“臣猜，陛下大概是不想睡地板了罷？”

自從那日兩人爭吵之後，劉協與伏壽便不再同床共寢。劉協主動在榻旁鋪了一塊絨毯，自己臥在上頭，只有當冷壽光以外的人走近時，他才趕緊爬到榻上裝裝樣子。伏壽原本想讓他上來，自己睡地上，可劉協態度異常堅決，她也只得聽之任之。

這時聽到冷壽光這麼說，伏壽麵上浮出些許緋紅，氣惱道：“沒人教他睡地上，偏他自己賭氣不上來。”

冷壽光道：“陛下表面上柔順寬和，骨子裡卻固執得很。拿定了主意，九個許褚都拽不回來。”

“就這點跟他兄弟還算相像。”伏壽心中想著，嘆息道，“可惜啊，他根本就是個濫好人，巴不得全天下都跟他一樣有君子之範。”

“也不盡然。我的老師寫過一本書，叫《青囊書》，書裡說‘人以眴時最樸’。意思是說人在受到驚嚇時，瞬時反應最能體現真心。陛下那時抱住您離開，恐怕沒時間思考太多，僅僅只是不想您受傷害吧。”

“那個笨蛋。”伏壽毫不客氣地評價道，然後抬起右手，“壽光，別瞎分析了。嗯，你去把那絨毯搬去榻上，老擱在那裡，早晚會被人看出破綻，於漢室復興不利。”

這時候門外傳來禁衛的喊聲，看來皇帝已經完成了接見——刺殺事件發生以後，一大群臣子都趕來司空府向天子問安，折騰到現在才能返回“寢殿”。

門扇響動，傳來劉協的腳步聲。冷壽光感覺得到，伏壽突然沒來由地緊張起來。

劉協進了屋子，與伏壽四目相對，彼此都感覺目光裡有些東西悄然鬆動。伏壽服侍他換下外袍。劉協一把抓住她的手：“我今日一時心軟，救了曹丕，你怪我麼？”

“曹營名醫無數，就算陛下不出手，他也會得救。陛下如此行事，能取得曹家信賴，深謀遠慮，令臣妾佩服。”

劉協苦笑道：“你是知道我的，我哪考慮那麼多。只是天性使然，不忍讓一個孩子在眼前死去罷了。”

伏壽似笑非笑，任憑他握著自己的手：“那陛下你救下臣妾，也是天性使然嘍？”面對這個問題，劉協沒有正面回答。他輕輕摩挲著伏壽的手背：“那日與楊先生談完，我想了許多。想過逃回河內去隱居起來，再不與外人來往；也想過像哥哥那樣，硬起心腸，萬千頭顱落地而目不瞬。可是後來我發現，這些事都不是我想做的，不是我的本心。”

“那陛下你的本心，是什麼？”

“當我看到曹丕垂死的那一瞬間，突然間一下子豁然開朗。我的本心，是要救人。救人，就是救漢室。”劉協停頓了一下，又說道，“我是一個軟弱的人，無法做到像哥哥那麼冷酷無情，他是漢武帝，我是漢文帝，一是雷霆，一是雨露。手段不同，卻都是為了漢室。所以，我會用自己的方式去履行承諾。”

“對他的承諾還是對我的？”她的聲音帶有戲謔的意味，滿眼的媚意，柔美的手指在男子赤裸的胸膛爬行。

劉協猶豫了一下才回答：“對你們的。”說完他尷尬地舔了舔嘴唇。無論外人如何看待，他心裡知道，在身旁躺著的這個女人，是他兄長的妻子、他的嫂子。

聽到劉協的回答，伏壽笑了起來。曹家二公子的性命，反倒成就了一位帝王，這可真是有些諷刺。

黑暗中她的笑容無比明媚。劉協一時間有些失神，她燦爛起來，如豔陽高照；決絕起來，卻好似冰封萬里——這兩面大概都是她的真性情吧。這樣一個愛憎分明的女子，真不知怎麼能在許都這個爾虞我詐、虛以委蛇的暗井中生存下來。

想到這裡，劉協忽然想去摸摸她的臉龐。伏壽閉上眼睛，任憑他粗糲的指頭滑過面頰。她以為男人的手會繼續下探，可那隻手卻忽然抬高，按在她的頭頂，愛憐地揉了一揉。

“苦了你了……”劉協喃喃道，手掌順著緞子般光滑的頭髮撫下來，像是安撫一隻受傷受驚的小兔子。伏壽半晌沒有說話，過了好久才睜開眼睛：“陛下您在籍田抱我避開刺客的時候，可知我想起了什麼？”

“嗯？”

“想起數年之前，我和陛下剛剛逃出長安。風雨飄搖，群敵環伺，我們走到安邑斷了糧草，進退不得。我與陛下縮在安邑城下的低矮草廬裡，望著廬外的如瀑雨水。陛下忽然問我，如果此時有刺客出現，我會怎麼做。我毫不猶豫地回答，將用自己的生命去捍衛天子。陛下點點頭，說他也是那麼想的。”

“這不是很好嗎？”

“不，他的意思是，他也會用我的生命去捍衛天子。”