪伺候貴妃泡完了腳，又親自為貴妃套上睡覺時候用的真絲繡鞋，服侍著貴妃躺下，她自己還跪在榻邊宛若丫頭一般。

貴妃這才“嗯”了一聲：“不消你說，我也明白你的來意。這後宮裡頭，實則就沒有不透風的牆。內安樂堂那邊有了動靜，你們自然一個一個的便都不安了起來。”

僖嬪便慚愧點頭：“嬪妾終是經不起什麼事，一遇見這樣六神無主的，便只想著到娘娘跟前兒來學學娘娘的淡然。”

“哼，你倒不必這樣說，本宮也不淡然。這就是身在後宮裡的女人們的命，這一日一日活著爭的不就是這點子事麼？本宮現在看起來倒還平靜，不過是因為本宮已然過了五旬，也不指望著還能再為皇上誕下一男半女了。琺”

“不論你們誰生，總歸都不是本宮自己的孩子，那誰生又與本宮有什麼關係，誰有本事生，那誰就生去好了。”

貴妃就這一點好，行事頗有男子之風，比一般女人光明磊落祧。

僖嬪便笑：“娘娘與嬪妾們總歸是不同的。嬪妾們總依賴皇嗣，娘娘卻獨得聖恩，皇上對娘娘的感情從不因皇嗣而有所動搖。”

貴妃愣了一愣：“你說的倒是沒錯，這些年皇上對本宮如何，本宮心下自然是有數。可是人心易改，本宮也難免時時生出不妥帖來，也擔心皇上早晚有一天會更愛個年輕的，要是再有了皇嗣，那本宮就也得學著清寧宮那位，或者坤寧宮的活死人，自己關上宮門，靜待大限了。”

貴妃這自然還是實話。

僖嬪便伏身：“娘娘的的擔心何嘗沒有道理！嬪妾此來，實則也是向娘娘請罪。先前那些時日，嬪妾與娘娘這邊少了些走動，不瞞娘娘說，那時候在嬪妾身邊的就是這個吉祥。”

“她先是奉了太后的懿旨，幫襯著嬪妾能得盛寵，以此來分娘娘的寵。嬪妾一來懼怕太后，二來也是受了吉祥的蠱惑，便與娘娘生分了……如今想來嬪妾真是痛悔萬分。”

僖嬪是怎麼得的寵，貴妃自然是心知肚明。如果沒有太后在背後的佈局，諒她一個小小僖嬪也不敢公然與她分寵。而這當中吉祥所能起到的作用，倒讓貴妃估計不足。

貴妃便眯起眼來：“她都教你做了什麼？你都一一說來。”

僖嬪既然這又回頭來找貴妃，便自然不敢再有隱瞞。況且現在太后因為想為簡王奪位之事已經與皇上掰了，如今自閉門戶，不出清寧宮，僖嬪現在唯