用特意吩咐，“我聽說一件事，覺得太后應該知道。”

“嗯。”

“按照太后吩咐，我派五名太監看護王家，他們都說王家上下感恩太后，謹慎小心，這些天來大門不出二門不邁，就怕被外人指點。”

慈寧太后點點頭，她很在意自家的名聲，不希望看到親人因富而驕。

“就有一件事，聽說王家要與朝中大臣結親。”

慈寧太后立刻警惕，“這麼大的事情我怎麼沒聽說？哪位大臣？”

“聽說是禮部元九鼎，他在護送王家人進京的時候，私下定親，尚未下聘，所以沒有告訴太后吧。”

“元九鼎？”慈寧太后面露怒容，“嘿，元家是要娶王家的女兒，還是要將女兒嫁過去？”

“還沒有最後確定，據說是元九鼎的一個侄兒，要娶大舅的女兒恩榮。”

王家人的原名都比較俗氣，來京路上重起了一遍，慈寧太后皺眉，“恩榮才十歲吧？”

“元家是想先定親，過幾年再成婚。”

慈寧太后越想越怒，“陛下讓元九鼎前往東海國，是讓他查清事實，不是讓他結交外戚，王家人老實不懂事也就算了，他是禮部尚書，怎麼能做出這種事？”

“或許元大人也是一番好意，恩榮姑娘雖然年幼……”

“閉嘴。”慈寧太后喝道，“你是收了好處還是怎麼著，盡為元家說好話？”

容化民慌忙跪下，“太后恕罪。”

慈寧太后揮揮手，將容化民屏退，心中更怒，怒的不只是元九鼎，還有容化民，原來向宮外洩露訊息的人就在自己身邊。

上午剛提起代王立儲會有禮儀之爭，容化民就跑來告元九鼎一狀，只能證明一件事，容化民受到了韓稠的指使。

要不是皇帝早有提醒，慈寧太后真會上當，將元九鼎踢到一邊。

可這還是不能證明申明志參與其中，慈寧太后不想再去麻煩皇帝，想了一會，叫進女官，寫下懿旨，宣召宰相申明志和吏部尚書馮舉即刻進宮。

她要憑自己的本事查清真相。

第四百二十章　私交

王家人丁不少，大都是老實本分的鄉農，穿不慣華服，言語粗鄙，需要禮部一句句傳授，才能在拜見慈寧太后時不露餡，可是在隨後的家宴上，他們慢慢顯出真實本性。

慈寧太后並不反感，所謂粗鄙其實是純樸，那是家鄉話，她還略有印象，聽上去很親切，但她也明白，自家人當中找不出可用之人，只能好好培養下一代，若干年後，王家或許能夠飛黃騰達，成為世家。

思來想去，她派人給長兄寫了一封信，指名讓一位讀過書的姐夫念給他聽，並做解釋。

太監很快返回，帶來王家長兄的原話：“元大官兒確實說過定親之事，我想自己是個莊稼人，高攀不起，當時沒有同意，只說‘孩子還小以後再議’，實不知此事會惹來麻煩。如今太后一說，我明白了，今後再不與大官兒、小官兒交往，太后賞賜了這麼多好東西，幾輩子也過得起了。只是家中太公傷懷，盼望再見太后。”

慈寧太后點頭，這番答對稱不上得體，但是比較合乎她的心意。

解決完家事，慈寧太后前往廣華閣，宰相申明志和吏部尚書馮舉已在那裡等候了一會。

“禮部元九鼎為何如此張狂？”

慈寧太后的質問讓兩位大臣都愣住了，互視一眼，申明志道：“恕臣等愚鈍，元大人做了什麼事，以至惹怒太后？”

“朝廷派元九鼎去東海國，乃是為了查明真相、護送我的家人進京，他卻私下求親，要與王家聯姻，難道他不懂得避嫌嗎？”

大臣與外戚聯姻並不罕見，但有一個不成文的規矩，不能私下進行，別說各家的孩子，就算是父母也沒有權力指定終身，而是要上報宮裡，由皇帝和太后決定，頂多提出建議，希望與某家結親。

元九鼎私下求親，犯了忌諱。

申明志眉頭微皺，沉吟不語，馮舉只好開口道：“此事確實？”

“王家人雖然都沒怎麼讀過書，但是人老實，馮大人不會認為他們說謊吧？”

馮舉急忙躬身行禮，“臣不敢，如此說來，元大人的確做得不妥。”

慈寧太后臉上怒意未消，“按規矩，這種事該如何處置？”

申明志仍然低頭不語，自從當上宰相之後，他就開始模仿殷無害，裝糊塗、扮沉思，總之要努力置身事外，只是火候還差些，沉默得不那麼自然。