使他經過了這裡。因為弓箭被卡住的角度，弓弦只能反射落日時某幾分鐘的光芒。其他時候，它都會被隱藏在陰影裡。

天時地利人和，能連續撞上幾個巧合，簡直是萬分之一的機率。

在失去這件最心愛的武器後，希彌爾每逢出任務，都會時不時磕磕碰碰，受點小傷。現在，這把弓時隔數年重新出現，說不定是天意想讓希彌爾重新擁有它。

卡爾洛偏了偏頭，抬手握住了弓身，試探性地推了推，弓身紋絲不動。

未免太過粗暴，以至於弄壞弓身，卡爾洛先觀察了弓卡住的方向，一手扶著岩石，一手先往下輕壓一下，再技巧性地施力朝外拉動。

弓身卡得非常緊，等終於鬆動的那一瞬間，無數透明的氣泡從夾縫裡冒出。因為巨大的拉力一時沒剎住，卡爾洛抱著它，在海水裡猛地倒退了幾步，才穩住了。

拿是拿出來了，可這個驚喜應該什麼時候送給希彌爾？

誠然，他可以揹著弓前往崎冰洋，在那裡才交給希彌爾。但是，他只有弓沒有箭，在海里也無法使用，這件武器對他來說沒有任何發揮空間，只是累贅而已。揹著它在海里長距離遊動，勢必會影響他的速度和敏捷度。

本來，他那麼早出發，就是因為想和走陸路的希彌爾同步到達目的地。減慢遊速，就與本意相反了。

那麼，若是先折回曼越洋，把弓箭交還給希彌爾，再轉身離開呢？

那時，希彌爾說過，她的公會會在大半個月後出發。

而從曼越洋逆流來到水瓶之洋，他只用了十二個晝夜。回去時是順流，時間會更短。完全來得及在希彌爾出發前把弓交給她。而且，這把弓只有回到希彌爾手裡，才能發揮它的用途。

更重要的是，折返要花的時間，相比起負重遊動所延長的時間，短得不值一提。應該怎麼做，已經很明顯了，不是麼？

希彌爾看到他忽然回來了，大概會很吃驚吧。若她知道他找回了她心心念唸的武器後，應該會很開心的吧。

卡爾洛嘴角微翹，浮現了一個難掩期待和雀躍的笑容。他揚手把弓背在了肩上，把被弓身壓著的銀髮拉出來，便轉身鑽入了波濤裡，朝來時的方向疾馳而去。

*

遙遠的曼越洋。

風和日麗，秋高氣爽。海洋倒映著天空，沉澱為了一種純淨的蒼藍。

在卡爾洛離開的兩天後，狩獵季正式開始了。

數不清的猩紅色浮標在海面上飄動，緻密的漁網從海面開始，一直到海下三十米的深度，拉開了一張不易察覺的、橫截了希泊支系人魚遷徙路線的死亡之網。

隨水波晃盪時，它堪比天下最柔軟的絲線。可一旦有獵物撞上，它便會迅速攣縮，禁錮住對方。每根絲線的交叉處，都繫著一個彎鉤狀的鋒利魚鉤。若人魚不管不顧地橫衝直撞，意圖用蠻力去掙脫攣縮的漁網，便會被魚鉤倒插入鱗片裡，越掙扎就越痛。

中型船隻熄滅了螺旋槳，安靜地停駐在遠方的海面上。

自捕獵季開始的那天起，二十個日夜轉瞬即逝，至今還未有人魚撞到網上。獵人時不時地舉著望遠鏡，遠眺漁網附近的海域，期待能看到海水被猩紅的液體染紅。

船頭，一個新手放下了望遠鏡，有些沉不住氣，道：“前幾天撞到網上的都是一些普通的魚類。怎麼這麼久都沒有人魚上鉤呢？”

身旁，一個在公會待了好幾年的獵人瞥了他一眼，取下了口裡的煙，鼻孔熟練地噴出了兩簇白煙，新人被嗆得猛咳起來。老獵人嘿嘿一笑，用力地拍了拍新人的肩膀，道：“著急什麼，今年春季時，海水的回暖來得比往年都早，所以，今年一定是我們的豐收年。再說了……”

“什麼？”

老獵人笑了，壓低了聲音：“今年咱們可被編入了希彌爾的分隊。別看這娘們平時不聲不響的，其實箭術非常帶勁。你看上一次的任務，她一個人獵到的獵物，就抵得上我們五六個人的分量了。咱們跟著她，今年的獵物數量肯定能拔得頭籌，不愁分不到錢。”

“說得也是，希彌爾隊長的箭術……的確很厲害，我還差得很遠。”那年輕獵人臉頰微紅，摸了摸自己後背如出一轍的弓，臉上浮現了幾分嚮往和仰慕。

同一艘船上，二樓的眺望臺，寧婧翻身坐在了船欄上，一隻腿的膝蓋屈起，一隻修長的腿垂落在外，如此危險的動作，她做得卻跟在玩兒似的。

她抱胸側頭，看著遠方波光粼粼的大海，銀色的髮絲隨意地攏在了一頂褐色的達達尼