，蓮娘頓時將那小女兒害羞態度為之一收，她活躍起來，“蕙姐姐，文姐姐今兒怎麼沒來呢？今年吃春酒都沒見你，我們都當今兒還是文姐姐來，你還不來呢。”

“她身上不好，就不來了。”蕙娘隨口說。

蓮娘眼珠子一轉，便壓低了聲音問她，“是不是你開始置辦嫁妝了，文姐姐心裡又不高興，這就不和你一同來了？”

這個小氣的名聲，都傳到別人家裡去了！雖說何蓮娘和兩姐妹都算熟稔，也比一般人更機靈一些，蕙娘仍是興起一陣不滿：文娘做人，實在是淺了一點。

不過，蓮娘竟這樣問，即使有用意在，也有些不妥當，她笑了笑，“要這樣說，她置辦了七八年嫁妝了，我這七八年間，還起得來床嗎？”

一如既往，蓮娘問話，一般都有她的目的，雖說蕙娘預先給她堵了一句，她還是不屈不撓地打探訊息。“嘻，這可大不一樣——她置辦了七八年，斷斷續續零零碎碎地辦，動靜就小嘛。蕙姐姐你這嫁妝置辦得，都快驚動半個京城了，我要是文姐姐，我心裡也不舒服！”

似蕙娘這樣身份，很多事不是她想低調就能低調得了的。就好比出嫁時的鳳冠霞帔，霞帔也就罷了，鳳冠總是要往外訂做的吧。要是一般人家，往老麒麟一傳話也就罷了，到時間自然首飾到手。可焦清蕙是一個鐲子、一雙耳環，都能引起一陣漣漪的人，訂鳳冠這麼大的事，怎麼可能不洩露訊息，再有物色各式花色綢緞布匹、吩咐傢俱商行工房……略微懂得些世故的貴婦人稍微一結合訊息，很容易就能推測得出來：這是焦家的十三姑娘開始置辦嫁妝了。

雖說這也許是未雨綢繆，按慣例提前置辦，可何家是有心人，最近四太太忙著，沒出來赴宴。文娘‘病’了，蕙娘學女紅，一家人都有事，蓮娘幾次派人給蕙娘問好，都未曾見著蕙孃的面，就被管教嬤嬤給打發回去了。就是這一次，蕙娘也沒打算回她的話，她輕輕地笑了笑，蓮娘看著她的神色，竟不敢再往下問，她不禁一聲訕笑，這才又說起了吳興嘉，“這幾個月也難得見她，這還是頭回見面。本來年後說要選秀的，我們都當她一心預備此事呢。沒想到今年又不選了，要推到明年去……唉，她也耽誤了。”

吳家的心事，明白的也不止焦家一家。蕙娘倒沒想到這一次她還能和吳興嘉照面：上回受了如此奇恥大辱，按說她起碼得蟄伏了小半年，等眾人淡忘此事不再說嘴了再出來應酬。至少，按她的性子，從前幾次在她手上吃了虧，就都是如此行事的……

不是冤家不聚頭，兩位貴女兩次出門，居然都撞到了一塊。蕙娘自然是氣定神閒——她明知嘉娘是最厭惡她這安詳做派的，私底下多次說過，‘一個庶女，倒以為自己是公主了不成，高高在上的，看誰都像是看她家的丫鬟’，在嘉娘跟前就越是淡然大度。一進廳，她同眾人寒暄一陣，又笑著同嘉娘用眼神打了個招呼，彷彿根本就不記得彼此間的不快，一邊在蓮娘身邊坐了下來。

有石翠娘在，任何小戲都不會缺少觀眾，別人還未說什麼呢，她先就和蕙娘招呼。“聽說蕙姐姐要來，我們都吃了一驚。一兩個月沒見你，還當你在家一心一意地繡嫁妝呢！”

一邊說，一邊就拿眼睛去看吳興嘉。眾人於是恍然大悟，立刻想起兩三個月前的那場好戲。有些城府淺的小姑娘，眼神就已經直直地落向了吳嘉娘腕間。

出乎所有人意料，吳嘉孃的態度居然還很輕鬆，她一反從前冷傲做派，倒有幾分學了蕙娘，態度寬和裡帶了一絲說不出的憐憫，輕輕一抿唇瓣，居然主動附和石翠孃的話頭，和蕙娘打招呼，“沒想到還在此處撞見了蕙姐姐。”

連蕙娘都難得地有幾分吃驚——就不說文娘少年好弄，鬧出的硬紅鐲子一事。按母親說法，她和權夫人一唱一和，在宮裡可沒少給吳嘉娘下絆子。雖說不至於有什麼能被抓住的話柄，但吳家人又不是傻子，訊息一旦傳出來，難道還不知道焦家人會是怎麼個說法嗎？即使選秀最終又拖了一年，實際上給吳嘉娘造成的損害並不算太大。但按她的性子，對自己只有更恨之入骨……

再說，太后、皇后親自給權仲白做媒，自己又開始置辦嫁妝……怎麼到現在何蓮娘還會旁敲側擊，一個勁地想知道焦家的心意？難道當時的幾個妃嬪回宮之後，竟是一句話都沒有亂說，還把這個秘密，保持到了現在？

可她也沒工夫仔細琢磨，就已經被一群姑娘家纏上了，這些公侯小姐可不是吳嘉娘，起碼還守住了一個傲字，人前人後都和蕙娘不友好。在背後把她酸得都要化了，見到她身上的裙子，又全都來看，“這