秦貴仁答應了下來，就回到住處，也沒太把這件事放在心上，但他也嚴格告誡其他士兵，無論如何也不能放鬆警惕，因為秦貴仁總覺得這個村子裡的人有些古怪的感覺。

三天以後發生的事情是秦貴仁從來沒有想到的。在第三天的夜裡，整個村子一片哀嚎，秦氏兄弟等人出門一看究竟，竟然發現那個老村長已經死了。

第十九章　三十年前（二）

老村長的死與其說是突然，不如說是離奇。

秦貴仁對此感到很納悶，因為，在他們一行人來到這個村落的時候，那個老村長雖然看起來有些蒼老，不過身子骨和精氣神都還算硬朗，無病無禍，怎麼在短短的三天之後就命歸西天了呢？

秦貴仁想起老村長那晚對他說過的話，直覺告訴他，老村長似乎已經預見到自己的死亡，所以才會告訴他村子裡在三天之後會有人往北方而去，帶他們走出山林。

都說人老成精，許多老人在彌留之際都能預感到自己大限將至，難道這是真的嗎？

當然，這種推測畢竟站不住腳跟，但倘若要說這一切都不過是一場戲劇性的巧合，似乎於情於理又都說不過去。好在秦貴仁並沒有把老村長跟他說過的話告訴給那些士兵，因為凡是有過帶兵打仗的人都知道，有些事情是不能夠隨意透露給士兵的，這樣極有可能造成軍心不穩，當時這些士兵已經察覺到大規模的戰爭可能已經結束了，所以此刻一個個都歸心似箭，再加上他們已經在山林裡徘徊了好多天，飽受飢餓與恐慌，心情已經非常焦慮。如果三天以後真的有村民能帶他們回到北方的祖國，那自然沒有必要隱藏這一個好訊息，但倘若事情突有變故，那麼秦貴仁在這群士兵中的威信勢必會大大降低，這一點，秦貴仁是十分清楚的。

當天晚上，整個村子的村民幾乎徹夜無眠，無論男女老少，都來弔唁老村長的遺體。有一些村民還為老村長做了整整一夜的神秘儀式。

那些儀式形式古怪，並不是常見的那種安魂法事，而更像是一種古代先民的祭祀儀式。

秦貴仁他們為了表示敬意，也跟著在外面呆了整整一夜，幾乎未眠。

儀式的時間非常長，從午夜一直做到第二天的清晨。在這裡，我作為一個轉述者，不能隨意地添油加醋，也沒法做出一些詳細的描寫，只能說一個大概。

其中，最值得一提的是，在老村長死後，村民不知從何處抬來了一口巨大的棺材，其形狀並不同於常見的那種木質棺材，而是類似與漢朝以前的那種長方形的大石棺。

整個棺材給人的第一感覺是有些陳舊，上面甚至還附有薄薄的一層塵土，就好像是剛從地裡挖出來的一般。

秦貴仁感到好奇，心說難不成這村民們已經窮成了這個樣子，連棺材這種死人用的東西都要重複利用？

也是出於強烈的好奇心，秦貴仁向前走了走，在火堆的光亮下，他看清了那棺材的樣式，頓時倒吸了一口涼氣。

只見那棺材通體青黑，大約有兩米多長，半米多寬，上面雕刻著數不盡的類似於祥雲一樣的圖騰符文，遠遠看上去像是一幅畫，而近看又有些像是某種不知名的文字。當然，真正讓秦貴仁感到驚訝的並不是那棺材上的圖案，而是棺材的材質——那竟然是一口青銅棺。

村民們先是把老村長的遺體放進了青銅棺內，然後又在棺內放了一些不知名的如菸葉一般的草藥，之後才將青銅棺蓋好。

在蓋好青銅棺後，來了六個年輕的壯漢，用一個木製的抬架把青銅棺抬了起來，放在一處柴火上面，然後由一個年齡較長的老太太點了一把火。奇怪的是，那些柴火似乎之前都被水或者其他液體浸潤過，所以並沒有真正燃燒起來，而是冒出了滾滾灰煙，再一細看，柴火之中似乎放入了少量木炭，正緩緩地炙烤著青銅棺。

秦貴仁身邊的炊事兵不由得說道：“我靠，這不是小火慢燉麼，那得加水呀，否則就乾鍋了。”

秦貴仁回頭瞪了他一眼，示意他不要隨便亂說話，因為這很有可能是當地村民的一種風俗習慣。在這種荒山野嶺，隨意拿別人的習俗來開玩笑可不是什麼好玩的事情。

於是，他們就安靜地站在一旁怔怔出神地看著眼前發生的一切，誰也沒有再多說一句話。

也不知過了多久，柴火已經不怎麼冒煙了，裡面的木炭似乎也沒有多少熱量了，而那青銅棺卻沒有任何反應，看上去依然是冷冰冰的樣子。

突然，秦貴仁發現了青銅棺的異樣，只見那青銅棺的棺蓋縫隙處不知何時也冒出了真真白