“布洛克斯，我必須要你幫我個忙。”

“哪裡的話，我虧欠你那麼多，你說吧。”

瑪法里奧指著橡樹說：“下去看看那棵樹。用你的手掌去摸摸眼前那節有褶皺的樹幹。”

獸人布洛克斯不清楚他為什麼要提這樣的請求，但只要是瑪法里奧提出來的，他就會立即服從。布洛克斯把韁繩交給暗夜精靈，自己步履沉重地向橡樹走去。身為勇士的他，凝視著充滿褶皺的樹幹，然後將一隻肉手按在了瑪法里奧說的地方。

勇士回頭看看他的朋友，用低沉的聲音問：“接下來我幹什？”

他驚恐地發現他的手陷入了那個褶皺當中，而褶皺突然變成粘糊糊的如同泥巴一樣。布洛克斯慌忙中幾番拉扯，但瑪法里奧很快命令他別動。

“什麼也別做！就站在那兒！它正在感知你！你的手會感到有些刺痛，但不會有別的什麼！”

他沒有向布洛克斯解釋，為什麼會感到手上刺痛。實際上橡樹小小的根鬚正穿透布洛克斯的肉。橡樹正迅速成為布洛克斯的一部分，並藉此感知他。植物和動物纏繞絞合在一起。橡樹無論過多少個世紀，它將永遠記得布洛克斯。

布洛克斯的脖子上的血管，發狂般地悸動。他也愈發地焦慮。出於守信，布洛克斯如同橡樹那樣，站立在那裡，眼睛盯著他已經消失的手。

突然他向後趔趄了一步，吸附他手的地方瞬間放開。布洛克斯很快地彎了彎手，看看手指是不是還能動彈。

“現在這條道路對我們開放了。”瑪法里奧大聲說道。

和布洛克斯再次翻身上了夜刃豹，由暗夜精靈領路經過了橡樹。當瑪法里奧經過橡樹這個守衛的時候，他感覺到了空氣中微妙的變化。如果他們沒有被允許進入，那麼他和布洛克斯將永遠都不能發現這林間的道路。

只有那些經過森林之王塞納留斯允許的人，才能越過守衛者找到接近他的道路。一路上，周圍的環境有些不同，變得越發引人注意。清爽的微風讓這兩個人冷靜下來。小鳥蹦蹦跳跳在他們周圍的樹上歌唱。樹木歡快地搖曳著，特意向理解它們的暗夜精靈問候。令人欣慰的感覺撲面而來，瑪法里奧覺察到，獸人粗糙的臉上綻露出微笑。

突然一片茂密的森林擋住了他們的去路。布洛克斯朝瑪法里奧看了看，瑪法里奧示意他們最好現在就從坐騎上下來。他們倆都下來之後，瑪法里奧帶著獸人沿著一條起先看不見的樹間狹徑走了過去。在小徑上走了幾分鐘後，他們走進了明亮開闊的區域，裡面有柔軟的草地和明媚爛漫的鮮花。

這是森林之王的領地。

在沼澤地中有一個被花環圍繞的身影，他們把他誤認為是塞納留斯。他坐在花環的中央，不住打量他們兩個。他奇怪的眼睛特意看看布洛克斯，似乎完全知道獸人是什麼東西。

“你，”他朝綠皮勇士喃喃自語道，“你不該在這裡。”

布洛克斯誤解了他的話，以為是帶有挑釁意味的。“我是和他，巫師一起來的，不需要經過你的同意。”

瑪法里奧還不能確定，這火紅頭髮的陌生人到底屬於什麼種族。陌生人搖了搖頭，朝瑪法里奧走來，最後只是猶豫地站在花叢的邊上。他好奇地瞥了一眼花叢，脫口而出：“這不是你的時代！你壓根不應該在這裡！”

他舉起手朝暗夜精靈做出了威嚇的動作。瑪法里奧回想到布洛克斯的用詞——“巫師”，他自己迅速準備了一些咒語，他猜想，塞納留斯的德魯伊教義總比那些陌生人的魔法更有效些。

突然天空響起雷聲，平常的微風驟然變成了狂風。布洛克斯和瑪法里奧被風吹得倒退幾步。巫師自己差點被風捲走，一股強力將他從花環外圍拉開。

“誰在我的領地內撒野？！”塞納留斯大聲說道。

花叢柵欄不遠處，狂風捲起了樹葉、灰塵和其他的小東西，形成了一個漩渦。這小小的漩渦迅速變大，與此同時那些被捲起的樹葉和塵埃被凝固成一個高大的形狀。

等風颳停，平靜下來的時候，塞納留斯走上前，看了看瑪法里奧和其他人。

“我對你的期待似乎更高一些。”他輕輕地朝暗夜精靈說，“但是這是奇怪的時代。”他看了看布洛克斯，又說：“而且似乎每刻它都變得愈發奇怪。”

獸人挑釁地朝塞納留斯怒吼了一聲，瑪法里奧很快讓他安靜了下來：“這是森林之王，半神半人的塞納留斯。我曾經說要帶你來拜見他，布洛克斯。”

布洛克斯稍微平復了一下，之後就指