大臣稍遠之後，他說：“若非走投走路，我也不找宰相。”

“我說過，太后的事情……”

“宰相大人身為外臣不好過問，公主呢？”

卓如鶴一愣，“哪位公主？”

“當然是宰相家裡的公主，也是我的姑母。”東海王笑道。

卓如鶴臉色一寒，“公主與這件事情一點關係也沒有。”說罷轉身就要走。

“宰相大人還是回家問問。”東海王稍稍提高聲音。

卓如鶴大步離開，再沒回頭。

大臣們很快散去，東海王站在原處，抬頭看了一眼勤政殿，扭頭又望了一眼不遠處的持戟衛兵，心裡輕嘆一聲，也向外面走去，對附近的同玄殿，一眼也沒看。

東海王不想枯等回信，離開勤政殿之後，又去宗正府拜見韓踵。

韓踵是宗室老臣，臨危受命，代替韓稠掌管宗正府，本意只是過度一下，結果事情卻是一件接一件，令他十分為難。

“陛下到底是怎麼想的？”韓踵比卓如鶴客氣得多，將東海王請進宗正府正堂，上茶之後屏退了僕人與屬下官吏。

“陛下的心事誰也猜不透，陛下如今的防範之心比較重。”

韓踵重嘆一聲，“也難怪，大臣們做得過分了一些，竟然派專人揣摩陛下的心事，真不知他們是怎麼想的。南直勁、趙若素兩名小吏，有何本事，竟將朝廷攪得天翻地覆？陛下放過他們，真是不可思議。”

“這就是我所說的，陛下的心事如今誰也猜不透。”

韓踵笑了兩聲，“是啊，你來見我是有事？”

“太后拒絕去洛陽。”

“要我說，這的確不合規矩，正月是宮裡最忙的時候，人都走了，誰去祭天、祭祖？誰來評判元宵燈會？誰來朝會宗室子孫？一堆事情沒法解決，我現在完全不知所措，真後悔當初接掌宗正府。”

韓踵比卓如鶴更狡猾，不等東海王開口，就給拒絕了。

東海王笑道：“船到橋頭自然直，老大人不必擔心，太后拒絕接受陛下的迎請，這才是大麻煩。”

“是啊，大麻煩，東海王，你可得小心，走錯一步，你就要遭殃。”

東海王連笑數聲，“我遭殃不怕，就怕太后與陛下母子不睦，甚至影響到朝堂穩定。”

“那你得想辦法啊。”韓踵正色道，表現得很關心，但是暗示得也很明顯，他絕不會插手此事。

“老大人的孫子與卓宰相的一個侄女定親了？”

韓踵招手，示意東海王靠近一些，輕聲道：“算來算去，大家都是親戚，宰相夫人是你姑母，她還叫我一聲叔父呢，你想從這裡找幫助，錯得不能再錯。”

東海王嘿嘿乾笑，“都是親戚，願意親上加親的卻不多，老大人說我錯了，可我除了一錯到底，還能怎麼辦呢？總不能空手回去見陛下？請老大人體諒，我的身份跟你們不一樣，說是如履薄冰、危如累卵也不為過。你們走錯一步，大不了告罪請辭，我可不行，所以只好硬著頭皮往下走，不碰南牆不回頭，碰到南牆也得頭破血流再說。”

韓踵冷冷地看著東海王，突然露出笑容，那是由內而外的笑容，並非敷衍，“你先回府，等我訊息，或許我真能幫你一把，都是宗室子孫，做長輩的要照顧晚輩。”

“晚輩自然也要孝敬長輩。”東海王笑道。

回到家裡，東海王當著譚氏的面，將卓如鶴和韓踵罵了一通，“這兩個老糊塗，以為留下太后，就能擊敗陛下嗎？陛下的手段我最瞭解，別看現在隱忍，真出手的時候，大臣必然一敗塗地。”

譚氏坐在那裡傾聽，最後道：“陛下真要撤換整個朝廷？”

“整個不至於，但是大臣們若是還不肯服輸，陛下真會下狠手撤掉一半。”

“嗯。”

“你可別亂想，軍隊都在陛下的掌控之中。”

“呸，我想什麼了，把你嚇成這樣？我是說，諸多新人將要興起，不知誰是最後的大贏家？”

“別想了，陛下如今最忌諱這種事，沒人知道陛下最賞識的人是誰，有一個康自矯最近比較得寵，可我覺得這是陛下用的障眼法，陛下真正要重用的人，很可能已經被派到某處當個不起眼的小官兒，說不定哪天就能一步登天。”

“柴悅呢？他現在統領南、北兩軍，風頭正勁。”

“不用說，他是陛下最信任的人之一，你幹嘛問這個？”

“當然是給未來鋪路，難道咱們就這麼一直卑微地活著