事實上作為一個三十不到、大西北出來的、經過系統職業培訓的管家，孫前的優勢是他的外形與體力：一個長相俊朗端正的管家總是比尖嘴猴腮的更容易找到工作，而一個好身體也足以令孫前順利應付一些半夜三更的突發危機。譬如有賊，走水，照明壞了……但孫前絕對說不上廣聞博識。至少他並不清楚精神力者這一領域。

孫前只是覺得女人心軟，以後萬一有什麼事，也好說個話——要知道他的前任是被冬明一句話炒掉的。失職的原因書面檔案上寫的是“疏忽安全”，而這個譴責在他們這一行而言非常嚴厲。偏偏孫前上任後打聽到，那是辦公區的姜氏基金召開的一個季度例會。例會的目的不是對外募捐，主要是討論專案。除了本基金的管理層與理事，還有一些合作組織的人員會來，互相交流。因為有時候，一個組織調查完畢，會發現這是一個它沒經驗不合適做的專案，或者這個地區除了基礎教育，水利也必須儘快改善，否則孩子們每天還是會花三四個小時去背水，這對讀書怎麼會沒影響？於是別的組織就會跟進合作。並且這一例會，在這兒工作的基金會人員有空可以直接去旁聽，順便吃頓下午茶……對此年輕人比較有興致。所以平心而論。這例會的邀請物件控制得並不嚴格，與會者的穿著、攜伴等也較為自由。加上他的前任與姜氏基金的人熟悉，這就輕鬆要到了兩張空白請柬。

這兩張空白請柬帶來的客人在安檢那一關沒出什麼問題，在散會時也沒有任何異常。但會議一結束，次日，冬明直接發了一份辭退信過來，開掉了管家。

所以孫前怕冬明。一個平時不說話、一點小事就可以開掉人的老闆，比那些脾氣暴躁的更難伺候。偏偏孫前又喜愛這份工作的薪水與環境……

……

等到徐孫兩位也告辭之後，客廳裡就剩下小夫妻兩個與艾羅、傑拉。姜樂還在星艦上睡大覺，除了馬凱之外，海丁也陪他——這是他們自己分配的工作。賴米不用說；遲茜不樂意帶小孩；佩絲對工作內容無可無不可，只是她對自己在姜樂那兒的待遇很沒信心，有選擇就不愛幹這個；而安伊年輕，正有很多東西可以學可以看。這樣子，馬凱就叫上海丁跟他換手，海丁自己也覺得不錯：至於馬凱，他已經定了方向，重心放在體術上，所以有些東西馬凱就放棄了。

因為樣樣要只能樣樣得不到。

至於蘭弗金他們……呃，這會坐在旁邊的是維維莉。至於維維莉他們，他們相當於隱形人。而且這四個隱形人一看餘下的四人，維維莉當即帶頭起身出去了。

冬明喝夠了水，坐在那兒翻起了新聞，擺明了不摻合。

姜靈跟艾羅與傑拉道：“這次多虧有邊防軍支援。我身為地球人，非常感激。”

她前一句誠懇，後一句固然也誠懇，措辭卻有點微妙。琪雅的邊境巡邏部隊這回的確幫了大忙，現在也正在忙，但這目的絕不是那麼單純。

所以艾羅微微一笑，往沙發背上一倒，亮出他旁邊的傑拉來。

傑拉微呷了下嘴，正色跟姜靈道：“我們能做點什麼，不盡榮幸。”態度很誠摯，又無奈——他怎麼不無奈？！恆星在上，一開始他的的確確只是來度假的！可現在突然間一眨眼，事情都這樣了，他總不能去旗艦裡把將軍拉下來推到姜靈面前吧！何況就算外交宣傳方面的人到了。姜靈這一頭也不能官方處理！

所以……

瞧瞧他過的什麼日子！真是被工作追著趕！

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姜靈跟傑拉你一句我一句，都很誠懇，卻沒什麼實質性內容——利益爭取之類用不著他們親自討價還價。他們只是確定一個合作意向就行了。而且這種合作，不是一紙契約能保證的。

艾羅一開始抿唇忍著笑看姜靈與傑拉在那兒忙乎，後來漸漸開始無聊了。偏偏他的座位比傑拉更靠近姜靈，姜靈既然與傑拉在交談，他要是起身離開，那就不太合適……可是不合適也只是不合適而已，艾羅一向就不愛操心這些，除了他的責任他會完成。所以艾羅聽聽差不多了，回頭看了眼沙發後，手一按沙發座，也不見他人躍起來，就那麼沿著沙發背倒滑出去了。

傑拉一句話說到一半，沒打頓，但“我們的幸運”變成了“幸運的我們”，所以傑拉說完，自己先一怔，當即扭頭去看艾羅，目光森然。

然而艾羅早不在屋內了！他正在外面跟維維莉搭話：“上次沒見您。等您下班了，我們切磋切磋？徒手。”

維維莉上次在星艦上。她也手癢，亦同樣知道這種交流頗有互益，當即痛快答