士人皆望荊襄而卻步，因懾於趙信之威，而失天下人之心，竊以為不可．＂

王粲卻持有不同意見，反駁道：＂倘若因此趙信盡起大軍來取荊州，試問以荊襄區區之兵，何以抵敵？＂

天下盡多曲折不饒之人，李珪也可算不畏趙信之人，出言辯解道：＂荊州有兵馬二十餘萬，足可抵敵，況趙信北有袁紹窺視，西有馬騰、韓遂覬覦，不得不防，要想取荊州，也只能分兵來取，懼他何來．＂

見劉表看來，蒯越剛要說話，卻見蔡瑁、張允二人經人通報後走了進來．蔡瑁接過趙信書信一看，不由大喜，真是想什麼來什麼，蔡瑁本就對劉備深懷忌憚，前些日子在劉表面前好說歹說才把他遣去新野，但蔡瑁只覺意猶未足，留下劉備此人對他日後在荊州的權勢始終是個威脅，正籌謀著怎麼才能把劉備趕出荊州去呢，沒想到這時趙信卻送來這樣一封信，真是深合蔡瑁心意．不管三七二十一，便道：＂主公，趙信勢強，實非我荊州所能得罪得起的，依我之見，主公何必為了區區一個劉備而得罪趙信呢，不如從之．＂

說完後，還怕力度不夠，示意他的死黨張允也上去添油加醋，張允會意，上前道：＂主公，昔日因袁術之事，我荊州曾得罪過趙信，趙信早有引兵犯我疆界之意，此次若不相從，恐怕趙信立刻會揮兵來取我荊州．＂雖然沒有直接說什麼，可那意思再明顯不過了．

等二人說完，蒯越這才道：＂主公，萬萬不可交出劉玄德，趙信如此，正因十分忌憚劉玄德，有劉玄德在，是我荊州一大憑仗．趙信自從入主汝南以來，取袁術，奪兗州，佔徐州，襲吳、會，虎狼之心，路人皆知，之所以未曾進犯我荊州，只因時機未到而已，等他騰出手來，勢必不會放過荊州．主公若是交出劉玄德，是自折羽翼，不僅不能解荊州之危，反而會加速趙信進兵荊州．＂

蒯越一番話，深深震撼了劉表，細想來，事情還真如他所說的一樣，先不說趙信此次的企圖，就依他的本性，這些年來攻伐不斷，周邊各路諸侯，不是為其所滅，就是為其所逐，遲早有一天他會盯上荊州的．這樣一想，交與不交，不言而喻．

蔡瑁二人雖然萬分想就此除去劉備這個眼中釘，但也知道此時不宜再出言勸說劉表交出劉備，否則劉表就該懷疑他們二人的用心了．

事情就這樣決定下來，蔡瑁、張允二人見事情已經無可挽回，也不在多言．既然是要得罪趙信了，蔡瑁認為不如趁機除了文聘這個＂叛徒＂，免得他日後與荊州為敵．說的好像很有道理，其實全都是在為他自己打算，蔡瑁知道他和文聘的仇算是結下了，如今文聘在趙信手下頗得重用，對蔡瑁來說是個極大的威脅．

蔡瑁再一次碰了釘子，不僅蒯越等人反對，就連劉表也反對此事，理由很簡單，兩國相爭，不斬來使，況且現在和趙信那邊的關係非常微妙，要是此時對付文聘，必然會惹得趙信領兵來攻，只會令荊州兵禍連結．

事情變成這樣，實在出乎趙信意料之外，趙信原先以為依劉表懦弱的性格，必會依從，否則就不會做這徒勞無功的事了．文聘只得無功而返，趙信令其依舊守南陽．

在文聘出使荊州的這段日子，整個領地內都在緊鑼密鼓的準備北征之事，集結各處兵馬，排程糧草，又要佈置身後的防務，免得到時有後顧之憂．

為免又像上次一樣，趙信和郭嘉一商議，決定派人北上結連公孫瓚，兩面夾攻袁紹，便遣陳宮北上幽州．

陳宮領命，攜數名親信，懷藏趙信書信，借道幷州，一路隱姓埋名，趕往幽州．到得幽州地界，亮出身份，求見公孫瓚．

公孫瓚為袁紹所敗之後，厲兵秣馬，白馬義眾威勢所指，戎狄各部敢怒而不敢言，盡皆臣服．此後，元氣漸復，便欲領兵南下冀州，以報昔日之恥．奈何袁紹坐領三州，兵勢日盛，公孫瓚也不敢輕掠其鋒．自稱燕王以來，越發驕矜，用事嚴苛，下面多有怨言．

聞趙信遣使來見，令其弟公孫範出城相迎．陳宮一邊有一句沒一句的和公孫範交談，一邊暗察幽州情勢，知道趙信深有大志，終有一天也會對上公孫瓚的，現在多瞭解一點，對將來也許有幫助，便以言語相探公孫範．

來到公孫瓚治所，公孫範引陳宮入見．公孫瓚欲使陳宮知其威勢，遍擇軍中精銳宿衛階前以待．陳宮見之，不慌不忙的走了過去，一路刀槍劍戟，視之如無物．進到堂上，陳宮長揖不拜，公孫瓚臉色頓時變得異常難看，陰沉著臉．陳宮知覺，不以為意，坦然而對，出聲道：＂陳宮奉我主平南大將軍之命，前來幽州，與明公有要事相商．＂說完