青年便小心地讓其半倚在床頭，又朝著葉孤城道：“師父。”

葉孤城微點了一下頭。青年起身搬了一把檀木大椅置在榻旁，葉孤城坐下，略斂了一雙褐眸，對床上人道：“聽聞王爺有恙，不知眼下，可好些。”

南王抑制不住地輕咳一下，慢慢道：“無妨，城主不必掛心。”

青年一面替他撫胸順氣，一面道：“今日下午父王不知為何忽覺不適，傳人來看，只道是心神蕩動引出的病症……”

葉孤城不語。南王微微道：“想來是本王年老，自是諸般病候都要招得……”說罷，又咳了一回。

葉孤城眉尖似是幾不可察地一頓。垂眼靜了一時，忽道：“勖膺且出去，為師與王爺，有話相談。”

牆角一盞長平宮燈靜靜燃著，鮫綃裁成的紗罩把燈光籠得格外柔和。葉孤城靜坐在椅上，道：“王爺身貴位尊，應多加保重才是。”

南王看著他，輕咳一下，嘴角略微挑起，道：“既是心病，又怎醫得……”

葉孤城靜默著，也不接話。良久，忽道：“有一事，葉孤城向王爺請教。”

南王深深看他：“你我父子，有何事不可明言。”

葉孤城道：“王爺平生，心中所重之事為何？”

南王似是未曾想到他有此一問，但微一怔後，便低低笑起來。“你母親。還有皇位。”他頓一頓，又道：“我既已失了你母親，如此，就定然要拿這天下，來償我……”他微一搖頭，自嘲般地道：“其實眼下我或許已並非如從前一般執著於皇位，只是因它失了你母親，我不能甘心，大約，亦有賭氣報復之意罷……”

葉孤城淡淡道：“二者若只可取其一，王爺又如何？”

南王眼睛在他身上看了好一會兒，既而唇邊似乎就慢慢泛起一絲微笑：“魚與熊掌不可兼得……昭兒，若是從前有人這般問我，我定然難以回答……而如今，如今……”

他緩緩頷首：“我年輕時曾因江山而失了美人，直至後來年紀漸老，才知……”

他搖了搖頭，微微淡笑：“才知天子，王爺，其實也並沒有多大差別，無非是那金籠，更華美寬敞些罷了……”

恍如嘆息般地笑：“而這世上，我卻唯有，那麼一隻鳳凰。”

葉孤城雙目沉靜，看不出神情起伏。過得一時，略側了首，注視著南王：“王爺方才道，失去之物要以這江山來償，然，王爺亦知，此事一旦稍有不逮，便立成滅頂之禍……”

南王道：“不錯。”

葉孤城頓了一時，但終究還是慢慢道：“既如此，又何必定要賭以滿門身家……況且孤鳳雖逝，但若世間尚仍有物可償，王爺又是否會，棄那金籠？”

南王瞬時間一震，既而緊緊盯著他。葉孤城繼續道：“若南王一直只是南王，葉孤城，也未必不能是奉昭……”

室中一時極靜。

葉孤城仍是穩穩坐著。

許久，榻上的人突然咳嗽起來，南王劇烈咳喘著，就連站在房外幾丈處的侍衛都聽得清清楚楚，然而他卻也是笑著的，以袖掩口，直至那咳聲一點一滴地平息。

葉孤城靜坐著，似是在等待他的回答。

南王終於平靜下來，用衣袖拭去方才劇咳中激出的淚花。不知過了多久，就見他閉了眼倚在床頭，一字一句低笑道：“昭兒，眼下，叫我一聲父親罷……”

……

《宗室族譜*諸王譜系……平南王支脈》：

平南王長子奉昭，海外飛仙島主，性睿克，母葉氏女，歿。今三十哉，乃與王相和，遂歸宗嗣。

……

兩邊夾道之上，稀疏生著些自長的花草，院中樹木森鬱，一架花藤繞著座涼閣攀爬，上面結著玉白色的花盞，略略近前，便覺淡香撲鼻。周圍清廈曠朗，順著啟敞的花窗，就可看見房內擺設佈置，一應皆是淡冽素淨至極。

“這間羌圜苑我命人收拾出來，儘量依著勖兒所說，照你府中模樣佈置，也不知你可喜歡。”

南王一身家常打扮，也不叫侍從跟著，只與葉孤城一道順著白石列成的小路徐行。

“很好。”葉孤城淡淡應了一聲，同身旁的人向前緩緩慢步。

南王的精神明顯比前一陣好上許多，聞言笑道：“我已上報朝廷，在宗譜中替你入了名籍，以後這羌圜苑便是你獨居之所，誰也不得擅進。我兒武藝高絕，且又不喜喧擾，因此這侍衛之類，我便也不與你配置了。”

葉孤城只是微一頷首。