下，就當是另一股匈奴人好了，守衛薄弱的是玉門關和崑崙山。”

闢遠侯點頭，西域諸國大都孱弱，對大楚不構成威脅。

韓孺子看了一會，將“崑崙山”推倒，“這中間可能有一些誤會，張將軍不知從哪裡聽說我對西域感興趣，沒錯，我的確得到訊息，說西方興起一股強敵，但他們很可能自己就消亡了，用不著大楚立刻做出防範。而且，我也做不了什麼，向西域派駐將軍是朝廷的事，我沒有這個權力，張將軍找錯人了。”

闢遠侯收回手臂，醞釀片刻，說道：“玉門關，太近，崑崙山，有山口而無城池，我不要大楚一兵一卒，只從西域各國……徵發勞力，三年、三年可築一城。若無強敵，則內懾西域，若有強敵，則可堅守，以待、以待楚軍之援。”

韓孺子又看了一會，“還是那句話，我沒有權力向西域派駐將軍，宮中不肯批覆奏章，只怕幾個月之內，任何人都沒法向西域派兵。”

闢遠侯搖搖頭，“派新人不行，派老人行，派將軍不行，派……文官行。”

“嗯？”韓孺子沒明白闢遠侯的意思。

闢遠侯說話困難，好一會才解釋清楚，向西域派駐武將，需要兵部、大都督府和禮部主賓司的共同許可，過程複雜，而且必須要有皇帝的旨意，各部司才能放行，向西域派駐中低階的文官卻不用這麼麻煩，只需禮部和吏部任命即可，如果被任命者曾在西域任職，那就更簡單了，只需禮部主賓司的一紙調令，相關文書可以事後送交吏部備案，如果吏部有異議，可以再將此人追回。

此事有幾個小麻煩：闢遠侯爵位在身，世代為將，前往西域擔任文吏，相當於連貶幾級，但他自己願意，也就不算問題；禮部向來以墨守成規見長，想說服主賓司發出調令，難度不小，闢遠侯自願請命的話，會容易一些；最大的麻煩是事後處理，如果倦侯稱帝，萬事大吉，如果冠軍侯稱帝，再有多嘴的人告狀，闢遠侯搭上的不只是爵位，很可能還有一家人的性命。

他來找倦侯，其實是一種表態，表示相信並支援倦侯最終會成為皇帝，闢遠侯沒有別的門路，也沒有更多本事，聽說倦侯對西域感興趣，只好用這種迂迴的方式來為孫子求情。

韓孺子明白對方的用意，說道：“我會考慮。”

闢遠侯從來不是糾纏不休的人，倦侯肯聽他說完，他已經非常感激，告辭離開。

韓孺子坐回到桌後的椅子上，盯著“地圖”看了好一會，慢慢地他的思緒離開闢遠侯和西域，開始思考另一個問題。

他心中生出一個有趣的想法，於是走出書房，叫僕人去請曾府丞。

曾府丞每次來見倦侯都很尷尬，不敢無禮，也不敢表現得太諂媚，就怕被人誤以為自己是倦侯親信。

韓孺子請他坐下，他只是點頭，站在門口不敢亂動。

韓孺子問道：“假如府丞之位空缺，宗正府重新委派的話會很困難嗎？”

曾府丞眼睛一亮，脫口道：“倦侯要換人嗎？太好……太遺憾了。”

韓孺子笑道：“曾府丞做得好好的，幹嘛要換人？我只是對宗正府任命官吏的過程感興趣。”

曾府丞大失所望，想了想，回道：“一點也不困難，宗正府一大批人排隊等著升遷，府丞品級雖然不高，怎麼也是朝廷命官……”

“可現在情況特殊，宮裡不肯批覆奏章。”

曾府丞笑道：“倦侯想多了，府丞才是多大的官兒？用不著奏章，只要此人是宗正府吏員，七品以下隨意任用，五品以下要報吏部，很少被駁回，三品以下還要報給宰相府，更往上的官員才需要專門的奏章。大楚官吏眾多，如果都由宮裡決定，聖上可忙不過來。”

韓孺子表達謝意，曾府丞告辭，一點也不明白倦侯用意何在，但還是老實記錄，準備明天一早送交宗正府。

楊奉回來了，看到倦侯與府丞談話，沒有參與，韓孺子也沒再找他，打算想清楚了再說。

孟娥跟隨幾位貴婦進宮去了，要明天才能回來，韓孺子默默地練功、默默地思考，自然睡去，次日一早就去書房，派僕人請來楊奉。

“其實官府是有辦法開倉放糧的。”韓孺子說。

“倦侯想到了？”

“從前我有一個誤解，以為天下的大事小情都把持在太后與皇帝手中，直到昨天我才突然明白過來：皇帝管不了那麼多事情，整個朝廷的運轉自有一套規矩，當皇帝偷懶的時候，這套規矩保證朝廷不會崩潰，還能維持一段時間。”

“抓