看著他沒頭蒼蠅一般的模樣，劉知遠心中愈發覺得空落落地難受。翻身跳下馬背，捧著藥葫蘆，走到一塊滿是血跡的石塊旁，緩緩坐了下去。對著戰場上的血色殘陽，靜靜地開始發呆。

差不多有十年了，今天是自己第一次距離死亡這麼近。以往只要常思在，從沒有任何敵軍能將兵器遞到自己身邊三尺範圍之內。而自己以前幾次心痛併發作，也是常思以最快速度調集親兵將自己擋住，然後趁著任何人都沒有注意的時候，將藥物送入自己的口中。

十餘年來，除了被迫留在汴梁那段日子，常思就像自己的一個影子。自己已經習慣了他的存在，也習慣性將他忽略。直到這次徹底將他從身邊趕走，才忽然發現，原來這個死胖子對自己來說是如此之重要，如此之不可或缺。

然而，他……唉！。想到兄弟之間越來越深的隔閡，劉知遠再度對著斜陽嘆氣。回不去了，日落之後，雖然還有日出。可太陽未必就是原來那個太陽。人和人之間的關係也是一樣，只要出現了裂痕，就只會越來越大，想要彌合，除非……

周圍的親兵只當自家主公需要休息，誰也不敢上前打擾。李業忙完了份內之事，也只敢手握刀柄站在十步之外，做忠犬狀，不敢上前詢問，自家姐夫到底又想起了什麼事情，臉色居然如此滄桑？

這一坐，就是小半個時辰。直到有太監大著膽子上前彙報，樞密使、中書侍郎兼吏部尚書楊邠聞訊求見，才終於將劉知遠從老僧入定狀態徹底喚醒。

“此地距離西京洛陽不遠，郭將軍已經派人清理過了城內的行宮。主公不妨將兵馬停留在那裡，歇息三日，然後再繼續向東而行。”見劉知遠形神俱疲，楊邠於心非常不忍，走到近前，低聲勸說。（注1）

“不必！”劉知遠將藥葫蘆順手丟給李業，輕輕搖頭。“朕還能撐得住。汴梁空虛，符彥卿和高行周等輩，想必很快也能聽到風聲。所以咱們必須抓緊時間，趕在那群鼠輩有所動作之前，搶先一步佔據汴梁，號令天下！”

“主公聖明，臣先前想得淺了！”楊邠聞聽，恍然大悟，倒退兩步，躬身謝罪。

“你馬上就要做宰相的人了，目光不能只圍著朕一個人轉。要放眼天下才行！”劉知遠對他友善地笑了笑，低聲鼓勵。隨即，又輕輕嘆了口氣，繼續說道：“朕剛才不是累，而是想起，想起了常克功。朕與他同生共死多年，此番入汴，卻把他打發到了一旁。唉，朕每每想起來，心裡頭都堵得厲害！”

“末將行事疏忽，讓主公失望了！”李業在旁邊聞聽，立刻紅著臉俯身於地。心裡頭，卻偷偷嘀咕道：“既然又想起了常思，你剛才何必裝作一臉大度模樣。覺得我不如他，你把他調回身邊跟我換一換位置好了。我還願意去地方上做節度使呢，山高皇帝遠，想怎麼折騰就怎麼折騰。何必天天跟在你身邊，擔驚受怕？！”

“朕說過，不關你的事情！”劉知遠狠狠橫了他一眼，不耐煩地咆哮，“滾一邊去，朕跟楊大人說國事，你不必在旁邊偷聽！”

“遵命！”李業鬧了個大沒臉，抱頭鼠竄而去。

劉知遠用恨鐵不成鋼的眼神看著他走遠，回過頭，嘆息著對楊邠問道：“你說，朕對克功，是不是太涼薄了些？！”

“如果為國家而計，常將軍出鎮地方，是長遠考慮，絕非陛下對其處置過分！”楊邠稍微猶豫了一下，非常認真地回應，“六軍都虞侯這個位置，將來便是殿前禁軍都指揮使。常將軍又素有大功，將來少不得還要在樞密院和兵部裡頭再各兼一職。如此，他的權力就太大了，所掌握的兵馬也實在太多。無論換成哪個人，無論其跟陛下關係有多親厚。為國而計，臣都會勸諫勸陛下把他外放地方，而不是把持禁軍從始至終！”

這是一句實在話。禁軍都指揮使手裡握著帝王一家的安危，非絕對心腹不能授予此職，並且要經常派人輪換擔任，才能確保禁軍永遠掌握在皇帝手裡。而常思，從劉知遠剛剛作為一軍都指揮使獨立領兵那天起，就替他掌管親衛，一任，就是十四、五年。受信任的時間實在太長了，並且在軍隊中的影響力也實在太大。

此外，常思跟史弘肇、郭威等人之間的關係，也過於親近。萬一他們三個聯手發難，瞬間就可以接管漢王府，同時還能接管河東最精銳的三支兵馬。屆時甭說廢立皇帝，就是取而代之都易如反掌。

當然，後面那些擔憂，只能心照，卻是誰都不能宣之於口。所以對於劉知遠在臨出征前，忽然採取明升暗降的手段，將常思從六軍都虞侯的位置拿下，改任路澤節度使之