“他來做什麼？莊子上出事了不成？”

錢媽媽見曜靈臉色大變，忙又寬慰道：“莊上倒沒什麼，不過，”她邊說邊檢視曜靈的臉色，“他聽說了你要離京，只怕，有話要對你說呢！”

曜靈低下頭去。錢媽媽看著她，也不說話。半晌，曜靈悶聲道：“請媽媽帶他去後頭，庫房左手有空屋子，本來收花料的，現在空著，讓進去坐坐。差不多也是用午飯的時候了。我去廚下收拾收拾，弄些飯菜來。”

錢媽媽情不自禁點了點頭。掌櫃的是甚少下廚的，若她親自動手，那這飯菜定錯不了。曜靈的手藝承自她娘。她娘可是一級的廚娘，錢媽媽現在的手藝。還是跟她娘學的呢。

可惜走得太早，要不然。。。錢媽媽不敢再想下去，怕忍不住淚，一個轉身，走了。

曜靈在廚房裡挑揀了半天，方選出如意的菜蔬來。夏日炎熱，總歸要吃得清淡些。早起現磨出來的小豆腐，白嫩嫩的，灑上把切碎的香蔥，再滴上少許香醋和醬油，最後撮上一把小金鉤蝦米，和切得齏粉一樣的醃小蘿蔔，一道上好的冷盤，完成了。

新鮮的水芹。洗淨後，在滾水裡灼過。取出來，苦酒研好白芝麻，鹽少少放些，再放些茴香醃漬起來，又上一道好菜。既清而馨，顏色如碧玉，入口留新香，鮮鯽銀絲膾，香芹碧澗羹，便說得正是如此了。

不到片刻四個冷盤便已備好，除了上面兩道，現在的上好雲腿切一盤，用自家調好的滷汁滷出來的鳳爪，帶著凜冽的藥味，一個個泡得像乳嬰幼指，茁壯肥嫩，鮮滑澠潤地呈在托盤裡。

曜靈回頭，向窗外叫了一聲：“外頭有人沒有？進來一個。”

一個小夥計匆匆忙忙跑了進來：“掌櫃的有什麼吩咐？”

曜靈用手一指托盤：“小心著些，將這東西端去後頭，你劉哥所在下處。”

小夥計看見托盤上，曜靈親手所制的幾隻小菜，眼都直了。他來店裡二三年了，什麼時候掌櫃的自己下過廚？！劉哥今兒可時運來了，福氣不小！

“行了快去！”曜靈拍了他一把，方將其魂靈招了回來，小夥計極小心謹慎地捧起托盤來，邁出門去。

熱菜曜靈也已經想好，活蹦亂跳的大鯽魚，錢媽媽早已殺乾淨放在外頭瀝水，曜靈看看差不多，拿將進來。白生生的蔥段，切長段放進油鍋中炸，待香氣出來，將魚一併放入。

瞬間，廚房裡香氣騰起，熱油嗶嗶啵啵的聲音，將曜靈帶回了自己幼時。

“今兒街市上的鯽魚倒新鮮，我買了兩條，煩請侍弄一下。”爹爹出門逛早市回來，常愛這樣與娘玩笑。

娘聽見總是抿嘴一笑，將魚接過手裡，錢媽媽幫著，去了穿嘴的草繩，洗淨下鍋。油鍋爆起的時候，自己便愛尋著味兒到廚房來。

“看這小貓兒！聞見味兒，手裡的玩意也不要了，丟下就直奔廚房來了！”錢媽媽打趣自己的話，尤在耳邊，灶前站著的，轉過頭來衝自己一笑的孃親，卻早已不在了。

油煙氣弄得曜靈眼睛直癢癢，她索性閉了眼，揚起頭，任那魚在鍋裡爆響。

好在傷感只是一瞬間，很快曜靈便低頭，魚已好了大半，翻面後將另一邊也煎得焦黃，兩面都煎酥之後，淋撒入調味料，份量和成份都是娘教給錢媽媽，錢媽媽再教給自己的，秘不外傳。

待鍋裡汁液變得黏稠，咕嘟嘟滾出小泡來之後，曜靈取出個十寸孔雀綠釉青花魚藻紋盤，連汁帶魚，一併盛了進去，最後撒上蔥花，成了。

下一道本該是蓮房魚包，可因已有了鯽魚，便換成了蓮房包水雞肉，左右都是水裡求生的，也不算有誤。

這道菜其實容易，將蓮花中嫩房去須，截底剜穰，留出孔來，將米酒，醬香料，和水雞肉塊放入其中，放甑內蒸熟便可。

此物出甑後，可謂五蘊七香，即便是聞見散出來熱氣，也叫人頓覺怡曼暢通，滋味，也就可想而知了。最重要是應時，此時的蓮房正是不老不嫩，最佳時份，吃這個菜也算應景。

同樣四個熱菜，後兩個便是小炒了，看似簡單，青椒炒肉絲，炒豆苗。可就是這兩道菜，一般人做出來，就是不如曜靈。說穿了沒什麼稀奇，火候的問題。

肉絲要炒得嫩，青椒也不能老，卻要斷生，這就要看掌勺者的功力了，好在曜靈天賦也有，掌力也有，她做出的青椒炒肉絲，是一般大廚也難以匹敵的。

炒豆苗則除了火候，還有秘方，曜靈的炒豆苗總用鴨油，豆苗都用嫩尖，翠綠一盤，腴潤而不見油，入口清醇香嫩，不滯