秋團聚這麼冠冕堂皇的藉口，小夫妻自然不可能回絕。待得重回立雪院安置下了，蕙娘就抱著歪哥，先去給太夫人請安：這三個月裡，權仲白有時候進城辦事出診，還會在府裡安歇一兩個晚上，可她和歪哥，卻是實實在在的，三個月都沒有進城了。

在衝粹園住慣了，免不得就要嫌國公府小而且舊，一樣的樑柱，支在城裡，彷彿都平白低矮了幾分，行走在其中，難免令人有壓抑逼仄之感。蕙娘還可，歪哥顯然就更喜歡衝粹園，才一回立雪院，就牽著母親的手，直喊著要睡午覺，把他抱回原來起居的屋子，他又不樂意了，鬧得哭了一陣，被母親抱起來安撫了一會，方才接受現實，怏怏地靠在蕙娘懷裡，吮著一粒糖塊。等進了裡屋，蕙娘把他放到地下，想給長輩們展示一番他的進步時，人家小歪哥可有脾氣了，腳軟綿綿的，就是不肯自己站，非得要抱著母親的小腿，蕙娘只好匆忙給太夫人、權夫人問了好，無奈地將他重又抱起，放到了自己的膝蓋上。

只要是有年紀的人，就沒有不愛孩子的，自家的孩子，自然是更為喜愛，太夫人逗歪哥說了幾句話，便很痛心，“怎麼能抱到衝粹園去呢？這一走就是三個月，歪哥已能說一個短句子了！幾個月前，還在往外蹦字兒呢。”

權夫人也親暱地埋怨蕙娘，“幾次喊你們回來，你們都裝聾作啞的，難道在香山呆野了，家裡的事，一律都不管了不成？”

這三四個月，頭一兩個月還好，蕙娘沒動靜，府裡也就跟著沒動靜。後一兩個月，權夫人打發人來香山送這送那的頻率明顯變高了，蕙娘卻還是沒動靜，也難怪長輩們要有此疑惑了：新婦才過門，讓點地兒給人家表現，是你識趣。可這一去衝粹園，就杳無音信的，是和家裡慪氣呀，還是怎麼著的，居然竟真要撂挑子不幹了？

蕙娘只笑，“在那裡也有些生意上的事要忙。”

“是皇上有心要收編票號的事？”權夫人眼神一閃，又責怪蕙娘，“這麼大的事，也不給家裡送個信，起碼家裡也能幫著你打聽打聽不是？你這就真是見外了。”

一兩個月的工夫，不論哪兒漏點話風，傳點訊息，傳到權夫人耳朵裡，似乎也不稀奇。不過，蕙娘可以肯定，她自己的那些下人，是決不會出去亂說的，若非是喬家人透風，就是皇上身邊有人洩出訊息來給權家知道了。只是這一句話，都可看出權家身為百年世家，雖然現在無人出仕，可檯面下真不知有多少人脈。

“也就是這麼一提吧，這都兩個多月了，好像還沒有進一步的訊息。”蕙娘輕描淡寫地說，“全副心思，都放在地丁合一上了，也許要到一兩年以後，才舊事重提，也是難說的事。我也不是見外，就怕皇上只是隨口一提，我們小題大做，倒是把事情給鬧大了。”

她都這麼說了，權夫人難道還能拿熱臉去貼冷屁股，一定要幫忙？她免不得有些訕訕然，蕙娘可能也覺得自己有些過分了，便開口關心三弟媳，“蓮娘過門也有幾個月了吧，這一陣子，在家都還如何？還以為她也在擁晴院裡呢，沒想到反而倒不見人影了。”

“她也挺精靈的。”權夫人和太夫人對視一眼，兩人眉眼間就都有了一點笑意，太夫人道，“家務上手得挺快，別看年紀小，可精明得很，幾個月就管得井井有條了。這次中秋，你娘就讓她主辦了，自己倒是偷了閒出來，成天到我跟前服侍。她這會沒過來，應該也是在忙吧。”

蕙娘不禁點頭笑嘆，“從小就知道她是個能幹的，這倒也好，免得我去了衝粹園，心裡也放不下家裡，總覺得我們偷懶在外，家事竟不知該交到誰手上才好。”

她順水推舟、趁熱打鐵，緊跟著便道，“既然蓮娘能夠上手，倒是想向娘討個情面——多了個歪哥，真不知多了多少事，衝粹園現在很缺人手，既然蓮娘已經能上手了，那我留在府裡的幾個陪嫁，便讓我帶回衝粹園去吧？”

這句話出來，太夫人、權夫人婆媳是真有幾分愕然了，兩人對視了一眼，一時竟都沒有答話。

國公府這麼大的家業，怎麼會缺少管事的人才？大不了，當年蕙娘沒進門之前，老一套的班底拿出來，難道還管不了家了？當時要把蕙娘陪嫁留在府裡，無非是表達一個態度，讓她始終對府裡維持一定的掌控力。這一點，幾個主子也是心照不宣的，這三個月她一直寂然無聲，往好了說，那也是給蓮娘一點表現的餘地，把姿態做到了十分，可現在這個意思，難道是要抽板走人，和她相公一樣：‘我不和你們玩了’？

可仲白鬧著要走，那是因為他對這個家根本無慾無求，她焦清蕙那能一樣嗎？不說她