領著來了！”說著又掉頭對曜靈道：“前頭正忙，二位請自便，有什麼只管對翠柳說。”說完便管自走開了。

香玉只管打量翠柳，心裡揣度，不知其來歷。

曜靈拉她一把，面上笑道：“翠柳這名字好，正襯得妹妹纖腰約素，身體如柳！”

翠柳聽見京裡貴客四個字，滿面堆笑地上來：“二位裡頭請，我們姨娘正悶得很呢！不想您二位就來了！也是上天送來的時運！”

說著話便將西屋門口，大紅門簾揭開，口中叫了一聲：“菱姨娘，有人看你來了！”

香玉前腳邁進屋裡，後腳還沒來得及收進去，眼淚就又浮了出來，曜靈看見，忙將翠柳擋在屋外：“有勞妹妹！才來時，日頭將臉上汗也曬出來了，妹妹若不嫌麻煩，請打盆熱水來，我們就在這裡勻勻臉，可好？”

邊說話，曜靈邊從袖子裡掏出幾塊碎銀子，遞了過去。

翠柳咯咯笑著收了，反正這裡也沒人，她直接就接過去袖於手內，然後行了個禮道：“姑娘請等一等，我這就來！”轉身就走了。

香玉憋了一上午的怨氣，這時候總算得發洩出來，一見著屋裡那人，便抽抽達達的用羅帕捂著臉，哭了出來。

曜靈則看著床上，獨坐著那位姑娘，桃紅柿蒂紋折枝花刻絲通袖襖，淺藍色鑲銀絲萬福蘇緞長裙，頭上幾支金釵橫著，耳邊一對翠玉墜著。

因坐著看不出身量高矮來，不過臉上卻看得出來，稚氣尤存，面目亦有幾分憔悴。

“我的苦命的兒啊！”香玉憋了半天，總算憋出句話來，卻是語不成聲，音不成調，聽在曜靈耳內，只有十分的辛酸。

菱姐兒本來一人獨坐，心中正自忐忑不安，不想外頭突然來了這二位，其中一個更是哭號出來，她吃一大驚，忙將頭抬了起來。

一看見香玉的臉，菱姐兒心中便頓時明白過來，這位想必就是爹孃口中常說的那　位，自己的親孃了。

“奶奶這是怎麼了？”菱姐兒冷冷從床上站了起來，誰也不看，口中淡淡道：“今日本是大喜，奶奶前來道賀的吧？怎麼反倒哭起來了？”

香玉哽咽得說不出話，自己的女兒，多少年來第一次見面，　不料卻是這樣的情形，這樣的語言。

“我哪是什麼奶奶，不過也是姨娘罷了！”香玉哭得涕淚齊下，幾乎站也站不住，唯有半靠在曜靈身上。

菱姐兒倒是一臉冷靜，鎮定得與她小小的年紀不符，回身又坐了下去：“我不知道什麼姨娘奶奶，不過聽翠柳說是京裡來的貴客，自然要以禮相待。你們有什麼事？”

曜靈知道，這會子沒有自己插嘴的份，自己最好是沉默，讓香玉來說。

香玉定了定神，她是多年姨娘熬下來的，知道眼淚什麼時候有用，什麼時候無用。剛才不過初見女兒，傷心過試，現在看菱姐兒尚能平靜下來，更何況自己這個做母親的呢？

畢竟，香玉知道，自己女兒現在需要的，不是自己的眼淚，而是自己的幫助。

曜靈扶著香玉，慢慢走到床前，香玉坐在對面一張椅子上，長長吁了口氣，又將眼淚鼻涕拭乾淨，方才開口道：“上回帶信去京裡，他們只說替你尋了個好人家，我也是才知道，原來就是這家，還做了大房的姨娘。”

最後兩個字如燒紅的烙鐵，既燙傷了香玉的口舌，也灼痛了菱姐兒的心。

自知事起，她便被告之，親孃在京裡，接不得她去，只是每年有接濟銀子送來，倒也對她不壞。

後來長大了些，她長得正與洪老爺一樣，香玉又是那樣的出身，雖已不在當地，自然街市上閒言碎語也不少。

到了談婚論嫁的年紀，一般好人家便不敢要她，倒引得狂蜂浪蝶上門不少，家裡爹孃便操心不過，正好大兒子娶親時虧空了一筆銀子，縣令萬大人又上門來求，少不得看在那三百兩的份上，也就依從了。

這爹孃心裡還有個想法，為孃的做了姨娘，女兒怎麼就不能做？別人也許不能理解，可香玉是做了多年人家姨娘的，她總該能理解這番苦心的吧？！

再說，萬家在吳縣可謂大戶，有錢有勢，也算沒虧待菱姐兒了。

事情一定下來，菱姐兒還有什麼話好說？她知道自己沒福，也不配小家小戶地正經過日子，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。

自己的娘是那樣一個人，自己還能求什麼？更別說，自己是她不要的一個女兒，養在了外頭。

紅顏禍水，這是自她長大以來，聽過最多的一句話了。