這中年人來到酒店三人的桌邊，還不知這兒誰是“主”，是以，抱拳向三人迴轉一禮，

道：

“窮家幫‘石牌亭’分舵，分舵主‘燕尾手’馬七，這廂有禮了。”

姜青微微一笑，就即念出當初窮家幫幫主窮俠葛松告訴他的四句暗語第一句：

“‘枝頭喜鵲叫’……”

那“燕尾手”馬七，臉色一奇一怔，單膝跪拜一禮，道：

“‘富貴門中到’……”

姜青接上道：

“‘盤根結蒂處’……”

馬七站起身，肅穆地介面道；

“‘店門酒幌飄’……”

他這句應上後，躬腰一禮，道：

“‘燕尾手’馬七聽候差遺……不知道這位尊駕，小的該如何稱呼？”

姜青一笑，道：

“在下姜青……”

“姜……姜青？”馬七哈腰道：

“武林中有位‘火雲邪者’，不知……”

姜青緩緩一點頭，道：

“不錯，正是區區在下。”

馬七聽到這話，一臉意外而驚詫之色……躬身問道：

“姜大俠用幫主‘語令’傳呼窮家幫弟子，不知有何吩咐？”

姜青喚過侍立邊上店夥，添上一副杯筷，擺手道：

“馬分舵主，請坐下一談……”

燕尾手馬七，遲疑了下，坐下一邊。

姜青替他杯子裡斟下酒後，把“凌霜會”副會主“鐵翎”嶽奇，與“彩鶯”於秋秋介紹

了下。

他發現“燕尾手”這個稱號，聽來有點古怪，含笑問道：

“馬分舵主，如何會有‘燕尾手’這個稱號？”

馬七道：

“小的擅用‘燕尾鏢’之類暗器，江湖上同道就替小的喚稱‘燕尾手’這稱號。”

鐵翎嶽奇見這個窮家幫中弟子，顯得十分拘束的樣子，含笑道：

“馬兄，四海之內皆兄弟……飛觴把盞，舉樽相邀，不必有所拘束……”

舉起桌邊酒杯：

“來，嶽某敬你一杯！”

馬七連聲“不敢”，杯中酒一乾而盡。

姜青替他斟下酒後，問道：

“馬兄，你對浙皖交境一帶的江湖動靜，可清楚？”

燕尾手馬七道：

“江湖各地都有窮家幫中弟子，姜大俠所指的是……”

姜青道：

“‘天地門’在浙皖交境一帶的情形如何？”

馬七道：

“據小的所知，‘天地門’中人，在這裡一帶時有往返，不過並未紮下基地……”

突然想到一件事上，又道：

“前兩天，‘天地門’中人與‘紅袖盟’中女弟子，發生一次衝突……”

這話聽進姜青耳裡，驀地暗暗一震……

“紅袖盟”和“天地門”之間，如何會結下樑子過節？

鐵翎嶽奇懷著跟姜青同樣的心情，問道：

“馬兄，‘天地門’與‘紅袖盟’，該是井水不犯河水，如何會起衝突？”

“彩鶯”於秋秋，現在已知道，雖然功藝不敵，卻是連連追殺青哥，要將青哥置於死地

的，是“紅袖盟”中掌門“銀枝寒梅”金昭。

現在見這窮家幫中分舵主“燕尾手”馬七說出這話，立即注意起來。

馬七點點頭，道：

“是的，嶽大俠，原來該是井水不犯河水……但‘天地門’仗勢欺人，‘紅袖盟’中女

弟子看不順眼，才照面衝突起來……”

姜青問道：

“馬兄，你所說的這件事，發生在浙皖交境的哪一帶所在？”

馬七道：

“就在西離這裡‘石牌亭’四十里外的‘八里坑’，和‘金石坪’兩個貼鄰的鄉鎮……

原因是雙方為了爭取‘水源’……”

於秋秋介面問道：

“馬分舵主，什麼是‘水源’？”

馬七道：

“這裡鄉民都是務農為生的，灌溉稻田，需要用水，水源斷去，不啻斷了生機……”

微微一頓，又道：

“此‘水源’原來是‘八里坑’一家望族袁天九所有，再將水分散給鎮中鄉鄰……至於

‘金石坪’鄉里水的來源，是靠‘水車’翻過一