，二人便言歸於好。

丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了。只把半溼的長髮，給紮成緊密辮子。等乾透之後，又是上場作藝的時候了。生命繫於千鈞一髮之間，於她也是等閒。

志高二人閒坐無聊，在院中就丹丹的長髮來打話，方知她打七歲起，十年來也沒修剪過，由它長著。天天地扎。天天地吊。

“這營生真不好，天天把臉皮往後直扯，日子久了，臉皮都扯鬆了，二十歲就得打櫓子。唉，這麼年青的花就謝了，唉，好苦呀！”志高誇張地賴欣。

丹丹強了：“苦什麼？好花由它自謝！”

“什麼叫‘好花由它自謝’？”

“誰知道。反正是我好不好，用不著你們擔關係。”

“這話可就不算是你說的，聽回來的對不？”志高道。

“對呀，落子館裡聽回來的。”

懷玉沒什麼話說，只顧遊目丹丹這楊家大院，雖則是簡陋而又雜亂，但那木窗上，也糊上了冷布，還掛了舊竹簾子呢，日頭上了，雲天朗朗，麻雀自簷頭跳下來覓食。簷下種上一兩架藤蘿花，看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠，慢慢才變了顏色，到了盛夏，陽光照耀下，它一串串、一簇簇，放出昏暖的香，淡紫的，牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛，忽見金光一閃，原來有極小的蜘蛛拖著極細的遊絲，自架上墜下來，閃耀在日影中歲月便一閃一閃地，過去了。懷玉昏昏暖暖。

北平一年到頭少雨，不過在夏末，雨水總是淋法不斷，幾乎一年的雨，都集中到這兩個月來了，來勢洶洶，下水道不及流通，便到處聚水，衚衕裡、院子裡，常是一個個的小池塘。

如果那雨是午後才下，不消一會定是雨過天晴；但若是一早便下的，多半會下足整天。

才開攤子不久，西北天邊一絲雨雲，涼晴一卷，馬上發作了，雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨，各地攤子不得不散，有的趕緊回家去，有的拎了傢伙，找個地方避雨去，便聚到落子館。

行內的幾夥人，不免於此坤書茶館中碰上了，苦笑著打個招呼：

“辛苦了！唉，看這雨，真不知下到什麼時候！”

天橋一帶有很多茶館，清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。

客人都是茶膩子，或有來飲茶消磨時光的，或有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的，或有來放印於錢的不過更多是沒業的，沏壺茶，吃點大八件、糟子糕、糖豌豆，就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對奔，紙上用兵。

忽聞一輪急鼓，敲擊動了一眾神魂。

這些個失意的官僚，老去的政客，或人海中微末不足道的百姓，一齊扭過頭來，看這“聊聊軒”中小小的臺子，一幅畫板，繪著漫卷祥雲，上面又貼了張告示，不知是什麼告示，只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字，每個大字，下面又有四個小字，反正都是說道茶的好處。

唱京韻大鼓的是鳳舞。穿一襲月白灑灰、藍花的土布旗袍，不燙髮，梳個合，耳畔是一顆眼淚似的珠墜子，三十來歲。才一上場，拿起鼓箭子，急攻密敲，配她的是弦子，一時間，全場馬上屏息了。

懷玉跟爹也是半溼了衣衫坐在茶館靠西，來晚了，座位很後。

鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。一自精主根基敗壞，冷落了館娃宮、銅雀樓，淪落至寂寞淒涼的田地，猛地風雷乍響，英雄豪傑改朝換代她唱片：

“繁華訊息似輕雲，不朽還須建大勳。壯略欲扶天日墜，雄心豈入騖騙群。時危俊傑姑埋跡，運啟榮雄早致君。怪是史書收不盡，故將彩筆譜奇文

總是這樣，從一聲輕嘆，開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、好小人—謂義紛壇，魂遊三界。把一本蒙了薄塵的演義本子，擅口一吹，漏出一隙淨土，仔細訴說從頭。

唱的是家國恨，兒女情，有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音，即使是多麼洶湧繁華的事兒，到了她口中，最末的一句，便總是盛極而衰，緣盡花殘。只一個鼓箭子，一副竹板子，是男是女，亦忠亦好，千秋百世集於一身。

懷玉愛聽的，是“他”唐朝故事。志高不喜歡，“他”的宋代，全是忠良被害、侯臣當道，帝主苟安。

一段唱罷，茶客都給一兩文，也有戳活兒，額外加錢。

苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來，懷玉才見著。二人指指天雨，作一個無奈的落道的表情。

隔著茫茫人海，嫋嫋茶香，懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。