精靈帝國遺產的繼承者——也就是後來的古精靈文明，是泛指當時東、西大陸上所有的精靈部落，共同締造出的輝煌文明。這其中在文學方面，便誕生了流傳至今的《精靈王傳說》。

實際上，《精靈王傳說》是所有地面上的精靈部落，一起參與撰寫的一部精靈帝國史。而且精靈們是以帝國各大精靈王的偉大事蹟，作為敘事藍本來紀錄的。但由於那時棄民已經進入地下世界，與地面世界的精靈部落徹底決裂。關於這位泥漿王的事蹟，並沒有被寫入最初版本的《精靈王傳說》裡。

直到若干年後，民間一位不知名的精靈詩人，作為補充寫下了三篇關於泥漿王的組詩。這也是為什麼《未知的遙遠，時間之初》、《無盡的光輝，聖靈之途》以及《彷徨的王者，謝幕之路》的風格，與全書的整體敘事風格相左，甚至有了後代學者，如吉斯林認為是偽作的說法。

女法師知道了這裡面的來龍去脈，忽然能理解棄民們為什麼與她熟知的精靈如此不同。是啊，從地面轉入地下，離開了熟悉的森林、草原、山川，在沒有陽光、環境惡劣的地下世界生存，如何還能保持原有的那種崇尚自然的生活習性呢？

“唉！”卡瑟琳將流轉在自己腦海中的故事一一看過，發出一聲沉重的嘆息。從此刻起，她也將分擔起西朗姆的命運。作為這一支被遺棄的精靈部族的友人，到底該做些什麼呢？

“第二個問題，那麼卡瑟琳，第二個問題你想問什麼？”精靈王睜開了眼睛，女法師的嘆息將他喚醒。他看向卡瑟琳的眼神變得柔和起來，就像和朋友在交談。

149　放棄後的回報

第二個問題嗎？

在卡瑟琳成為西朗姆之友後，身份的改變讓她的內心感受同時發生了變化。她有種強烈的預感，現在的自己可以給予綠風非常多的幫助。不過前提是，她能夠順利離開這裡。

“我想離開這裡，離開神國，我想知道該怎麼辦？”卡瑟琳語氣有些急促，她的情緒在身體裡奔騰。

“你太著急了，卡瑟琳。”精靈王的聲音帶著一股平靜祥和，飄進女法師的耳朵裡，安撫著她的心，“你的情緒波動甚至影響到了孩子們的休息。”

精靈王站起身，“這樣吧，我們出去走走，順便陪陪孩子們。”

女法師忽然看見，裡屋的門邊探出好幾個小腦袋。孩子們正笑嘻嘻地看著自己。

“情緒，我的情緒波動真的如此強烈？”卡瑟琳有點不敢相信，不過她還是順從地跟在精靈王的身後走出木屋。原本在裡屋睡覺的孩子們歡呼著也奔跑出來，他們在草地上打滾翻騰，相互嬉鬧。

孩子中，唯有那個最小的小姑娘過來牽住精靈王的手，黏在爸爸的身邊。

“爸爸，為什麼她的心裡有股火焰？好燙好熱。”小姑娘瞧了瞧女法師說。

“因為她在擔憂，她嚮往自由，不願意被囚禁在牢籠裡。”精靈王把小女孩抱了起來。

“可是這裡多好啊，她擔憂什麼呢？”小姑娘又歪著頭問。

“我也不知道，每個人心裡都有自己的憂慮。”精靈王捏捏她的臉。

“那爸爸也有嗎？”

“是啊，爸爸也有。”

“那爸爸的憂慮是什麼呢？”

“爸爸的憂慮，等你們長大了就會知道。”精靈王笑著放下她，“去找哥哥姐姐玩吧。”

小女孩蹦蹦跳跳地跑開了。

精靈王望著孩子的背影說：“我每次心煩意亂的時候，就會站在這裡，看孩子們玩耍。他們沒有憂慮，他們的時光都是快樂的。你的第二個問題並不是一個純粹問題，它也沒有一個標準的答案。如果離開這個世界那麼容易，我為什麼還會這裡呢？”

是啊，如果可以輕易離開這裡，精靈王又怎麼會被囚禁了三萬年？

女法師發現自己根本就是問了一個很愚蠢的問題。

“你是不是覺得自己剛才的問題很愚蠢？”精靈王似乎洞悉卡瑟琳的內心，“其實大可不必那樣想。從來就沒有愚蠢的問題，只有不知所謂的答案。我無法離開這裡，並不代表你沒有機會。”

精靈王的話帶著暗示，讓女法師重新燃起了希望。不過這一次，她沒有貿然發問，而是讓自己保持一種平靜的心態，繼續聆聽精靈王的教誨。

“看來你學會約束自己的心，利用平靜的力量了。”精靈王笑著點點頭，“你的第二個問題我們先放一邊，你還有什麼想問的嗎？”

卡瑟琳搖搖頭說：“我決定放棄第