在面前的陽曲縣正堂，也不叫他起來。

對吸食鴉片一事，徐時霖不敢承認，也不能否認，他只得連連叩頭。

張之洞又問：“陽曲縣有多少土地種鴉片，你知道嗎？”

徐時霖停止叩頭，答道：“陽曲縣有一百二十萬畝土地，約有半數好地種了鴉片。”

張之洞倒抽一口冷氣，又問道：“你近來是否下令叫老百姓按人頭交八百文錢？”

徐時霖急忙分辯：“大人，沒有八百文。太原府有令，按人頭每人交兩百文錢，以彌補辦公事的虧空。陽曲縣今年也虧空很多，卑職於是照太原府例，每人上交四百文錢，兩百文送府，兩百文存縣。大人明鑑，卑職並沒有叫百姓上交八百文呀！”

徐時霖似有滿腹委屈。這明擺著是下邊的人也在學上司的辦法，加倍辦理。上樑不正下樑歪。陽曲縣令便是這濫徵民稅的源頭！

第二章　燕山聘賢（27）

“你是哪年到的山西，什麼出身？”

“回稟大人，卑職八年前放的山西候補知縣，足足等了六年，前年才補的陽曲縣。卑職乃監生出身。”

監生得候補知縣，自然是大堆銀子起的作用。探花出身的張之洞，一向看不起非正途出身的官員。在他看來，真正有本事的人，自可透過考取舉人、進士來取得官職；若舉人、進士都考不取，便不是做官的料子，只能尋點別的小事去養家餬口。沒有做官的真本事，又偏要拿大堆銀子來買官做，這種人無非是想借朝廷所給的權勢來盤剝百姓，牟取私利。此乃最為可恥。他知道這是當�