幅我第一次進來沒有留心到的銅版畫引起我眼光的注意，那是肖像畫，歷史上偉大人物的：｛j像畫，他門一生是永遠忠誠於獻身人類這個偉大思想的：他是：哥修斯哥①，聽到“波蘭完了”的喊聲就跌倒的英雄；波查里斯②，近代希臘的列盎尼達斯③；俄康乃爾④，愛爾蘭獨立的保衛者：華盛頓，北美合眾國的創始人；馬寧⑤，義大利的愛國志士；林肯，被擁護奴隸制的人所刺殺的美國總統；最後，那位主張黑人解放的殉道者約翰·布朗①，吊在絞架上，就像維克多·雨果用鉛筆畫出來的那個很可怕的樣子。在這些英雄人物的心靈和尼摩船長的心靈中間有什麼聯絡呢？究竟從這一群肖像畫中，我可能找出他生平的秘密來嗎？他是被壓迫人民的保護者，奴隸種族的解放者嗎？他是現世紀最近政治的或社會動盪中的一位人物嗎？他是這次可悲的和永遠是光榮的、美洲可怕內戰中的一位英雄嗎卜……

忽然大鐘響八下了。大鐘的錘子第一下敲在鈴上，把我從夢中吵醒，我全身抖起來，好像有一隻無形的眼賄穿透我思想的最秘密的地方，我急急走出這個房間。到客廳中，我的眼睛就盯在羅盤上面。我們的方向總是往北．測程器指的是平常的速度，壓力錶指出船在六十米左右深的水層。所以周圍的環境對加拿大人的計劃都有利。

我回到我的房中。我多穿了一些衣服，使身上暖和，海靴、水獺帽、海豹皮裡子的貝足絲織的外衣都穿戴上了。我準備好了，我等著。只有推進器的震動打斷了船上的沉寂。我用心聽，我豎起耳朵來。是不是有些喊叫聲，向我說明尼德·蘭的逃走計劃突然被發覺了嗎？我感覺十分惶恐不安。

差幾分就要到九點鐘了。我把耳朵貼著船長的房門。聽不出聲音來。我走出我的房間，我回到廳中，廳中半黑不明，沒有人。

我開啟跟圖書室相通的門，室內光線同樣黯淡，同樣是冷清清的。我到挨近門的地方站著，這門對著中央樓梯的籠間。我等待尼德·蘭的訊號。

這時候，推進機的震動顯然減低了，一會兒就完全沒有響聲了。諾第留斯號的行動為什麼有變化呢？船這次停住對於尼德·蘭的計劃是順當或是不利，那我可不能說。這時的沉寂只有被我的心臟的跳動打斷了。忽然，我感到一下輕微的衝撞。我明白，諾第留斯號是停在大洋底下的地上了。我心中更加不安起來。加拿大人的訊號不給我發出來。我很想出去找他，要他改期執行他的計劃。我感覺到，我們的航行不是在平常的情況中進行的……這時候，客廳的門開了，尼摩船長進來。他看見了我，沒有什麼寒暄客套話，池用親熱的語氣說：

“啊！教授，我正找您哩。您知道西班牙的歷史嗎？”

就算是一個很熟悉自己本國的歷史的人，但在我所處的情況中，心中恍飽，頭腦昏亂，他也不可能說出一句話來。

“那麼，”尼摩船長立即又說，“您聽到了我提出的問題嗎？您知道西班牙的歷史嗎？”

“知道得很少。”我回答。

“許多學者都是這樣，他們不知道，”船長說，“那麼，您請坐，”他又說，“我要告訴您這個國家歷史的一段新奇事件。”

船長躺在一張安樂椅上，我機械地坐在他近邊淡淡的陰影中。

“教授，”他列·我說，“請您聽我說。這歷史在某一方面可以使您很感興趣，因為它回答了您不能解決的一個問題。”

“船長，我聽您說。”我說。我不知道我的對話人要說什麼，我心中想，這件事是不是跟我們的逃走計劃有關係。

“教授，”尼摩船長又說，“請您注意，我們現在要回溯到1702年了。您知道，在這個時期，您的法國國王路易十四以為專制君主做一下手勢，比利牛斯山就得縮人地下去，他一定要西班牙人接受他的孫子一～安儒公爵做他們的國王。這國王在菲力五世的稱號下，統治了西班牙。可是統治得不高明。他對外有了問題，跟強大的敵人發生爭執①。就在一年前，荷蘭、奧地利和英國王室在海牙訂了同盟協定，目的要把菲力五世的王冠摘下來，戴在奧地利某親王的頭上，它們過早地又把查理三世的稱號給了這位親王。

“西班牙當然要抵抗這個同盟，可是它很缺乏士兵和海員，不過金錢是有的。但是有一個條件，那就是要裝過美洲金銀的船隻能夠進入它的海港中來。就是在1702年終。西班牙政府正在等著一隊載有大量全錢的運輸船，由法國派二十三艘戰艦護送，指揮宮是夏都·雷諾海軍大將①，岡為，這時候有敵人們聯合的海軍在大西洋上巡邏。

“