“我又不是不知道颶風形成的原因。”

“那麼，你肯定注意到環形世界所有相鄰的氣流幾乎速度都相同，根本不會有漩渦效應。”

路易又抬頭望望那眼形的風暴：“如果那樣，這會是什麼樣的風暴呢？根本不可能，讓我想的話——因為根本不會有任何氣流的環流。”

“那不可靠，路易，別忘了熱氣流上升冷氣流下降，但這種情況不會產生眼前的風暴。”

“太對了。”

“百獸議長威脅做什麼？”

“穿過這奇怪東西的中心，泰莉死心塌地跟他走。”

乃蘇不由噓了一下，那聲音純正漂亮如同紫紅的鐳射：“這看上去很危險。實際上，一般的風暴消音器就能應付得了，但這風暴看上去可非同一般……”

“我老是琢磨，或許是人為的。”

“也許……環形世界人該會建立自己的環形帶迴圈系統，但是環形世界能源衰竭後，迴圈系統也應停止，我實在看不出……啊，有了，路易。”

“什麼？”

“咱們必須假定空氣下沉，在風暴中部有一地區空氣消失。所有氣流相應而出。”

“想一想，空氣下沉產生部分真空。氣流從順時針和反時針兩方向相貫而入——”

“‘港口向’和‘星座向’吧？”

“這些咱都可忽略，”那乃蘇倒是乾脆，“順時針移動的氣流要比周圍的空氣輕，就會上升，另一方向來的氣流，反時針方向的，便會相對較重——”

路易實難勾勒出這樣一幅情景：“為什麼？”

“路易，如果從反時針方向吹來的話，它的旋轉速度會受環形世界自轉的影響而有所增加，向心力便會使氣流稍微下沉。”

“這樣，下眼瞼便形成了。順時針方向的氣流上升，形成上眼眶。毫無疑問，漩渦效應肯定存在——只是在這裡，漩渦的軸呈水平狀，而行星上卻是垂直的。”

“看樣子規模不是很大。”

“這是唯一的一種漩渦，路易，什麼東西也干擾不了它，阻止不了它，或許它持續了千把年，才形成你現在看到的樣子。”

“也許，也許。”此時這風眼倒不怎麼可怕了。正如乃蘇所言，不就是某種風暴嘛。

“當然，問題是氣流下沉——為什麼風暴中心的空氣消失？”

“也許有泵在那裡吧。”

“我覺得是的，路易。如果真有泵機，那麼這附近的空氣動盪就是精心安排的了。”

“那又怎樣？”

“你沒注意到環形世界底層板面頂出土壤和岩層的地方麼？這種腐蝕不會是有計劃的。還有，你有沒有看到咱越是靠近這地方，這種地形的出現就越發頻繁呢？這種風暴肯定擾亂了氣候型別，而且被擾亂的區域比你我的世界都大。”

這次該輪到路易嚇得噓氣了：“奶奶的，真能唬人！但是——哦，我明白了，風暴眼中心肯定有流星孔。”

“棒！你看出了問題的重要性。環形板面可以穿透。”

“但不是我們防身攜帶的武器。”

“不錯，不過我們仍然得確定那洞就在風眼中心。”

現在，路易種種迷信的恐懼已是一場夢。乃蘇冷靜的分析非常具有感染力和可靠性。再看那風眼，路易已經無甚恐懼的了：“那我們進去瞧瞧，穿過虹膜，你覺得會安全嗎？”

“那裡不外乎是真空裡靜止的空氣。”

“好吧，但願會傳給你好訊息。我們可要橫穿風眼了。”

靠近虹膜時，天競漸漸黑了起來。莫非夜幕降臨？實在說不準。黑糊糊的雲層已弄得天昏地暗。

風眼角對角至少有一百英里長，約摸四十英里高。飛得越近，整個輪廓看上去倒有點模糊，層次感競漸漸清晰起來。風眼的真實形狀開始顯露：攪動的風形成一條隧道，橫著看有如一隻人眼。

但是。等他們飛近虹膜，它仍舊像一隻眼。

他們就像是掉進上帝的眼中，整個視覺效果讓人毛骨悚然，膽戰心驚。路易想大笑、想大叫、想退出……

他們闖入中心。

他們儼然飛入閃電照明的黑色走廊。閃電幾乎一刻不停地劃亮。風眼的虹膜外，黑雲旋轉的速度遠遠超過颶風的速度。

“食草的傢伙說得對，”百獸議長咆哮著說，“只不過是場風暴。”

“真好玩！咱們四個當中只有他看到時沒亂陣腳。我覺得耍木偶人不是那麼迷信。”