你不會不清楚，光是那股清華出塵的風采，就足以證明他不是等閒之輩，哪是一般卑微的小老百姓所能相提並論的，我們高攀不上人家啊！”這番話或許殘忍，但卻不得不說，唯有打破女兒的痴念，才不至於將她傷得更重。

柳心棠身形一晃，微微白了臉色。

知道是一回事，但是由別人口中說出來，她還是受了打擊。

是啊，她拿什麼去高攀人家？又憑什麼痴心妄想？事實的確就是這麼殘酷！

“女兒，別怪爹，爹只是提醒你，不想你陷得太深，屆時難以自拔，痛苦的是自己。”

“我明白。”爹是愛女心切，想保護她，她又何嘗不想保護自己？只是……情難由己呀！

“您放心，我懂分寸的。”深吸了口氣，她端起魚湯走了出去。

一推開房門，朱允淮迎面使送上一抹愉快的笑容給她。

“心──咦，怎麼啦？你臉色不大好看。”他坐直身子，手探向她。

“大概是昨晚沒睡好。”柳心棠避開他的目光，一語帶過。

“你又不聽話熬夜做針線活兒了，是不是？”語氣略有薄責，看著她的神情是滿滿的不認同。

“沒有。”她低著頭，舀了匙湯汁，細心吹涼後才送到他唇邊。“來，趁熱喝了。”

其實他傷口已癒合得差不多了，根本不需要人喂，可心棠既然不覺得麻煩，他也就欣然受之。

依言喝了一口，他的視線不曾自她臉上移開。“心棠，你不對勁。”

她抿著唇，不發一語，又送上一匙。

朱允淮只得喝下，然後再度開口。“什麼事不開心？”

“沒事。”她自始至終不曾與他對視。

“我不能讓你信任嗎？”不管任何事，他自信有那個能耐為她解決，就怕她沉默。

“別問了！”他為什麼要這麼溫柔、這麼體貼？他明明什麼都給不了她，那就別表現得像是極度在乎她的悲喜、別讓她沉溺呀！

“看著我，心棠！”他溫柔而堅定地勾起她的臉龐。“我以為，我們至少是朋友。”

朋友！

是啊，朋友！不然她還以為是什麼？

她甚至連“朋友”這個字眼都算是奢求了。

悽然的笑，悄悄隱於唇角。“朋友是嗎？那就給點面子，先把湯喝完。”

明知她在逃避話題，他還是依言而行。

將空碗擱置一旁，他若有所思地道：“你用不著如此的。”

他指的是她全心全意的照料。

這些日子下來，柳家的情況他不會不清楚，心棠的能力，最多是讓他們父女二人求個溫飽，如今多了他，無疑是個負擔；而她為了替負傷的他調補身子，總是不缺魚湯肉食，更從不讓粗茶淡飯有機會入他的口……

生長在宮廷之中，珍饈美食對他而言並不稀奇，何況只是小小的湯食。他真正重視的是她為此而付出的心血，這份心意才是他珍藏一生的寶貝。

“這不算什麼。”柳心棠淡然回道。

她是真的這麼認為。

山珍海味想必他已嚐盡，她只怕委屈了他。

“誰說不算什麼？救命大恩可不能等閒視之，我一直在想該如何回報你。”

“回報？”她愣愣地看著他，像是一下子不能理解它的涵義。

“是啊！你對我好，我心裡明白。一直以來就是你在付出，總該換我來為你做點什麼，只要你說的出口，我就辦的到。”

好自負的口氣啊！

然而為什麼這些話聽進耳中，卻令她備覺酸楚？

父親的話在此時浮現腦子，又一次證明她的自作多情。

他是尊貴的，她算什麼？拿什麼去高攀人家？就因為這樣，所以她必須乞憐他的恩賜？他是不是這樣想的呢？

“你期許我有什麼反應？欣喜若狂？還是感激涕零，叩首謝恩？”悲憤一股腦兒湧上心頭，她不顧一切的喊道。“你以為我救你圖的是什麼？你以為這些日子我對你好，貪的又是什麼？你太小看我了，我就算什麼都沒有，至少還有一身傲骨！”

朱允淮聽傻了眼。

“等……等等！心棠，你恐怕……”

“不要再強調你多有能耐，告訴你，我什麼都不稀罕，因為我真正要的，你給不起！”一口氣吼完，她遠遠跳開，不給他任何挽留的機會，悲傷地奪門而出。

“心棠！”他沒多想，立刻追了上去。