巷子裡的烤肉串；是去年才開張的；我們這些平民百姓最愛吃了；姑娘若不嫌棄；往前走拐個彎就到了。”

蘇巧彤喜道：“多謝老人家；小月；我們走。”前些日子與那些官宦子弟聚會時；她也曾聽幾人提起過這左家巷子；但大多數人都一臉清高；對這市井小食做出不屑的樣子；蘇巧彤也就沒有在意。

剛走近那左家巷子；便聞到空氣中瀰漫著的一股奇怪的香味；那股香味是那麼地熟悉；蘇巧彤怔怔地站在那裡；猶如失魂落魄一般。

小月驚道：“小姐；你怎麼了？”

蘇巧彤清醒過來；一拉小月衣袖：“我們快走。”

天殺的楚錚正巧不巧地趕到了；攔在二人面前；笑道：“蘇姑娘好興致；不知意欲何往啊？”

雖然蘇巧彤早已料到楚錚會來；但此時無暇理他；毫不客氣地說道：“讓開。”

楚錚匆匆趕來就是擔心此事；雖然尋常人不知這家鋪子是楚家五少爺所開；但蘇巧彤若覺得有異；細心打探一下也能查出真相。眼看無可阻攔；楚錚嘆了口氣；暗想也罷；正好藉機刺探這位蘇姑娘是哪個年代之人；於是說道：“請蘇姑娘稍等片刻。”從蘇巧彤身後招來一人；對他耳語幾句；那人點點頭；轉身向左家巷子走去。

楚錚笑道：“蘇姑娘乃千金之軀；豈能與那些市井之徒廝混在一起；且讓在下派人進去安排一下。”鋪子的主事和賬房都是他親自挑選的；蘇巧彤心思縝密；這麼貿然進去非露出馬腳不可。

蘇巧彤哼了一聲；譏道：“楚公子；好大的威風。”

楚錚微笑道：“在下只是為姑娘著想。”

楚錚估摸著裡面已經準備得差不多了；道：“蘇姑娘、小月姑娘；請。”

到了店鋪前；楚錚自己倒先嚇了一跳；只見店裡的夥計有不少鼻青臉腫；店面也是破損不堪；原來那天武媚娘與趙敏離開去；混戰愈演愈烈；勸架的夥計也被捲了進去。店內掌櫃也不敢向楚錚稟報；還好事先這裡還收拾了一番；否則更為難看。

楚錚滿腹狐疑；但又不好詢問；只好跟店中主事進了此處唯一的一間雅間；道：“蘇姑娘請坐。”

蘇巧彤的注意力全被桌上那盤烤得金黃色的肉串吸引住了；迫不急待地拿過一串咬了一口；閉上眼睛細細品味著。不錯；方才自己的嗅覺並未欺騙自己；調料中果然有辣椒、花椒等物；可是這個朝代怎麼會有辣椒的呢；蘇巧彤知道辣椒是在近十六世紀才傳入中國的；難道這個世界歷史變了；連物種也變了？何況這烤羊肉串主要是從新疆流傳出來的；可此時胡蠻尚未開化；趙國又地處中原；怎麼會有這種食物；而且味道與她記憶中的十分相似。

蘇巧彤睜開眼睛；急切問道：“楚公子；你可知道這家店鋪是何人所開？”

楚錚故作奇道：“當然是此家店鋪的掌櫃了；蘇姑娘怎麼會對此人有興趣？”

蘇巧彤道：“不知小女子能否一見？”

楚錚笑道：“小事一樁。”

楚錚命人將掌櫃的叫來；蘇巧彤一見有些失望；只見那掌櫃的三角眼；山羊鬍子；連頭都長得有點三角狀；只是眼睛中不時流露出精明狡詐的市儈之息；便問道：“這位先生；請問這肉串及調料是先生自己所制嗎？”

那掌櫃點頭哈腰地說道：“回小姐的話；正是小人所制。”

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第6章　威逼誘降（7）

蘇巧彤又問道：“這其中的辣椒從何而來？”

那掌櫃一驚；道：“姑娘也知道此物叫辣椒？”

楚錚狠狠地瞪了他一眼；這辣椒之名是從他叫起的。楚錚來到這世上後；總覺得這裡的菜餚的口味太過單一；清淡有餘；濃烈不足；他前世雖生長在長江三角洲；但在大學時養成一個吃辣的習慣；幾乎無辣不歡。他曾聽人說起過；辣椒雖原產於南美；但在雲南西雙版納原始叢林中也發現了野生型的青色小米椒；只是當地土著從未將此當做食物；便畫出其大概模樣；重金聘請人去南疆尋找；皇天不負有心人；還真找到了。

掌櫃見楚錚臉色不善；自知失言忙道：“小人早年曾周遊中原；在南齊蠻荒之地發現此物；當地土人稱之為辣椒；只將此物作為入藥用。小的偶然發現少量食用此物甚為開胃；而且味道獨特；便帶了一些回到趙國開了這家小店；沒想到頗受京城百姓喜愛；小人便留了些作種在附近種植；如果姑娘喜歡的話；過會兒小的包一些給姑娘捎上。”

蘇巧彤聞若未聞；喃喃地說道：“原來僅是巧合而已。”