吃也不給我們好吃，穿也不給我們好穿。住在園裡，真是苦不堪言。”杏花春又奏說：“懿貴妃住在園裡，專一與漢女為難，瞞著皇上的耳目，拉到屋子裡去，被懿貴妃活活打死的；又拉去拋在太液池裡，活活淹死的，不知有多少。”皇上聽了不覺大怒。第二天傳旨，把懿貴妃召來。那懿貴妃耳目很長，有那總管安得海替她打聽訊息；知道皇上動怒了，懿貴妃便披頭散髮，懷中抱著皇子，進宮去跪在皇帝面前，只是碰頭求饒，又做出那可憐的樣子來。

說也奇怪，皇上不曾看見懿貴妃的時候，把這懿貴妃恨入切骨；等見了這懿貴妃，便想起從前的一番恩愛，又看見她眉眼兒實在迷人，又見她一哭一求，如帶雨梨花似的，越發叫人可憐。再看看她懷中抱著皇子，又看在他皇子的面上，不覺把心腸軟了下來。懿貴妃趁此又撒痴撒嬌地說了許多牡丹春、杏花春的壞話，咸豐反而勸慰她。這一夜雨露深思，堂堂一位萬歲爺，又吃懿貴妃迷住了。懿貴妃把聖駕接到天地一家春去住著，自己料理皇上飲食，調養病體；暗地裡吩咐安得海，外面不論有什麼事，不叫他通報。因此那杏花春、牡丹春和皇上見了一面以後，從此又隔絕了。

直到五月時候，皇上身體漸漸地強健起來，常常到園中各處來散步納涼。記得各處妃嬪，便傳旨召來，在“清水濯纓室”裡開宴。那班妃嬪和皇上久別生疏了，也不敢多說話；獨有這懿貴妃，仗著自己是皇上寵愛的，在皇帝跟前有說有笑，皇帝的事體她一個人攬著服侍。又因為自己是生了皇子的，便不把同輩的妃嬪放在眼裡。外面軍機大臣有奏摺拿進來，懿貴妃便瞞著皇上，說：“皇上正在吃酒開懷的時候，莫給他看奏摺。”便和安得海私地裡冒了皇上的意旨，把那奏摺批出去了。隔　了幾天，皇上坐朝，懿貴妃才把代批奏摺的事體奏明；皇上心中雖不樂，但因寵她寵得厲害，也不好意思說什麼。

後來懿貴妃看看皇上不說什麼，每逢皇上和大臣們議論朝政，她也在一旁出主意。皇上也因自己懶得管事，漸漸把那些奏摺都叫懿貴妃代他批發去，因此，懿貴妃漸漸地預聞外事。

有幾個手腳快的人，都偷偷地拿了銀錢走安得海的路子，孝敬懿貴妃去；懿貴妃一方面得了外人的錢財，一方面在皇帝跟前包攬事體。皇上也有些看出懿貴妃的弊病來，只因自己身體實在虛弱得厲害，沒有精神看奏章；以後每逢有大事，便請孝貞後傳見大臣，隔著簾子親自詢問。孝貞後有忙不過來的地方，便叫懿貴妃在一旁讀著奏章。皇上又把醇親王、恭親王傳進園裡，幫著皇上辦理國事。皇上有時和醇親王、恭親王閒談著，懿貴妃站在一旁，也不避忌。

懿貴妃見醇親王面目姣好，年紀很輕，打聽得醇親王正死了福晉，便和皇上說了，把懿貴妃的妹妹蓉兒指配給醇親王；那醇親王見皇上的命令，也不敢不遵從。從此以後，那蓉兒在外面也暗暗地和懿貴妃通聲氣。獨有恭親王和肅順兩人不和懿貴妃聯絡，常常在皇帝跟前勸諫，不可使貴妃干政。咸豐帝也明知道這懿貴妃居心叵測，無奈自己寵愛她厲害；懿貴妃干預朝政也慣了。那孝貞後是十分沉靜的，見了大臣，期期艾艾地說不出什麼話來；懿貴妃在一旁代問話，口齒清楚，語言漂亮，且另有一種威脅，大臣們見了她都害怕。後來日子久了，孝貞後卻也省她不得。懿貴妃自恃有才能，便也越發地驕傲了。

那年春天，宮裡照例鬧著龍舟。皇帝帶著妃嬪們坐在御舟裡吃著酒，看著龍船。這時皇帝身體還不十分健旺，不願意和許多妃嬪們擠在一起，卻自己帶著孝貞後坐著一隻小艇子，在湖中盪漾著。四邊岸上的宮女們見御舟在湖中，便齊聲嚷著“安樂渡”三字。原來宮中的規矩，皇帝坐在船裡，那船身一離開岸，便令宮女站在兩岸齊聲喚著安樂渡三字，直到皇上的船到那邊岸上，才停住喚聲。這雖是一樁迷信事體，但兩岸幾千個宮女嬌聲喚著，卻也很有風韻。這時皇子載淳年紀尚小，聽著喚聲，也跟著她們嚷著。懿貴妃拉了他和要好的妃嬪宮女們另外坐一隻船遊玩著，打聽得皇上在“映水蘭香”開宴，她們便趕去伺候。那地方是靠著湖邊的，埠頭上泊著三隻龍舟，龍舟兩旁一字兒停著許多小船。懿貴妃自小在南邊學得弄槳渡水，這時她們飯都吃罷，懿貴妃見了埠頭的小艇，不覺觸動了她的舊好，便縱身一跳，跳在小艇子上，拿了一支槳，正要盪開去。忽然給皇上看見了，說：“有趣！朕也搭著你的船渡過去。”懿貴妃見皇上也高興，忙把那小艇靠近埠頭，候皇帝走下艇子來。誰知咸豐帝才下得艇子，兩腳不曾立定，那艇子便盪開了。皇上是久病之後，身體虛飄飄的，兩腳又沒有力，那