他家放火呢。”

淩氏嘆道，“鄭大人是個好官，許多人有了冤屈，進不了知府衙門便去鄭大人家鳴冤。誰不知道鄭大人是個好人！你這話我清楚，無非是怕有人報復鄭家，咱家收留鄭老太太鄭太太，倒惹禍上身！”

“阿蓉啊，你是女孩兒，膽子小也正常。”淩氏語重心長道，“設想今天若是被燒得是咱們親戚，若是咱家親戚得罪了人，咱們要不要援手？鄭家雖不是親戚，可也同咱家交好，先前鄭姑娘常來咱家走動，前幾天你姐姐及笄禮他家老太太、太太都來了。何況，他家又是外地來邊城作官，身邊沒有別的親人。咱們搭一把手，不為過。我就不信，有人昨天放火後，今天還敢放到咱家來，這也忒沒天理王法了。”要說淩氏，以前真沒此等俠義心腸，皆是因趙勇前些時候救了宋姑娘升了百戶後，淩氏有所悟，想著幫人到底是積德的事，說不得哪會兒就有了福報。何況，鄭巖的確素有清名，兩家有些關係，而且，鄭巖又是正經進士得的官，這就令小書香出身的淩氏十分羨慕敬仰了。

趙蓉得了母親一番教導，倒也很識趣，笑道，“我就是擔心，以前不留心得罪了個馮簡，阿寧還險些被人拐。這會兒敢給御史大人放火的，豈不比馮簡難纏一千倍，萬一給人記恨，咱們婦道人家不怎麼出門，我是擔心爹爹和阿寧。”

淩氏果然臉色微凜，想著小女兒說的也有道理，外人再重要也沒自家人重要，略一尋思，她也沒什麼好主意，便道，“你姐姐已經去接人了，算了，先把人接來，待你爹爹回來，咱們再商議就是。”

趙蓉終於無話可說。

趙長卿回來後把拿衣裳被褥的事同淩氏說了，道，“我看鄭家沒搶出什麼東西來，鄭老太太病在床上，先生開了方子，說待傍晚鄭老太太褪了熱再接她們過來。娘給我收拾兩床厚些的被子，客棧裡被褥實在單薄。再拿一套祖母的棉衣，一套娘你的棉衣，我帶去先給鄭老太太和鄭太太穿，這大冷的天，別凍著。”

淩氏是個沒什麼主意的人，尋常管個家還成，遇到什麼意外的事智商便顯得不夠用，她知長女素有主見，將先時趙蓉的顧慮同趙長卿說了，擔憂的問，“咱家不會惹火上身吧？”

趙長卿眉毛微挑，根本看都沒看趙蓉一眼，對淩氏道，“一把火燒去半條街，人也燒死十幾口子，這可不是小事。知府大人這官兒怕是艱難，衙門沒有不下死力查的。晚上失火，連對面街的客棧聞了信兒都半夜開門請那些失火的人家進去避一避，客棧難道不怕惹火上身？何況，鄭御史現在就同知府大人、同知大人們在查案子呢。莫前怕狼後怕虎，就是官場傾軋，有誰會這樣直接燒半條街的草菅人命？我從客棧出來時，見王老尚書都坐車過去了，此事必不能善了。”

淩氏此方放下心來，“那就好，那就好！這種合該天打雷霹的王八羔子，的確不能輕饒！拿衣裳被褥是吧，我這就叫人預備。”

趙長卿道，“阿寧屋裡的炕也別忘了燒一燒。”

淩氏笑，“這不必你說。我再叫人拿兩匹料子出來，讓丫環們著緊趕兩身衣裳出來。”

趙蓉暗暗的捏緊帕子，嘴上笑道，“娘，宜華針線好，叫宜華去做吧。”

趙長卿沒有多說，又去了老太太院裡。老太太聽說鄭家的事，直唸了幾聲佛，道，“好在人平安。”吩咐柳兒拿衣裳，趙老太太道，“再拿一件大氅，把那厚圍領也叫長卿帶上。風寒可得千萬小心，鄭老太太上了年紀，莫再著了風才好。”又對趙長卿道，“你先帶著衣裳被褥過去，我叫廚下熬一鍋熱熱的小米粥，做幾樣清淡的小菜，一會兒給你們送去。”

趙長卿笑應，帶著衣裳被褥手爐腳爐匆匆的去了客棧。

王老尚書有每天早上出去遛達著吃早點的習慣，這把火燒得也大，他吃早點的攤子跟起火的地界兒挺近，早點也沒吃成，就忙坐車過去瞧一瞧究竟。

梨子也在附近賣包子，一聽說火燒了半條街，讓夥計瞧著攤子，自己跑去一看，打聽了一二後。梨子又飛奔回了早點攤子，道，“除了這些客人的，都不要賣了。福字街燒了一半，許多街坊逃出性命也沒飯吃，這樣大冷的天，可如何過活！這包子今天就不賣了，把這些個都推去散給街坊們吃吧。”

當下就有吃早點的人讚道，“趙小哥兒當真仁義！”還有人跟著附和的贊梨子幾句，梨子一拱手，謙虛道，“力所能及罷了，不值當什麼。”留下一個看攤子，帶著個小子推著包子去做善事了。

王老尚書到了著火的地方，見鄭巖就與知府等在火災現場，才知道鄭巖家也給燒